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在经济高速发展的今天，项目管理的理论和方法日益成熟，并且被广泛应用于企业管理及其各项活动中。然而在瞬息万变的市场环境中，企业依靠单个项目已不能满足自身发展的需要，只有不停地创新并提高企业能力，才能满足客户的各种需求 [72] 。这就要求企业在多项目并行的发展过程中采用项目群管理模式以更好地适应发展要求，并对项目的资源、进度、资金等进行宏观调控。因此，本书从企业自身发展因素及企业外部发展环境两方面对项目群管理产生的原因进行分析。
1.企业自身发展因素
企业的发展潜力主要取决于人员配置的合理性、项目成本控制的有效性以及企业内部信息的共享程度、企业的管理目标、企业的动态能力等方面，这些也是项目群管理产生的内部因素。
1）人员配置的合理性。人才资源是各企业能否在市场竞争中胜出的关键要素之一，优秀的特别是掌握核心技术的人才能为企业的长期稳定发展提供保障及发展动力。在传统单项目管理模式下，员工岗位通常都是固定的，员工无法充分发挥能力，不能为企业创造最大价值。所以，即便企业拥有大量优秀人才，也会造成“浪费”现象。例如，对于将项目团队作为一个单位管理的企业来说，员工通常在项目结束后便面临“失业”。在这种情况下，多项目管理应运而生，采用项目群管理模式将有效提高企业人力资源的合理利用率，帮助企业提高效益。
2）项目成本控制的有效性。能否在合理的范围内将成本控制到最低，决定着企业能否获得最大盈利。在传统单项目管理模式下，企业会随着项目的结束出现许多资源闲置的问题，如人力资源、原材料、机械等的闲置，增加一些不必要的成本。为了降低总成本、提高企业效益，项目群管理随之产生。采用项目群管理模式可以将多个项目的闲置资源通过各个项目的进度计划进行合理的调度、配置，企业也会提前计划好每个阶段的人、材、机投入比例，从而减少闲置资源的生成，使资源得到有效利用，降低总成本。
3）企业内部信息的共享程度。企业内部信息的共享程度决定着内部成员间能否有效地沟通配合，从而提高工作效率，达到事半功倍的效果。在传统单项目管理模式下，员工只需做好自己部门的工作。一旦企业承接大型项目需要各部门配合才能有效完成任务时，单项目管理模式便不能应对这种情况，这就促使了项目群管理的产生。项目群管理模式在大多数情况下需要协调各部门，在实施项目群管理时需要及时地与相关人员进行技术、进度与项目资金运转方面的交流，相互帮助。因此，企业内部信息的高度共享能够加强项目群的整体控制与调度，提升公司内部成员的凝聚力。
4）企业的管理目标。企业的管理目标是企业发展的方向和动力，企业的各级人员为完成共同目标而努力，进而增强企业的凝聚力。传统单项目管理模式下的企业，其管理目标仅仅是按期向业主提交项目，往往只是机械化地应付差事，质量、成本、进度等并没有得到保障与控制。为了改变这种现象，产生了项目群管理模式。项目群管理的目标除了能够按期向业主提交项目，还包括统筹计划好企业整体的进度、资金流量等方面的内容，从而实现企业总体战略目标，达到利益最大化。因此，项目群管理是企业整体战略目标成功实现的关键。
5）企业的动态能力。企业的动态能力反映一个企业能否灵活地应对环境变化，决定着企业是否能在竞争中获得持续发展。传统单项目管理模式下的企业，其项目的生命周期往往会随着一个项目的结束而终止，动态能力较差。为了保持企业的竞争优势、提高其动态性能，项目群管理模式随之产生。项目群管理模式的生命周期是周而复始并不断优化的，它既能从企业长远战略目标出发及时对项目进行修正、随时调整资源的配置情况，也能很好地保证企业的整体效益，弥补单项目管理模式在动态反应能力方面的不足。
2.企业外部发展环境
项目生产规模不断扩大、消费者需求复杂多样、市场竞争激烈等都是企业所密切关注的外部发展环境，是项目群管理产生的外部因素。
1）项目生产规模不断扩大。新项目的不断产生以及项目规模的大型化、复杂化使得企业对项目管理的要求越来越高，而项目生命周期的唯一性又造成了企业在不断承接新项目的同时出现了多个项目并行的趋势，多个项目同时交叉运行使得原本各自独立的项目之间开始有了联系。相关调查数据显示，企业中有超过80%的项目是与其他项目同时执行的，这也促使了新问题的生成，如资源竞争力度增大、时间竞争激烈、项目总成本难以控制、各并行项目的协同管理尤为复杂等 [73] 。为了有效解决这些问题，项目群管理模式应运而生。
2）消费者需求复杂多样。消费者是各个企业最主要的竞争资源之一。为了迎合消费者，企业通常会采取一系列的措施及策略。而消费者需求是多样化的，不仅对不同类型产品有着不同的需求，而且对同种类型的产品，不同消费者也有着不同的期望。而企业会把每一位消费者的需求当作一个新的项目，并依照项目管理理论进行生产，以达成项目目标，这就致使企业处于多项目并行的环境中。为了更好地适应这个环境，项目群管理模式也就随之产生。
3）市场竞争激烈。现代经济社会，创新是企业在激烈的市场竞争中脱颖而出的动力源泉。对于新上市的企业，他们能否做到技术、战略和管理创新决定着其是否能在市场中独辟蹊径，拥有自己的理念和品牌形象，从而在市场中站稳脚跟。对于已经发展成熟的企业，创新可以帮助他们打破人们对其的刻板印象和定向思维，从而激发员工的创新意识，提高企业效率。项目群管理模式就是在项目管理理论基础上生成的一种创新模式，符合新时代社会的发展要求，顺应多项目并行的环境趋势，有利于企业高质量运作。
项目群管理研究始于20世纪90年代，目前对项目群管理仍没有一个特定、统一的定义，国际上一些具有代表性的定义为本书项目群管理概念的界定提供了借鉴，具体如下：
1）英国政府提出的MSP（Managing Successful Programme）将项目群管理定义为：项目群管理是协调组织、指导和实施一系列项目和转换活动的行为，目的是通过一系列变革成果实现对业务具有战略重要性的收益。
2）项目管理知识体系（Project Management Body of Knowledge，PMBOK）对项目群管理的定义是：项目群管理是在项目群中应用知识、技能、工具与技术来满足项目群的要求，获得分别管理单个项目无法实现的利益和控制。
3）项目管理协会（Project Management Institute，PMI）基于项目的联系提出项目群管理定义：项目群的统一协调和管理，以实现项目群的战略目标和效益。
综合以上对项目群管理定义的界定，本书将项目群管理定义为：以组织整体战略目标为基础，集中管理一系列相互联结的项目，统筹协调各项目承载目标，从而创造超出个体项目总和的价值的过程。
项目群管理以项目管理为核心，不直接对项目进行管理，侧重从整体上进行规划、控制和协调，关注点是得到单个项目无法得到的效益、实现一系列目标、为公司带来价值。项目群管理在组织中起承上启下的作用：“承上”，即与多项目的战略目标联系起来，一切从实现组织目标出发；“启下”，即整合项目管理成果来交付收益，使组织目标达到最优。