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堂吉诃德打算回家，这主要出于册封仪式前他和店主的一番交谈。
“跟我说说，骑士阁下，你身上有多少钱？”旅馆老板问他。
“抱歉，大人，我没带钱。”堂吉诃德回答道，“身上装钱并非身披盔甲骑士的习惯，我所读过的关于骑士的书中都没提过这个。”
“哦，骑士阁下，这种明摆着的事根本不值一提。相信我，所有的骑士都带钱，这是必需品。”老板信誓旦旦地说。
尽管不会明说，旅馆老板还是担心对方不付钱。但他又喜欢开玩笑，因此继续说：“我年轻时对当骑士很感兴趣，我还知道骑士得带套换洗衣服和一个急救包。”他停顿片刻，又补充道：“你，同所有身披盔甲的骑士们一样，得有一位侍从当你的帮手和同伴。”
满脑子幻想的堂吉诃德没发觉谈话的言外之意，也看不出旅馆老板在捉弄自己。策马前行时，他打算严格遵循对方的建议。
突然，堂吉诃德听到不远处的灌木丛里传来呼喊声，听起来像一个人的呻吟——它们的确是呻吟声。一个大约十五岁的男孩被捆在树上，腰部以上赤裸着，正被一个男人用皮带猛抽。堂吉诃德便停下来看看出了什么事。他得知这男人是个富农，男孩则负责照看对方的一群羊。这个农民因为男孩失职而惩罚他，反正农民如此声称。堂吉诃德了解到男人拖欠男孩的工钱，于是他弄清楚欠了多少，并拿着长矛威胁农民，命令他还钱。
“好吧，骑士阁下，我正想付他钱，但我身上没带钱，”那个农民说，“安德鲁应该跟我回家拿钱。”他又对安德鲁说：“请随我来，我的兄弟。”
“所以你瞧，年轻人，一切都会好起来的。”堂吉诃德对安德鲁说。
“哦，不，骑士阁下，”安德鲁回道，“主人会先活剥我的。”
“年轻人，”堂吉诃德说，“你的主人已经答应过了，我相信他会恪守承诺。如果他做不到，我会回来让他后悔，到时他就得付出双倍代价！”
然后堂吉诃德离开了，以为那个农民（和其他所有人）像自己一样高尚。但一等他走出两人的视线，鞭打又加重了一倍。“哈哈哈，安德鲁，去找你的救星啊。”农民奚落着他。安德鲁只希望那位好心的绅士没有多管闲事。
与此同时，堂吉诃德在远处的路上遇到了其他人，是一些商人及其仆从。这位骑士横在路中央，向每一位“骑士”发起挑战，要他们单挑或者一起上。
“我们是群老实人，先生；我们是商人，不是骑士。”他们说。
“你们这群懦夫，都不想直面一位孤身的骑士，你们就是这种货色！”他嘲弄对方。
其中有个仆人朝堂吉诃德扔了一块石头，接着石头纷纷而至……鼻青脸肿的堂吉诃德重重摔倒在地，动弹不得。但是他并不后悔，一刻都不曾。他心知骑士时不时地会倒点儿小霉。为了打发时间，他开始哼唱还记得的老歌和浪漫曲。
凑巧，他的一个邻居外出办事，也走上这条道。在挪开部分盔甲并掸去一些灰后，那个人认出堂·阿隆索来，于是决定带他回镇上。
这在家里引起一阵轰动。在堂·阿隆索成为堂吉诃德之前，他有两位好友——村里的神父和理发师。那天晚上，神父和理发师来到他家：他的侄女和管家需要安慰，并且得搞清楚怎么找到失踪的人。
“唉，我为啥不早告诉你那些可恶的骑士书啊！”管家一遍遍地发问。侄女则说：“我从钥匙孔里偷看了好几次，叔叔当时在捅墙——他说自己在杀巨人。我就知道那些书让他走火入魔了，我明白得很，我敢保证。我们应该处理掉那堆可恶的书！”
可他们还没来得及动手，邻居进门了，身后跟着失踪的骑士。
堂吉诃德既不知道他们是谁，也不知道自己身在何地。他说有个巨人把自己打了一顿。如今，大家的恐惧得到证实：毫无疑问，他失去了理智。他们把他弄上床，喂他吃的，照料他身上的挫伤。他一直哼着小曲儿，直到进入梦乡。
第二天早晨，当他们的朋友仍在熟睡时，神父和理发师回来了。他俩帮助女人们烧掉书。大家把那些宝贵的书扔进院子，点起巨大的火堆。之后他们达成一致意见，决定这样告诉他——如果他问起的话——一个女巫腾云驾雾而来，将书全部带走了。他确实问起了，也被如此告知。
烧完书后，他们觉得一切都会回归正轨。这可真是大错特错了！