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积极心态的基本原则是，你能使你的大脑预备成功的先决条件。实际上，从你现在的思维模式便能预测你将来成功与否。现在，我们要对所说的“成功”一词加以界定。当然，我们并不仅指纯粹的成功，而是指比这更难做到的功业，即如何使你的生活过得更有意义，更有效率。它指的是，作为一个人，你成功了；面对困难，你能自我控制，有条不紊，不成为难题的一部分，而且能提出解决之道。我们为自己订下的目标是：过成功的生活，成为有创造力的人。人的成就绝不会超过一个人的所想，心存高远成就也大，燕雀之志则只能是小打小闹。
一位心理学家说过，“在人的本性中有一种倾向：我们把自己想象成什么样，就真的会成为什么样子。”这里的想象并不是漫无目的的狂想。你对自己有什么样的影像十分重要，因为这个影像很可能会成为事实。
思想是行为的先导。如果你预先想象自己的成功，你便会去实施成功的行为。只要我们运用积极的心态行事，每个人都会有所收获。即使诸事不顺，也别轻言放弃，别认为自己与成功无缘。对于前行者，即使在最恶劣的情况下仍然会有出路，隐藏着成功秘诀，它们能使你从失败转向成功，由绝望转向快乐。
著名心理学家威廉·詹姆斯说过：“世界由两类人组成：一类是意志坚强的人，另一类是心志薄弱的人。后者面临困难挫折时总是逃避，畏缩不前。面对批评，他们极易受到伤害，从而灰心丧气，等待他们的也只有痛苦和失败，但意志坚强的人不会这样。他们来自各行各业，有体力劳动者，有脑力劳动者；有商人，有母亲，有父亲，有教师；有老人，有年轻人，然而内心中都有股与生俱来的坚强特质。所谓坚强的特质，是指在面对一切困难时，仍有内在勇气承担外来的考验。”
有一天，希尔刚走出办公室，拦了一辆出租车。一上车便感觉到司机是个很快活的人。他吹着口哨，一会儿是电影《窈窕淑女》的插曲，一会儿是国歌。看他乐不可支的样子，希尔便搭腔说：“看来你今天心情不错！”
“当然喽！为何要心情不好？我最近悟出了一个道理，情绪暴躁和消沉都没好处，因为事情随时都会发生转机。”接着，司机便给希尔讲了一个自己的故事。
那天一早，他开车出去，想趁上班高峰期多赚点儿钱。那天很冷，好像用手一摸铁皮，马上就会被粘住似的。不幸的是，他的车开出没多久，车胎便爆了。他肺都快气炸了，连忙拿出工具来，边换轮胎，边嘟囔着。可是天气太冷，只要工作一会儿，便得动动身子，暖暖手指头。就在这时，一辆卡车停了下来，司机跳下车。使他惊讶的是，卡车司机居然开始动手帮忙。轮胎修好之后，他一再道谢，但是卡车司机挥挥手，不以为然地跳上车走了。
司机接着说：“因为这件事，我整天心情都很好。看来事情总是有好有坏，人不会永远倒霉的。起初因为轮胎爆了我很生气，后来因为卡车司机帮忙心情就变好了。好运似乎也跟着来了。那天早上忙得不得了，客人一个接着一个，所以口袋里进的钱也多了。先生，塞翁失马，焉知非福。不要因为事情不如意就心烦，事情随时都会有转机的。”
这就是个积极心态的例子，我们在生活中随时随地都可发现。那位司机对希尔说，从此以后，他再也不会让人生中的不如意来困扰他了。他将一生信奉这种理论，世事随时会有转变，随时都可能否极泰来。这就是真正的积极心态。这种积极的心态一定会发挥功效。当你面对困难时，如果你期待能拨云见日，并能乐观以待，事情终将会有转机。因为好运总是站在积极心态者的一边。一个积极心态者心中常能存有光明的远景，即使身陷困境，也能以愉悦、创造性的态度走出困境，迎向光明。
事实上，人生就是如此。我们难免会遇到无数挫折、困难及烦恼，但这并不意味着你注定要被打败。如果你秉持必胜的信念，勇敢面对人生，坚信好运必来，就能突出重围，任何难题都将迎刃而解。这一点适用于每一个人、每一种场合。
在纽约附近有一个小镇，镇上有一位名叫吉姆的男孩，他十分可爱，是位真正的男子汉、一个意志坚强的人。他是个天生的顶尖运动好手。不过在他刚入中学不久，腿就瘸了，并迅速恶化为癌症。医生告诉他必须动手术，他的一条腿便被切掉了。出院后，他拄着拐杖返回学校，高兴地告诉朋友们，说他将会安上一条木头做的腿：“到时候，我便可以用图钉将袜子钉在腿上，你们谁都做不到。”
足球赛季一开始，吉姆立刻回去找教练，问他是否可以当球队的管理员。在练球的几个星期中，他每天都准时到球场，并带着教练训练攻守的沙盘模型。他的勇气和毅力随即感染了全体队员。有一天下午他没来参加训练，教练非常着急。后来才知道他又进医院做检查了，并得知吉姆的病情已恶化为肺癌。医生说：“吉姆只能活6周了。”
吉姆的父母决定不将此事告诉他。他们希望在吉姆生命最后的时刻，尽量让他正常地生活。所以，吉姆又回到球场上，带着满脸笑容来看其他队员练球，给其他队员加油鼓劲。因为他的鼓励，球队在整个赛季中保持了全胜的纪录。为庆祝胜利，他们决定举行庆功宴，准备送一个全体球员签名的足球给吉姆。但是庆功宴并不圆满，吉姆因身体太虚弱没能来参加。
几周后，吉姆又回来了。他这次是来看篮球赛的。他脸色十分苍白，除此之外，仍是老样子，满脸笑容，和朋友们有说有笑。比赛结束后，他到教练的办公室，整个足球队的队员都在那里。教练还轻声责问他：“怎么没有来参加庆功宴？”“教练，你不知道我正在节食吗？”他的玩笑掩盖了脸上的苍白。
其中一个队员拿出要送他的胜利足球，说道：“吉姆，都是因为你，我们才能获胜。”吉姆含着眼泪，轻声道谢。教练、吉姆和其他队员谈到下个赛季的计划，然后大家互相道别。吉姆走到门口，以坚定冷静的目光回头看着教练说：“再见，教练！”
“你意思是说，我们明天见，对不对？”教练问。
吉姆的眼睛亮了起来，坚定的目光化为一种微笑。“别替我担心，我没事。”说完话，他便离开了。两天后，吉姆离开了人世。
原来吉姆早就知道他的死期，但他能坦然接受。这说明他是一个意志坚强、积极思考的人。他将悲惨的事实转化为富有创意的生活体验。或许有人会说，他还是死了，积极心态最终也未能帮他多少忙，这并不完全对。至少吉姆知道凭借信仰的力量，在最坏的环境中创造出令人振奋而温暖的感觉。他不像鸵鸟般将头埋进沙堆，逃避事实。他完全接受命运，但决定不让自己被病痛击倒，他的确从未被击倒过。虽然他的生命如此短暂，但他仍把握它，把勇气、信仰与欢笑永远留在他所认识的人们的心中。一个能做到这一点的人，你还能说他的一生失败了吗？
有时候，积极心态之所以无效，根本原因是，我们并非真正拥有。要塑造积极心态需要不断训练、学习及持之以恒。长此以往，必然会有成效。