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边境自卫团大约有80名成员，职业从消防队员、警官到退伍老兵、卡车司机、心外科医生等，不一而足。大家都是赞成弗里开展这项活动而且分文不取的志愿者，利用休假，从各地集中到亚利帕卡的据点。他们通常是每月活动四到五天，多的时候是一个星期。在边境一带的深山老林里安营扎寨，结伴巡逻。像今天这种情况，他的那些弟兄没来的时候，弗里的主要任务是查看供水点的情况有无变化。
弗里告诉我：“那些偷渡的人里什么人都有。乌拉圭的、萨尔瓦多的、加纳的、西班牙的……也有不少人后来拿到了绿卡。他们经过几年的努力，终于办妥正当手续，进入了这个国家。在这些人看来，那帮非法入境坐享其成的家伙当然不能放过喽！”
“您刚才说还有老兵？……”
“没错！前不久有个患有PTSD（创伤后应激障碍）的人来过，35岁的样子吧。不愧是个男子汉，上过5次战场！”
“为什么一个患有PTSD的人会出现在这里呢？”
“他已经不习惯过普通人的生活啦！他在这儿受的是特殊训练，和大家一起外出、一起爬山、一起过苦日子，几天下来，心情舒畅多了。”
边境自卫团成员
“您能说得具体点吗？”
“其实是这么回事。人一当了兵，普通市民的想法和感觉就被磨光了，被塑造成军队希望的那种人。那种人的特点就是天不怕地不怕，战场上所有的压力都不在话下。时间长了，便成了他们的生活模式，大脑已经机械了。但是，当他们完成任务后回归社会，就找不着北了。”
“当兵的人头脑简单。”
“另外在战场上，他们习惯把周围的人都看成敌人，对吧？所以，什么时候都不能放松警惕。可是城里的大街上，又是人，又是车，到处乱哄哄的，把他们的心搅乱了。”
“您的意思是如果换成这里，回到大自然的怀抱，便能够勾起他们对军队生活的回忆？”
“对了！这半年先后来过四个老兵，个个感谢老子对他们的‘救命’之恩。”
伊拉克战争以后，美国陆续出现一批流浪街头的退伍老兵，一度酿成了社会问题。尽管退伍军人可以享受到社会保障等各方面的优厚待遇，然而，军旅生活与市民生活之间的隔阂让他们一时难以适应，在痛苦中度日的例子不胜枚举。
冷战结束后，号称世界警察的美国在全球各地派有驻军，其高峰应该是始于2003年的伊拉克战争时期。特朗普说过，美国现在仍然是世界第一大军事强国，但是在其背后也留下了无数心灵遭受创伤的人。
其实，蒂姆·弗里本人也是一名退伍老兵。
弗里在里根当政时期的1982年入伍，在第82航空师服役，这是一支身背降落伞从飞机上奋不顾身往下跳的伞兵部队，而且这支部队因为“AA”（All American）的爱称而蜚声海内外。不过，弗里的入伍时间是在越南战争之后，那种枪林弹雨的战场越来越少。更何况他入伍一年半就离开了军营，并没有上过战场。
说起弗里退役的原因，按他本人的说辞是嗜酒如命。
究竟是因为没机会奔赴战场而郁闷，还是如他所说幼年遭到虐待受过刺激，虽然说不准，可是有一条却是真的，弗里每天晚上都离不开酒，整天和人打架。慢慢地，周围很少有人与他来往。他开始到街上的酒吧惹是生非。查阅1982年他被关进基地内部监狱的现有记录，多半是因为酗酒斗殴而误事，所以最后被军队除名了。
随后有一段时间，弗里又迷恋上了兴奋剂。20年前他戒酒戒毒，来到建筑工地卖苦力。眼下靠养老金和赞助维持他在边境的缉毒活动。
“人总要有点使命感。所以，老子就守在这儿了。”
毒品走私对于在边境生活的普通人来说确实是块心病。但是，民间发起成立的自卫团风餐露宿，追踪贩毒分子，这件事作为个人行为却有悖常规。弗里说他参与边境缉毒活动的动力是一种使命感，意味着他从酗酒和吸毒中解脱出来，在边境的缉毒行动中找到了自身的存在价值！
“那里最好小心点，有红火蚁。被它叮一口，痛得钻心。”
亚利桑那的自然环境相当严酷。如果身处其中，你会感觉到周身热血沸腾。
夏季时节，亚利桑那州的边境附近常有雷雨天气出现
在供水点停留了半个小时左右。不出所料，豆大的雨点从天而降，干巴巴的大地眼瞅着染成了红色。
“淋湿了摄像机，事儿就大了，是吧？赶紧回到车里，咱们再到下一个网点看看！”
于是，大家赶紧往回跑，吉普又沿着那条土路继续飞奔。这款吉普车没有车窗，后轮甩出来的泥浆无情地溅到身上。刚才还看得见路的那片洼地，现在变成了河流。
“不好！这个供水点怎么不见了？到了雨季，雨把周围的植物都催绿了，变了个风景。还真是没有了！混账！那帮家伙是不是挪地方啦……”
弗里气哼哼地嘟囔着。就在他东张西望的时候，雨下大了，雷声渐渐逼近。老实说，这里的雷公公比那些毒贩子更恐怖。
“越是雨天，毒贩子越猖狂。越是下雨，老子越是闲不住。因为一到雨天，边防警备队不出动。这个时候，边境上只剩下像老子这样的疯子啦！”
说完，弗里转过身去。
“回去吧！今天就到这儿啦！”