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陈学文怒气冲冲地下楼。万吉祥在门口追上他，“让我送你回去吧。”
“不必了。”陈学文把手一挥，兀自朝门外走去。
“完壁归赵么。我必须把你毫发无损地送还给嫂夫人！”万吉祥抢先一步，拽住陈学文的手，“来啊，陈兄！”
万吉祥陪陈学文来到后院停车场自己的轿车前，为他拉开车门道：“老兄请。”
陈学文不得不上车。
轿车驶出车场时，万吉祥与一“小贩”打了个照面。“小贩”背过身去，躲到街角。
万吉祥摇了摇头，叹了口气。“他们盯上约瑟了！”
陈学文问：“谁？”
“还用说吗？”
“但你有话要对我说。”
“恕我直言，老兄你今晚失礼了。”
“因为我是他的客人？”
“约瑟邀请我们赴宴，他是主人；但约瑟和众多犹太人流离失所，来到我们哈尔滨立足谋生，我们算是主人。主人好客，客人礼让，是我们的传统。”
“他要吞并我，我也该礼让，把自己送进他的虎口？”
万吉祥指了指从车旁走过的日本宪兵队道：“那才是虎狼！”
“对损人利己的小人，讲什么君子风度！”
“商场竞争，都为谋利。我们竞争不过人家，就该扪心自问因何失利？”
“你说吧。”
“约瑟生意日益兴旺，在于他善于预测行情，掌握世态，把握时机，及时调整业务，加上经营得法有方。而老兄你不审时度势，死守珠宝行，门前必然罗雀！试想如今百业萧条，民不聊生，有几家阔佬、达官贵人上你的珠宝行购买珠宝？”
“但他约瑟不该落井下石，损人利己。”
“我看，约瑟今晚提议与你合作，就不是想吞并你，而是希望互惠互利。当然，失去家园的流浪人为了生存，不得不想方设法抓钱啊。”
“老弟你也不会忘了，义者，利之本也！”
“是啊，一味追求眼前私利，不可能成就大事；损人利己，最终必定危及自身。我们看到他人的不足，就应引以为鉴，千万不可因失小利，而与同行结仇结怨，自相拼杀！”
“虎狼当道，品德再如何方正，又奈何？”
“故此，我们就该和约瑟、犹太众兄弟患难与共，携手对敌啊！”
“只要约瑟他不存吞并我之心，我前嫌尽弃！”
“这才是我中华商人风度！”
赵刚将车停在大光明珠宝行门前。
陈学文的珠宝行座落在新城大街南端，和马迭尔同在道里区，相距不远，徒步也不过二十来分钟就到。但万吉祥执意用车相送，一是有话要说，二是为了安全。万吉祥用这奢侈品，既不是贪图享受，也不是摆阔绰，显富贵，完全是为了方便、安全。轿车会让警察、宪兵“礼让”，也使闲汉无赖廻避，省了许多麻烦。
“你进来坐坐吧。”
“也好。”
两人下了车，步上人行道。万吉祥抬头看了看高悬在大门上方的大牌匾，但见大光明珠宝行五个描金大字暗淡无光，沾上污垢，匾地黑漆多处脱落，露出的木板也呈灰暗色。
店铺的两个伙计，一个无精打采地拭擦着柜面上的玻璃，一个百无聊赖地挥动着苍蝇拍。就是大白天，也难得有一二顾客光临，何况夜晚。他们还坚守岗位，只因为他们食宿都在店里，这不足三十米的店铺便是他们的天地。当然，老板还没回来，他们也不便躺下睡觉。而陈学文没辞退为他打工多年的伙计，也是出于仁爱之心。
伙计一看老板来了，趋上开门：“哎呀，万老板也来了，请请。”
万吉祥被请进了店堂，举目一看，铺面很宽绰，但在暗淡的灯光下，显得冷清、空荡；沿着墙壁摆设的陈列柜呈凹字形，柜里只摆着几件不能称为珠宝的廉价首饰、银镯。满目琳琅的金银珠宝不见了，昔日金碧辉煌、顾客盈门的珠宝行，如今衰败至此，怪不得陈老先生悲从心来愤自口出！但是，落到如此境地的不单单是陈学文一人，家家店铺空无一物，门可罗雀，就是万吉祥，不也在苦苦挣扎？
“出啥事了，这么晚才回来！”陈妻从内室出来，看到万吉祥，“哎呀，万家大兄弟来啦，快请坐。”
万吉祥一本正经地说：“大嫂你先验收了，我再坐。”
“验收啥呀？”陈妻困惑地瞧了瞧万吉祥，又瞧瞧陈学文。
“看看陈老兄是不是没缺胳膊没缺腿，完完整整给你送回来了。”万吉祥笑着说。
“哎呀，万家大兄弟真会说笑！和你一起，俺一百个放心！你坐，坐，俺给你兄弟俩泡茶……”
陈学文请万吉祥入座后，对他老伴摆了摆手，“不用了。你让我们清静点，我们有话要说。”
“那，俺就不叨叨呐。要啥，叫声。俺进去啦。”陈妻进了内室。
陈学文对伙计说：“你们也歇息去吧。”
“嗯。”伙计也进了小屋。
“赐教吧，陈某洗耳恭听。”陈学文还憋着气，他一屁股坐在太师椅内，靠在椅背上，翘起了一条腿。
“不说，你也知道。”万吉祥不计较陈学文的揶揄口吻。
“那就不说了？”陈学文坐正了，板起了身体。
“多余的话，不说为妙。”这时万吉祥倒是翘起了一条腿，摇晃着。
“你不说，我说。老弟，你我之间不是泛泛之交吧。”陈学文愤愤地说。
