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烛龙鼻孔中喷出的烟气迫得方准准后退闪避：“猎宝人是什么？”
“凤麟仙洲盛产奇珍异宝，本座此来苍朔国，就是想雇佣身手超群的人做猎宝人，替本座采集宝物。我负责指点方向，你替我把东西弄来，就这么简单。明码标价，稳赚不赔，童叟无欺。”
“要寻什么珍宝，给多少酬金？”
烛龙白牙一呲：“本座就喜欢爽快的凡人。”它巨首一晃，凭空衔住一物，往她身上一丢。
她赶紧接住，只见是块用黑色绦络系着的金灿灿的牌子，表面刻着一个“寻”字，俗里俗气的。她大喜：“给我的？是真金的吗？”放在嘴里咬了一下。
烛龙怒道：“是木头的，只是涂了层金粉，别给我咬坏了！翻过来看反面！”
方准准失望地把牌子翻过来，只见反面刻满细密花纹。
烛龙说：“这是寻宝令！”
接着她看到花纹忽地一晃，仿佛化作流沙，瞬息组出一片字：“奢比须一根，酬金十贯钱。”
“十贯钱？！”她家的铜子通常一把下去抓不满手心，十贯钱，那可是一笔巨资！
烛龙耳朵抖了抖，龇了龇牙：“没错！一千钱是一贯，一贯钱可兑换纹银一两，十两银可换一两金！此令以三十日为限，只要你能寻得奢比须，就可得这一两黄金。如何？做是不做？”
“黄金”二字活生生烫热了方准准的耳朵，见钱眼开的她飞快地做出决定：“做。”
她答应得如此之快，与其说草率，不如说孤注一掷。她早就明白，靠狩猎支撑伍子歧的治疗是不可能的。绝境中的人看到救命稻草，不伸手去抓亦不可能。若是赚到一两黄金，足够请城里的名医，伍子歧有救了！
烛龙说：“那我们走吧。”大概因为长得凶的缘故，烛龙的微笑显得不像条好龙。
一丝本能的警觉闪过心头，方准准犹豫一下：“这就去吗？我得回家一趟，我家里还有……”
烛龙看了看天色，不悦地皱起青色的鼻子：“天要亮了，本座不喜日光，没工夫等你。你不去便算了，寻宝令还我，本座去找别人！”
她握着牌子没有递还，问：“那，等我寻到这个奢比须，拿了酬金，就可以回来了吗？”
“当然，本座可是上古神尊，一旦结契，必会严格遵守。”
她想起前一天因为打算进山狩猎，已拜托隔壁阿婶照料伍子歧，就算几日不归，好心的阿婶也不会扔着他不管。她脸上闪过坚定的神气，把寻宝令系在腰带上打了个结：“去就去。”
烛龙独目闪过金光：“那我们就算结契了。”
烛龙探过獠牙，叼住方准准的衣服一甩，将她甩到漆黑背上，纵身朝湖心跃去。半空里，方准准只来得及回头望了一眼。隔着几重山峰林木，望不见那个叫做龙尾寨的小村庄。她却知道它就卧在那边的晨光里，像只未醒的猫。某座屋舍中，少年还在睡着，安安静静地等她回家。
烛龙驮着她一头扎入湖心的漩涡中心，像影子被黑夜吞没，未溅起半片水花。旋转的水纹慢慢停止，终于恢复平静，湖面倒映着天光山色，就像什么都不曾发生过。
*
方准准感觉自己不是栽入湖水中，而是卷入充斥着疾烈风声的风眼，眼前黑雾旋转，天地颠倒，不知翻滚过了多久，声势不凡地从天而降，重重摔在满是碎石的地面，浑身骨头几乎散架。
她头晕目眩地抬起头来，不见湖水，也不见了烛龙的影子。视野中只有一片笼在夜色中的荒郊野外。这便是凤麟仙洲吗？她试探地唤道：“烛龙？你还在吗？”
