一、东坡词今行世者,只毛氏汲古阁、王氏四印斋二本。毛跋谓得金陵刊本,未详所自。王刻从元延祐云间本出,较为近古,中有十首为汲古所未载,而汲古多于元刻者六十一首。今以元刻为主,毛本异文著于词后,元刻之确为讹阙者,则依毛本正之。
二、旧本分调编次,今依编年体例。以傅 (钱塘丁氏《藏书志》作傅藻)《纪年录》、王宗稷《年谱》,皆出南宋人手,自足征信;近则王文诰《苏诗总案》搜辑最详。合此三家,证以题注,参酌审定,大凡可考者,十之六七。因仿冯孟亭注玉溪生诗例,以无从编年者,别为一卷,仍依元刻以调类列其间。元刻与毛本互有出入,悉为标注。
三、诗集互见。如《瑞鹧鸪》《阳关曲》,据《苕溪渔隐丛话》,谓唐初歌词所存,止此二调,则归诸词集为允。琴曲《醉翁操》,元本、毛本所无,竹垞《词综》始录之。案,稼轩拟《醉翁操》,编入词集,白石《歌曲》亦有琴曲《古怨》,坡词自可据补。又《诗集》中《渔父》四首,谱律诸书俱未收录,然音拍则确为长短句也,今亦编入。至其单词断句,如“谁教幽梦里插他花”见诸《诗集》施注;“喜鹊桥成催凤驾,天为欢迟,乞与新凉夜”见诸《岁时广记》之类,未遑搜辑也。
四、集中有误入他人之作。金绛人孙安常注苏词,尝删去《无愁可解》之类五十六首,元遗山称为完本。今孙本已佚,不知何者为其所删,兹据毛本删去者,附注调下。元刻中有五首即为毛氏所已删,顾尚疑其未尽,如《意难忘》之“花拥鸳房”、《雨中花慢》之“邃院重帘”“嫩脸羞蛾”二首,不类坡词,苦无显证。若《瑶池宴》一首,《乐府雅词拾遗》作廖明略词,本集杂书琴曲《赠季常》则称或作“闺怨飞花成阵”云云,其非公词无疑。又《全芳备祖》之《菩萨蛮·赋梅花》《踏青游·赋草》,《词统》之《踏青游·赠妓崔念四》三词,皆托名公作,并可削而不论矣。
五、毛本标题,如《减字木兰花·郑庄好客》一首云:“东坡分牒”;《双龙对起》一首云:“子瞻为郡”,阑入他人语意,多出宋人杂说。至《贺新郎》之“营妓秀兰”、《卜算子》之“温都监女”,依托谬妄,并违词中本旨。又如《满庭芳》之“警悟”、《三部乐》之“情景”及“即事”,寓意送别感旧之类,皆沿选家陋习,今一依元刻正之。元刻亦间有非公原本者,如《浣溪沙·雪颌霜髯》一首云:“公守湖”;《南歌子·师唱谁家》一首云:“冷斋夜话”;《虞美人·湖山信是》一首云:“子瞻即席”;《翻香令》云:“此老人自制腔”等题,并为移注词后。
六、傅、王诸家,谱录考核虽详,漏误间亦未免。如《定风波·后六客词》叙云:“凡十五年,再过吴兴”乃己巳所作,而《纪年录》误为甲寅;《渔家傲·送客》一首,王文诰云“送江公著赴台州”,而公著实未为台守。斯类并为更订。
七、元本、毛本已有舛异。坡词为世传诵,宋人诗话说部征引既繁,复有墨迹、石刻字句悬区,殆不胜校,略采要实附著于篇,至其同时交游事迹,亦间录存,以资考证。