由春秋末期到战国中期，是古代历史上的大变局：在那苦难的时代，战争频仍，政局动荡不安，人民长期陷入生死存亡的极限困境中。同时代的孟子和庄子对于“心”的议题的关注，反映了那特定时代如何安顿生命的迫切需求。古人认为心是精神活动的主体，因而可以说，对心的重视也就是对生命的重视。

从文献来看，《论语》谈到心只有六处，《老子》谈到心也只有十处。在这苦难时代的前阶段，孔子把“心”和“仁”作了一次松散的联系 ，老子则把“心”和“虚”作过一次紧密的联系 。孔、老在“心”概念的理解上虽各有特点，可是尚未在哲学领域中形成一个显明的思想观念。经过一两百年的发展，到了战国中期的孟庄时代，对于心的论说才由隐含性的题材发展成为受到热烈关切的哲学议题。

“心”在《孟子》中出现120次，在《庄子》中则出现187次，孟、庄的心学在这一概念出现的频率中，展现出前所未有的丰富的思想内涵。孔、老以较为素朴的方式偶尔谈及“心”，直到孟、庄时代才各自发展成独特形态的心学，并汇成一股以关怀生命为主题的时代思潮 。

战国中期诸侯各国相互侵伐，导致生灵涂炭的惨状，正如孟子所说：“老弱转乎沟壑，壮者散而之四方者几千人矣。”（《梁惠王下》）庄子也说：“今世殊死者相枕也，桁杨者相推也，刑戮者相望也。”（《在宥》）孟、庄目击广大苦难人民的悲惨命运，而发出如此悲痛的呼声，反映着这样的时代意义：

第一，对于人类处境的反省。在那烽火不息的时代环境中，孟、庄借由心的议题发出了拯救苦难人群的呼声。

第二，在生命关怀的前提下，思考着整体人类精神生活的出路以及个体内在世界的展示。

第三，个体意识的觉醒，唤起价值主体的重建。由各自的学说出发，孟子着重在道德意识的发扬，庄子则关注于人类精神生活中的自由如何可能的问题，以及由此种自由精神所透露出的审美意识及艺术情怀。

处于古代文明“轴心时期”的孟、庄，开创了心学的两大领域——孟子所开辟的道德领域和庄子所开拓的审美领域，它们在古代文化史上交相辉映。他们以不同的理想诉求，企图实现以道抗势的理想：孟子是在各国间奔走呼吁，期望继承孔子以道德治世的理念，由是打开了一条士人入仕的路途；庄子则塑造了一个独特风格的文人传统。两种理想表现出不同的途径，在精神生活中，一个是道德意识的阐发，一个则是审美意识的高扬，两者如何进行对话，倒是值得我们深思的一个议题 。

学界有关孟子心学的讨论很多，而关注庄子心学者罕见。本文以《庄子》内篇心学为题 ，诠释其开放心灵与审美心境。 xO8gJ00WqdogJZwiF+fqmVPp82xfMhE1v4DqGufwLQBunwl6L0YqXkyQ5NAp9tsW