“你说呢？”万吉祥不以为意地反问。
“你从山东闯关东来哈尔滨，我祖籍河北，有缘此地相会，而且一见如故，已经十年了！”
“有朋自远方来，不亦乐乎。”
“指我，还是指那个犹太人？”
“都是朋友。”
“有一些‘朋友’，当事情对他们有利时，他们是忠诚的，但是有了困难就抛弃你。这是他们说的。”
“人生贵相知，何必金与钱！”
“你我相知，你与约瑟呢？此人心术不正！”
“约瑟心地其实也很善良。”
“对犹太社团，他慷慨。但对异族人，他就没有你这位孔夫子门徒的胸襟。”
“你知道他身边的秘书，中国姑娘白雪的故事吗。”
万吉祥正襟危坐，态度很认真。
“略有所闻。听说，这个白雪和你也有干系。”
“我和她先父是近邻。”
“哦？”
“我刚来哈尔滨时，给一位洋老板打工。我和老兄一样，念过私塾，粗通文墨。”
“老弟文才，哈埠商界交口称赞。儒商美誉，岂是浪得虚名！而愚兄，惭愧。”
“彼此。老板看我勤学好问，手脚勤快，待人有礼，颇得顾客欢心，便有心栽培我。”
“他想收为己用。”
“不，他借我一笔小款，让我独自营生。”
“噢，你开小杂货铺原来得自这位洋老板资助！这位洋老板也难得！”
“我先是当个货郎，串家走户，赚了钱后，我连本带利一次还清，就所剩无几。”
“既要资助你，他又忍心收你利钱？”
“他不收，我是非给不可。马迭尔旅馆开工时，我常常去工地卖搭肩、手套、毛巾、布鞋。工地上的师傅看中我的货，老板就在工地上给我搭了棚，让我摆摊。”
“这个老板精明，有你送货上门，不误工时。”
“要是没好心肠，就不会资助我，也不会答应我的恳求，给白雪的父亲活干。那时，白雪才一岁，她母亲卧病在炕，父亲身体也不好，没有人收留他。这位老板看他干不了重活，就让他看管工地杂物，雇金还不低。那天突然停电，歇了工。老板和老板娘来到工地上。不想，突然刮起了大风……”万吉祥终生难忘那惊心动魄的一刻：
在马迭尔工地，起重机吊着两根大铁管悬在半空晃动，吊绳突然脱落了一根，钢管猛一倾斜，在约瑟夫妻头顶晃动着。
约瑟夫妻这时却站着不动，指着崛起的高楼争论了起来。
“快跑开！”从货棚和工棚方向万吉祥和白雪的父亲同时发出惊叫声。
万吉祥跳出货棚，冲向约瑟夫妻，将他们用力推开。伊娃被万吉祥一推，颠踬两步，摔倒。
风刮得更猛了，吊架又抖动了一下，倾斜度更大了。钢管从吊架上滑了出去，从低空掉了下来。
白雪的父亲慢了一步，但来的正是时候。他跑了过去，扑在伊娃身上。钢管砸在地上，反弹起，砸在白雪的父亲头上……
“谢谢你，万老弟！”约瑟背对着白雪的父亲，没发现发生的惨剧。
伊娃惊叫：“啊……白师傅！”
白雪的父亲头颅开裂，鲜血流涌。
“啊——”约瑟惊叫一声，和万吉祥一起挪开了钢管，朝他的司机大叫，“快把车开过来！”
约瑟和万吉祥抬起老白，把他送上车。
“上帝保佑白师傅……”伊娃跟着爬进了汽车。
约瑟：“医院！快！”
……
万吉祥难过地接着说：“还没到医院，老白就咽了气。老板料理了老白的后事，把白雪母女接到特地为她们租下的住屋，还雇个佣人照料寡妇幼女俩。但白雪的母亲病已入膏肓，又猝遭不幸，不久，也撒手人间。老板夫妻不忍将小白雪送去孤儿院，就把她接回自己的家，老板娘伊娃亲自照看。”
“你说的这位好心的老板原来就是约瑟啊！”
“不错。约瑟还真疼这个孤女……有一天，我去他家，看到动人的一幕。”
约瑟处所的一间育儿室。约瑟正一勺一勺地喂小白雪。
伊娃笑着说：“你好像没喂过小西蒙他兄弟。”
“你怕我粗手粗脚，不让！”
“你这就够细心的。”
“这小女孩太弱太瘦大嫩了。”
小西蒙跑了过去：“我要！我要！我饿了！”
“你饿一会儿，没事，小妹妹可不能再饿着。”
“她不是我妹妹。”
“她是你的小妹妹！”
“不！不是！她是中国人，我是犹太人！”
“可她在我们家里，就是你的小妹妹！”
伊娃道：“西蒙，我们都是上帝创造的，都是兄弟姐妹。”
……
万吉祥动情地道：“是啊，要是世上的人都如兄弟姐妹那就好啦！”
陈学文憾慨地说：“这只是你的愿望。”
万吉祥道：“白雪长大后，约瑟把她送进美国人海洛办的青年会学校读书。”
“海洛校长深受尊敬。他的学校是哈尔滨最好的学校之一。”
“白雪聪明好学，在海洛的学校是个出类拔萃的学生。后来又送进哈尔滨一所有名的高等学府。毕业后，约瑟就把她留在身边，做他的秘书。”
“约瑟不信任任何人，但对白雪，倒放心。他对白雪是尽了责任，但对你这位救命恩人……”
“我们不是成了朋友吗！我的朋友，也应该是你的朋友。约瑟夫妻能教小西蒙把小白雪当做自己的妹妹，我们……”
“你要我把约瑟当做自己的兄弟？”
“四海之内皆兄弟嘛！”