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春秋时期，有个叫俞 （yú） 伯牙的人，琴艺高超，是当时著名的琴师。
有一年，俞伯牙出使楚国。中秋节那天，他乘船来到了汉阳江口，遇到风浪，就把船停在江边一座小山下。晚上，风浪渐渐平息，云雾散开，月亮露出来，景色十分迷人。俞伯牙心情很好，于是拿出随身带着的琴，专心地弹了起来。琴声十分优美动听，他弹了一曲又一曲，突然发现一个人在岸边一动不动地站着。
俞伯牙吃了一惊，手下一用力，“啪”的一声，琴弦 （xián） 被拨 （bō） 断了一根。他正想着岸边的人是谁，为什么会站在那里听自己弹琴，就听到那个人大声地对他说：“先生，我是个打柴的，回家晚了，路过这里听到您在弹琴，觉得琴声十分美妙，就在这里听了起来。”
俞伯牙借着月光仔细一看，那个人身旁放着一担 （dàn） 干柴，果然是个打柴的人。俞伯牙心想：一个打柴的樵 （qiáo） 夫，怎能听懂我的琴声呢？于是他就问：“你既然懂得琴声，那就请你说说看，我刚才弹的是一首什么曲子？”打柴的人笑着回答：“先生，您刚才弹的是孔子夸赞 （kuā zàn） 弟子颜回的曲子，只可惜，您弹到第四句的时候，琴弦断了。”打柴人回答的一点儿也不错，俞伯牙非常高兴，问打柴人的姓名，得知他叫钟子期。
俞伯牙邀请钟子期到船上来听自己弹琴。他心里想着高山，钟子期就说：“真好！听上去像在赞美高耸 （sǒng） 的泰山！”他心里想着流水，钟子期就说：“真好！好像看到浩荡 （hào dàng） 的江水在流淌 （tǎng） ！”俞伯牙激动地说：“你真是我的知音啊！”
后来，两人约定，第二年中秋再到这里见面。可是到了约定的时间，俞伯牙却始终没有等到钟子期。原来，他已经去世了。
俞伯牙十分悲痛，带着琴来到钟子期的墓前，弹了一曲《高山流水》。弹完，他挑断琴弦，长叹一声，把心爱的琴在青石上摔了个粉碎 （suì） 。俞伯牙悲伤地说：“我唯一的知音已经不在人世了，这琴还弹给谁听呢？”
成语释义
比喻知己或知音难遇。也比喻乐曲演奏得美妙。