前言

一种有意识的浪漫风格的兴起，及其与正统古典风格之间的长期斗争，是艺术史上最富戏剧性的一幕。它得到了详尽的记录，且多方面地触及生活，而它以传奇一般长久不减的激越延续了一代又一代。我在过去的三十年里，始终对这个题目很感兴趣，这期间，我举办过许多关于“剧中人物”（dramatis personae）的讲座，有些是1947年在牛津大学举办的，有些是在华盛顿的邓肯·菲利浦画廊举办的；有几篇文章是最近写的。一年前，有人邀请我将它们制作成电视节目。看到它们消失我会很遗憾，我相信电视是唤起人们对艺术的兴趣的理想媒介。于是我着手进行修改，结果被搬上了荧幕，如今则被印成了一本书。我希望它能作为一个巨大而迷人的主题的介绍。我相信它包含一些批评段落，这些批评因为是对有关画家进行了长期、愉快的细致观察的结果，蕴含了一点真理。我能说的仅此而已。

将电视脚本改编成书面语言的过程，简·布朗热小姐给了我很大的帮助。编辑王子皮特·坎贝尔则又一次协助了放置插图的工作。

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