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纽约的零售业大王伍尔沃夫的青年时代非常贫穷，他在农村工作，一年中几乎有半年的时间是打赤脚的。他创造财富的秘诀就是保持自己的积极心态，仅此而已。最开始的时候，他借来300美元，在纽约开了一家商品售价全是5美分的小商店，曾经全天营业额还不到1.5美元，不久便经营失败。以后他又陆续开了4个店铺，有3个店完全失败。就在他几乎丧失信心的时候，他的母亲来探望他，紧紧握住他的手说：“不要绝望，总有一天你会成为富翁的。”在母亲的鼓励下，伍尔沃夫面对挫折毫不气馁，更加充满自信地开拓经营，最终一跃成为全美一流的资本家，建立了当时世界第一高楼，那就是纽约市有名的伍尔沃夫大厦。
其实不只是伍尔沃夫，几乎所有白手起家的成功者，无不有一个共同的特点，那就是具有积极的心态。他们运用积极的心态去支配自己的人生，用乐观的精神去面对一切可能出现的困难和险阻，从而保证了他们不断地走向成功。而许多一生潦倒者，则普遍精神空虚，以自卑的心理、失落的灵魂、失望悲观的心态和消极颓废的人生态度作前导，其后果只能是从失败走向失败，甚或是永驻于过去的失败之中，不再奋发。
仔细观察比较一下失败者与成功者在心态上的差别，尤其是关键时刻的心态，我们就会发现，心态不同会导致人生的不同。
在推销员中，广泛流传着这样一个故事——
两个欧洲人到非洲去推销皮鞋。由于炎热，非洲人向来都是打赤脚。第一个推销员看到非洲人都打赤脚，立刻失望起来；另一个推销员看后却惊喜万分：“这些人都没有鞋穿，这里的皮鞋市场大得很呢！”于是想方设法引导非洲人购买皮鞋，最后发大财而回。
同样是非洲市场，同样是面对打赤脚的非洲人，由于想法不同，一个人灰心失望，不战而退；而另一个人满怀信心，大获全胜。
积极的心态不仅能使人走出困境，而且还能使人在同类中出类拔萃。
福勒是美国路易斯安那州的一个佃农家庭的黑人孩子。他们一家穷苦极了，福勒5岁时就开始干活儿，9岁就靠赶骡子挣钱了。这并不是什么特别的不幸，农民或穷人的家庭都这样，这些家庭认为他们的贫穷是命运安排的，因而并不祈求改善生活。但小福勒的母亲是个优秀的农妇，她绝不这样认为，她知道她们在一个繁华世界中生活，至于她们的生活为什么这样困窘，一定是有原因的。于是，她说：“嗨，福勒，我不愿意听到你们说这是上帝的旨意。不，《圣经》里的每一个字都想让我们富起来，你为什么不去做一个能出人头地的人呢？”这段话在福勒的心中刻下深深的烙印，以致改变了他的一生。
“我要致富，我要出人头地！”福勒决定把经商作为生财的一条捷径，最后他选择经营肥皂。于是他就作为流动销售员叫卖肥皂达12年之久。后来他获悉供应他肥皂的那家公司将拍卖，售价是15万美元。当时他已存有2.5万美元。他与那家公司达成了协议：他先交2.5万美元的保证金，然后在10天之内付清剩下的12.5万美元。如果10天过了付不出，他将同时丧失那笔作为自己全部储蓄的保证金。机会来了，但风险极大，然而福勒很积极地去做这件事并成功了，后来他是这样告诉别人的：“我心中有数，即使当时的情况太冒险。我从客户、朋友、信贷公司和投资集团那里获得了援助。在第10天的前夜，我已筹集了11.5万美元，但还差1万美元。我怎么想也没有办法了，真要命！那时已是深夜了，我在幽暗的房间里一遍又一遍地做祷告，渴盼奇迹出现。可是我知道奇迹之说是骗人的，于是毅然走出家门，我要再寻找，仔细地搜寻。夜已深了，我沿芝加哥61号大街走去。走过几条街后，我看见一所承包商事务所还亮着灯。我激动地走了进去。在那里，写字台旁坐着一个看起来因为经常熬夜工作而疲乏不堪的人。我一下子放松了许多。我好像有点认识他，我意识到自己必须勇敢些、再勇敢些。”
“‘先生，您想赚1000美元吗？’我直接地进入谈话。”
“这话使得这位承包商吓得身体向后仰去。‘是呀，亲爱的。’他答道。”
“我一听见‘亲爱的’这个词，立刻就愉快了起来。‘那么，亲爱的，请给我开一张1万美元的支票；当我奉还这笔借款时，我将另付1000美元给你。’我对他诚恳地说。我接着就把其他借给我款的先生的名单及签有亲笔字的借款单给这位承包商看，并详细地解释了我这次商业冒险的具体情况，承包商很感动，支持了我。这样，我就如期地付出了买肥皂公司所需的资金，有了这家公司，以后的一切都很自然地发展起来了。”
福勒先生最后向我们强调的是：一定要树立积极的心态。
有些人虽然有积极的心态，但是一遇到挫折就失去信心，他们不了解成功需要用积极的心态不断尝试。
记住，我们创造了自己的环境——心理的、情绪的、生理的、精神的——我们的态度决定我们的人生。