没有回应。
她家的祖传古书《凤麟风物志》开篇即说：“凤鳞仙洲，在千里龙喉之端，凭龙睛可至。地广三万五千里，域内山川池泽，芝玉常生，凤鸣麟潜，希奇特出。有仙泉饮之长生，有灵物得而成仙，至妙玄深，幽神难尽。”
但是这个地方没有半点仙气，她还感觉到危险气息像看不见的刺，正在黑暗中悄悄耸起，慢慢逼近。方准准反手从背上弓囊抽出问月弓握在手中。她是龙尾寨最出色的猎人，具备敏锐的直觉。她意识到事情不对，自己似被烛龙抛弃在异世的未知处。强迫自己镇定下来，箭扣在弦上，紧紧盯着前方凝固似的黑暗。
腥风侵袭，一个巨大的身影从黑夜中现身，当头扑来！
那是一头青毛巨犬，身形异常庞大，浑身毛发罩着一层幽幽冷火，眼中如有青色流焰，仿佛从地狱里冲出来的阴间鬼兽。
“这什么东西？”巨犬的样子太过怪异，她一惊之下动作慢了一拍，错过放箭机会，原地滚了一圈避开它的第一次扑击，可是怪犬接着拧身追来，腥风挟着贪婪低吼袭向后颈。一刹那她绝望地想：被骗了！什么猎宝人，她怕不是被投来当妖怪饲料的？！
突然“唰”的一声，雪白寒光凌空从身后闪过，一泼滚热溅到她背上，受伤的巨犬发出震天痛吼，脚爪刨得飞沙走石。略显稚嫩的少年喊声在身后响起：“快跑！”
她顾不上看是谁救了她，翻身而起埋头跑了一阵，又被身后激烈的打斗声扯住脚步。回头望去，墨蓝天幕下腥风弥漫，妖兽的吼叫声震得山崩石裂。少年手中长剑雪光烈烈，与庞大的蓝毛妖兽斗在一处。
但他并不是妖兽的对手，几招之后就被巨爪扫倒在地，妖兽爪挟利风，张开血盆大口当头扑来。少年矮身下去，受伤的手臂高举起名为裁云的灵剑，剑尖朝上，想趁妖兽来势剖开它的肚腹。此一击是蜪犬死还是他亡，他并没有胜算。
他原本的计划，是用迂回战术拖到它精疲力尽，再找机会取它狗命。此时却无法像之前一样打不过就跑，因为有个不知从哪里冒出来的女子尚未跑远。
他的师尊沈墨倾曾说，人命无高低贵贱，当无惧险恶，庇护凡民。
他曾嘲讽地想，人命怎会无高低贵贱之分？在师尊眼里，徒弟的命是最贱的。
可是事到临头，他还是不假思索地拼上性命为素不相识的人挡住危险。一瞬间脑中闪过一个奇怪的念头：师尊看到他没有脑袋的尸首时，会不会有一丝丝心疼？
突然有细微凌厉的风声划破空气，半空里的妖兽一声痛吼，脖子猛地后仰砸到地上，左眼中赫然插了一枝尾部颤抖的羽箭，它四肢乱挠着翻腾，拼命晃着硕大的脑袋，吼叫声震动山谷，惊飞丛丛夜鸟。
少年反应极快，没作犹豫，趁着妖兽颠狂失措，拼尽全力飞跃半空，雪色剑锋没入妖兽背部。
妖兽被贯穿心脏，硕大的身躯砸倒在地，挣扎了没几下便不动了。少年膝一软倒在地上，倚着巨兽的腹部，看向发出那一箭的人。
晨光微曦，他们已能看清彼此的模样。
少年坐在地上，身上浅色青织云鹤袍裂开道道染血破口，一条衣袖已浸透血污，满脸污渍遮不住青葱的面容。
方准准穿一身紧袖窄衣的粗布猎装，手中拿着问月弓站在不远处，如一柄蓄势软剑，流畅优美，锋芒隐露。
她年纪虽小，却是全村最优秀的猎人。这次射杀的不是普通鸟兽，而是一头怪物。她却仍然保持了冷静。无论什么时候，每当握住弓箭，整个人都能沉下来，这是十年狩猎磨练出的本事。