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国内的和平与统一，要归功于罗马人实行的融合政策。但如果将视线转向亚细亚各王国，就可以从那里看到完全不同的状况，也就是中央虽然实行专制和强权，但其威势并无法抵达边境。有些地方甚至必须借助军队的力量，才能勉强执行征税和法律。这些王国中潜藏着诸多危险：或者危险的蛮族盘踞国家的中心，或者世袭总督夺走地方政府的统治权，或者没有自由的部下伺机叛变。
罗马帝国的情况则迥然不同。在皇帝的统治下，国民的服从是自动自发的，而且是永久性的。一切受到征服的民族都会融入这个伟大的国家，对独立的期待和愿望消失了，他们几乎认为罗马就是自己的祖国。
皇帝的威令立刻就可以抵达帝国治下的任一地区，不管是泰晤士河畔还是尼罗河畔或者台伯河畔，皆能广而告之，而且民政官几乎从来不需要以镇压公敌为目的借助罗马军力。
在这样的太平盛世中，君民的财富和闲暇都献给了兴建和装饰国内的事业。我认为在罗马人兴建的无数建筑物当中，受到历史忽略的屡见不鲜，而耐得住岁月和蛮行摧残的又寥寥无几。
即使如此，意大利全土以外的各行省，可以看到的宏伟遗迹也举目皆是。光从那些遗迹，就可以充分证明这些国家以前曾经是稳健老练的大帝国的一部分。
那些建筑物融合了优美的艺术和文雅大方的特点，并且更加强调了这一点。的确，在这些壮丽的建筑物当中，以私费为公共所建的并不在少数。
奥古斯都经常大发豪语说，前人留给他的是红砖街市，而他留给后人的是白石都城。韦斯巴芗以俭约为基础炫耀豪华的气派。图拉真建造了向今人传达他那天才精神的建筑物。哈德良自己就是艺术家，出于艺术就是帝国荣耀的信念，他把全部的行省装扮得豪华绚烂。安东尼·庇护、马可·奥勒留则为了人民的幸福奖励艺术。就像这样，罗马的建筑物当中，包括最主要的在内，大多都是由能够拥有无限人力、财力的历代皇帝建造的。
但帝国内的建筑家并不只限于这些皇帝，不用说也知道，皇帝当然是佼佼者，但那些敢于公开宣示参与高贵事业且拥有财力的大臣，也在各地竞相模仿皇帝的作风。
一点都没有错，当那宏伟的圆形露天剧场献给罗马不久，虽然规模较小，不过形式和材质都相同的建筑物，也在卡普阿和维罗纳两市以公费为市民建造完成。另外横跨在塔古斯河上壮观的阿尔坎塔拉桥，据那碑铭记载，是由卢西塔尼亚各村镇捐款兴建的。
罗马和各行省富裕的元老院议员都认为，装饰祖国和自己的时代是一种荣誉，不，几乎是一种义务。正由于有这样的风潮，所以他们那慷慨的行事风格和热爱风雅的心才会获得应有的满足。
就像这样，帝国之中存在着许多有志之士，而那当中最具代表性的，应该就是安东尼·庇护皇帝、马可·奥勒留皇帝时期的雅典人——赫罗狄斯·阿提库斯。姑且不论他的动机为何，就气宇恢宏这一点来说，他是绝对不输罗马皇帝的。