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那天晚上，我就住在了贝克大街。早上，波希米亚国王急匆匆地进屋时，我们正在吃着烤面包，喝着咖啡。
“照片真到手了吗？”他抓住夏洛克·福尔摩斯的双臂，满脸期待地大声说。
“还没呢。”
“你有把握吗？”
“我有。”
“那么，走吧。我一刻也等不了啦。”
“我们要叫辆马车去。”
“不用，我的四轮马车就在外面等着呢。”
“这样就省事了。”我们三人下了楼，再次动身前往布莱尼别墅。
“艾琳·阿德勒已经结婚了。”福尔摩斯说。
“结婚了？什么时候的事？”
“就在昨天。”
“和谁？”
“跟一个叫诺顿的英国律师。”
“可她不爱他。”
“我倒是希望她爱他。”
“你为何希望这样呢？”
“这样一来，陛下你就完全不用担心她会给你带来麻烦。如果那位女士爱她丈夫，她就不会爱陛下了。如果她不爱陛下，那她就没理由去干涉你的婚姻了。”
“这倒是。可是……啊，要是我们没有门户之别就好了！她会是位很好的王后！”说完，他便沉默不语，直到马车在塞彭泰恩大街停下时，都是郁郁寡欢的样子。
布莱尼别墅的大门敞开着，一位上年纪的妇人站在台阶上。她冷眼看着我们从四轮马车上下来。
“我想，是夏洛克·福尔摩斯先生吧？”她说。
“我是福尔摩斯。”我的同伴一脸诧异地望着她，回答说。
“真的！女主人告诉我，你很有可能会来。今天早晨她跟她的先生一起走了，乘五点十五分的火车从查令十字街到欧洲大陆去了。”
“什么！”夏洛克·福尔摩斯倒退了两步，苍白的脸上写满了懊恼和惊讶。“你是说，她离开英国了吗？”
“再也不回来了。”
“那照片呢？”国王声音嘶哑地问，“一切都完了！”
“我们要看一下。”福尔摩斯推开女仆，冲进休息室，那位国王和我尾随其后。家具散乱地摆得到处都是，台板拆了下来，抽屉开着，那位女士似乎在临走前匆匆忙忙地把家里翻了个底朝天。福尔摩斯冲到门铃摁钮处，拉开一块活动挡板，伸进掏出一张照片和一封信。照片上的艾琳·阿德勒穿着晚礼服，信封上写着：“夏洛克·福尔摩斯阁下，留待本人亲收。”我的朋友把信拆开后，三个人围着看这封信。写信的时间是午夜。信上这样写：
尊敬的夏洛克·福尔摩斯先生：
你真的做得很棒。我完全被你给骗了。直到火警出现，我才怀疑到你。不过，那时我意识到秘密已经暴露，我就开始想到，几个月前，就有人提醒我，要提防你。他们说，要是国王雇佣侦探的话，那一定非你莫属，他们还告诉了我你的住址。不过，尽管这样，你还是从我这里知道了你想知道的。甚至在我起了疑心后，我还是难以相信，这样一位和蔼可亲的老牧师怎么会是坏人。但是，你知道，我自己也是位训练有素的女演员，对男性的装扮也不陌生。有时为了方便，我自己也经常女扮男装。我派约翰，也就是那个车夫，监视你。自己则跑上楼，换上男装。不过我称之为便服，就在你离开时，我下了楼。
接着，我尾随着你，到了你家门口。这样一来，我就能肯定，著名的夏洛克·福尔摩斯先生真的盯上我了。于是，我非常冒失地向你道了声晚安，然后去内殿律师学院找我的丈夫。
我俩都认为，被你这么一位可怕的对手盯上了，最好的办法就是远走高飞，因此，你明天早晨来的时候，会发现已是人去楼空了。至于照片，你的委托人尽管放心。我爱上了一个比他更好的男人，他也深爱着我。虽然那位国王做过对不起我的事情，我也不会阻碍他的婚姻，他尽可以做他想做的事。我保存那张照片，只是为了保护我自己，正如珍藏一件能永保我安全的护身符。我现在留一张相片给他，他也许愿意珍藏。谨此向你致敬，尊敬的夏洛克·福尔摩斯先生。
艾琳·阿德勒·诺顿敬上
“了不起的女人啊，了不起的女人！”我们看信时，波希米亚国王大声说，“我跟你们说过，她非常机智、果敢。她本可以成为一位人民爱戴的王后，可惜啊，我们不是一个层次的人。”
“根据我所看到的，她确实与陛下不是一个层次的。”福尔摩斯冷冷地说，“对不起，我没能把陛下交给的差事办得更妥当些。”
“恰恰相反，亲爱的先生，”国王说，“我想，再也没有一个结局比这更完美的了。我知道，她是个说话算话的女人。现在，那张照片就跟烧掉一样，我也就放心了。”
“非常高兴能听陛下这么说。”
“我对你真是感激不尽。请告诉我，怎样奖励你才好呢？这枚戒指……”他从手指上摘下一只蛇形的绿宝石戒指，放在手掌上递给他。
“在我看来，陛下有一件比这戒指更贵重的东西。”福尔摩斯说。
“你尽管说。”
“就是这张照片！”
国王惊讶地望着他。
“艾琳的照片！”他大声说，“当然可以，如果你想要的话。”
“谢谢陛下。那么此事就算了结了吧。我恭祝你早安。”他鞠了一躬，转身便离开了，没看一眼国王向他伸出的手掌，与我一起回到了他的住处。
这就是波希米亚王国受到一桩巨大丑闻的威胁，以及福尔摩斯的完美计划被一个女人的智慧所挫败的经过。他过去总是嘲笑女人的智商，但近来很少听到他这样做了。每次他提到艾琳·阿德勒或她那张照片时，他总是用那位女士来表达内心的敬意。