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有一个终生失败的人对奥里森·马登吹嘘说，他只对自己一个错误不感到后悔，那就是保持梦想。
奥里森·马登指出，这个人之所以终生充满失败，就是因为他没有在年轻的时候练就本领，没有花费力气为自己的“梦想”打好基础。但有梦想并不是错的。
有些人非常蔑视做梦的人，喜欢贬低保持梦想的行为。可事实上，人类历史上所有重要的成就几乎都是这样一些人，在脑海之中先有一个梦想的目标，而后在此基础上建立起来的。
奥里森·马登指出，如果你有一个梦想并且正在努力给予这个梦想以坚实的基础，那么，你所走的路就一定是正确的。
奥里森·马登还在《奋力向前》一书中这样写道：一个人，他可以一无所有，但不能没有梦想；一个人若想成功，首先要明确自己最爱的是什么，最渴望的是什么，梦想做什么。谁也不能没有远大梦想便干成大事。梦想是成就一切的驱动器。正是这一品质将成功者与苦干家、勇敢者与懦弱者区别开来。这辈子干什么、成为什么样的人、取得什么成就，在很大程度上取决于你的梦想。
的确，梦想是最伟大的目标，梦想不高远，你的人生目标也就不会伟大，你的人生舞台就不会广大。当然，光有梦想还不够，还要通过实干为自己实现梦想，但无论怎么说，梦想都是走向成功的第一步。
1801年，有两位年轻人，一个叫柏波罗，一个叫布鲁诺，他们是堂兄弟，都是不甘于贫穷的人。他们住在新泽西的一个大村子里。
他们两人常常谈论，在某一天通过某种方式，让自己可以成为村里最富有的人。他们都很聪明而且勤奋，他们所需要的只是机会。
有一天，机会来了。村里决定要雇用两个人把附近河里的水运到村广场的蓄水池里去。村长把这份工作交给了柏波罗和布鲁诺。
两个人各拿两只水桶奔向河边开始了他们的工作。当一天结束时，他们把村广场的蓄水池装满了。村长按每桶水1分钱付钱给他们。
“我们的梦想终于实现了！”布鲁诺大喊着，“我简直不敢相信我们的好运气！”
但柏波罗却不是这样想的，他认为这并不算是梦想的实现，只能说是实现梦想的一个契机。他的背又酸又痛，用来提那重重的水桶的手也起了泡。他害怕每天早上起来都要去做同样的工作。于是他发誓要想出更好的办法，来将河里的水运到村里。
“布鲁诺，我有一个计划，”第二天早上，当他们抓起水桶去河边时柏波罗说道，“一桶水才1分钱的报酬，却要这样辛苦地来回提，我们不如修一条管道，将水从河里引进村里去吧。”
布鲁诺愣住了。
“一条管道？谁听说过这样的事？”布鲁诺大声地嚷道，“柏波罗，我们拥有一份很棒的工作。我一天可以提100桶水，一天就是1元钱！我已经是富人了！一个星期后，我就可以买双新鞋。一个月后，我就可以买一头牛。6个月后，我还可以盖一间新房子。我们有全镇最好的工作。我们这辈子都不用愁了！放弃你的管道幻想吧。”
柏波罗不是一个容易妥协的人，他耐心地向他最好的朋友解释这个计划，可惜的是并不能改变布鲁诺的想法。于是柏波罗决定，即使自己一个人也要实现这个计划，他将一部分白天的时间用来运水，用另一部分时间以及周末的时间来建造他的管道。他知道，要在像岩石般坚硬的土壤中挖出一条管道是多么艰难的事。因为他们的薪酬是根据运水的桶数来支付的。他知道在刚开始做的时候，自己的收入会下降。他也知道，要等上1年、2年，甚至更多的时间，他的管道才能产生可观的效益。但是他坚信，只要自己能够坚持下去，他的梦想就会实现，于是他全力以赴地去做了。
