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如果要写的主题范围较窄，或者你只想简要地陈述一下，也许就没必要再对这一主题进行细分。因此，不管是一篇简短的描述、一部文学作品的概要、一个事件的简介、一次行动的大纲，抑或是一个简单想法的阐述，所有这些，最好用一个自然段写成。写完之后，再检查一下，看看这样写是否比分几段写效果更好。
然而，一般情况下，一个大主题需要分成几个小主题，每个小主题再各写成一段。之所以采取“一段一主题”的方式，当然，是为了便于读者阅读。每段的开始都提示着读者：新一论述将展开。
文章的长短不一，小主题展开的幅度也随之不一。例如，一本书或一首诗的简短介绍可能只有一段，再长一点儿的可能有两段：
A. 作品简介
B. 批判性评价
写给文学班的一篇诗歌品评，可能有七段：
A. 写作和出版情况
B. 诗歌类型；韵律
C. 主题
D. 主题的表现手法
E. 显著特征
F. 传达出诗人怎样的气质风格
G. 与其他作品的关系
诗歌不同，那么C段和D段的内容也就不同。一般说来，C段会表明诗歌创作真实或虚构的背景（即情境），如果这些有必要阐明的话；然后点明主题，概述其发展深化。如果诗歌通篇为第三人称叙事，那么C段仅需对情节做一个简单概述即可。D段则应阐明这首诗歌的中心思想并分析它们是如何突显出来的，或指出这首叙事诗主要强调了哪几点。
一部小说可从以下几方面来探讨：
A. （写作）背景
B. 情节
C. 人物
D. （写作）目的
一个历史事件可从以下几方面来探讨：
A. 事件的缘起
B. 事件的经过
C. 事件的后果
当真正写这两个主题其中之一时，作者可能会发现，有必要将以上所列举的一个或多个小标题再进行细分。
通常，单句不能独立成段，但过渡句是个例外。它常见于说明文或议论文中，用以指出各部分之间的关系。教材、指南或者其他著作中也常有单句成段，而且很多主题都是一带而过。
在对话中，每一次说话，即便只有一个单词，也应单独成段；也就是说，每换一人说话，就要另起一段。当既有对话又有叙述时，最好能从印刷精良的小说作品中学习如何运用这条规则。