不久，布鲁诺和其他村民就开始嘲笑柏波罗了，称他为“管道建造者柏波罗”。布鲁诺挣到的钱比柏波罗的多一倍，并常向柏波罗炫耀他新买的东西。他买了一头毛驴，配上全新的皮鞍，拴在了他新盖的两层楼旁。他还买了亮闪闪的新衣服，在饭馆里吃着可口的食物。村民尊敬地称他为布鲁诺先生。他常坐在酒吧里，掏钱请大家喝酒，而人们则为他所讲的笑话而高声大笑。
当布鲁诺晚上和周末在吊床上悠然自得时，柏波罗却还在继续挖他的管道。头几个月里，柏波罗的努力没有多大的进展。他工作得很辛苦——比布鲁诺的工作更辛苦，因为柏波罗晚上、周末也还在工作。
但柏波罗不断地提醒自己，实现明天的梦想是建立在今天的牺牲之上的。一天一天过去了，他继续地挖，一次只能挖1英寸。
1英寸又1英寸……成为1英尺。他一边挥动凿子，打进岩石般坚硬的土壤中，一边重复这句话。1英寸又1英寸……成为1英尺，然后10英尺……20英尺……100英尺……
“短期的痛苦带来长期的回报。”每天的工作完成后，当筋疲力尽的柏波罗跌跌撞撞地回到他那简陋的小屋时，他总是这样提醒自己，自己是在为梦想而努力。他通过设定每天的目标来衡量自己的工作成效。他这样一直坚持下来，因为他知道，终有一天，回报将大大超过此时的付出。每当他入睡前，耳边尽是酒馆中村民的嘲笑声。“目光要牢牢地盯在回报上。”他一遍又一遍地重复这句话。
就这样一天天一月月地过去了。有一天，柏波罗意识到他的管道已经完成了一半，这也意味着他只需提桶走一半路程就可以了。又一天天一月月地过去了，柏波罗继续建造着自己的管道。终于，完工的日期越来越近了。在他休息的时候，柏波罗看到他的老朋友布鲁诺还在费力地运水。布鲁诺的背驼得更厉害了，并由于长期的劳累，步伐也开始变慢了。布鲁诺显得很生气，闷闷不乐，好像是为他自己注定一辈子要运水而愤恨的样子。
布鲁诺在吊床上的时间减少了，却花更多的时间泡在酒吧里。当布鲁诺进来时，酒吧的老顾客们都窃窃私语：“提桶人布鲁诺来了。”当镇上的醉汉模仿布鲁诺弓腰驼背的姿势和他拖着脚走路的样子时，他们都哈哈大笑。布鲁诺不再请大家喝酒了，也不再讲笑话了。他宁愿独自坐在漆黑的角落里，被一堆空酒瓶所包围，他已经没有了梦想，也没有了生活的动力。
最后，柏波罗的重大时刻终于来了——管道完工了！村民们簇拥着来看水从管道中流到水槽里！现在村子里有源源不断的新鲜水了。附近其他村子里的人也都纷纷搬到这个村子里来，于是这个村子就发展和繁荣起来了。
管道一完工，柏波罗就再也不用提水了。无论他是否工作，水都一直源源不断地流入。他吃饭时，水在流入。他睡觉时，水在流入。当他周末去玩时，水还在流入。流入村子里的水越多，流入柏波罗口袋里的钱也就越多。
这是个美国版的愚公移山的故事。我们为许多人缺乏远见而感到悲哀。但现实又令我们不得不承认，大多数人是生活在一个“提桶”的世界里，只有一小部分人敢做建造管道的梦。你是谁？提桶者还是管道建造者？梦想在这其中起了重要的作用。
梦想是支撑我们自身追求的一种精神力量，也是我们日益进取的动力源泉。对于任何一个想要成功的人来说，拥有梦想都是迈向成功的第一步。且不说拿破仑的那句旷世名言“不想当将军的士兵不是好士兵”，仅我们平日常见的那句曾停留在央视广告部门的广告词：“心有多大，舞台就有多大。”也激励了芸芸众生。
然而，很多人还是一生碌碌无为，或者许多年来停滞不前，究其原因，答案在于是否拥有梦想。拥有梦想之后是否把它付诸实践？梦想不同于空想，空想家只是在白天做梦而已，并不付诸行动。真正的梦想，无论大小，无论高下，最终都一定要用成果来兑现，否则最多只是一令人遗憾的、但对这个世界多一个少一个都没有意义的愿望表达，甚至只是一通大话。
拥有梦想，然后再勇于实践，在这个美丽的世界里有很多是我们曾经梦想过而且是能够得到的。请相信，我们有实现自己梦想的权利，也有实现自己梦想的能力。