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独特的附加价值，才能打造出差异化产品
模块化设计改变的不仅是产品本身，甚至还可能引发产业结构的变革。一个最具代表性的例子就是零件的集成。产品的模块化与多零件组合使成品制造商和零件制造商之间的分工正在发生变化，特别是在电子零部件领域，这种趋势发展迅速。以前，成品制造商单独采购各种零件，然后将其组合在一起；但如今，成品制造商只需将集成了多个零件的“模块产品”安装到成品中即可。
设计这种模块产品的是零件制造商，换句话说，无法提供模块产品的零件制造商更有可能从成品制造商的合作伙伴中退出，甚至退出整个供应链。
如果仅仅是组合多个零件的话，那生产出来的不过是“组装产品”，而单纯的组装化会导致产品种类成倍增加，赢利能力下降，因此基于模块化的视角，在组合零件的基础上最大限度地减少产品种类，同时还要最大化地满足客户的需求的设计，这一点是必不可少的。
此外，由于零件组合本身可以由成品制造商完成，因此有必要提供模块产品独有的附加值。接下来将介绍大力发展模块产品业务的村田制造所和阿尔卑斯电机的案例。
村田制造所加强了对应用于智能手机和平板电脑终端的模块产品的开发，成果之一就是集成了功率放大器（PA）和双工器的模块（PAD）（图1-9）。PA是一种传输高频信号时可以放大信号的半导体，而双工器是一种滤波电路，可以分离并处理不同频带中的信号。
为了强化PAD的开发体制，村田制造所于2012年3月收购了瑞萨电子的PA业务，通信频率因国家、地区和电信运营商而异，智能手机等设备制造商可以通过更改搭载的PAD来生产适用于不同通信频率的设备。在过去，设备制造商需要单独采购所需的PA和双工器，并为不同的规格分别设计电路。
村田制造所之所以需要PAD之类的模块化产品，是因为设备端要支持的通信方式在不断增加。尽管新一代的通信方式正在快速发展，但不同国家和地区的接受度和普及率仍存在差异，这就要求设备必须能支持旧的通信方式。
图1-9 集成了功率放大器和双工器的模块（PAD）
村田制造所于2011年12月开始量产的产品，智能手机对此的需求不断增加。
虽然电路的设计变得越来越复杂，但是处理、发送、接收信号的模拟电路并不会因此而产生明显差异。因此，设备制造商试图通过采用模块产品来减轻负荷。
模块化可以使产品实现显著的小型化。通常来说，如果从质保的角度出发，就必须将模拟电路中使用的部件的特性阻抗调整为50Ω。而将单独购买的PA和双工器组合在一起时，需要在它们之间插入一个匹配电路（图1-10）。但实际上，连接零件时，50Ω并不是最佳选择，因为这种做法会导致功率损耗。
图1-10 模块化的好处
将功率放大器和双工器集成在一起后，无须在两者之间插入用于匹配的阻抗匹配电路，从而使设计更灵活。图片内容根据村田制造所的资料编成。
另外，PAD只需总体上满足50Ω这一条件即可，内部不受限制，并且理论上PA和双工器可以以最佳形式连接。由于降低了损耗，所以与组合单个零件相比，尺寸可以显著减小。
目前，村田制造所已经将支持特定频段的单频段PAD投入市场。虽然现在只有四种类型，但将来会增加更多支持特定频段的产品。此外，村田制造所还考虑开发一种支持多频段的PAD产品，且不仅限于PAD，将来还会继续开发支持多频段的其他各种零件和模块。
当然，客户对模块化产品的需求比对零件的需求更加多样化。村田制造所的产品不仅限于标准品，还可以根据个别需求重新设计新产品，但这种情况下要保证制造方法和材料与标准品相同，这样就可以确保赢利能力不会下降。
自2009年起，阿尔卑斯电气也开始全面开发模块产品。同年，阿尔卑斯电气废除了依据所产零件种类划分组织的“部门制”，在汽车和民生设备等每个业务领域设立三个业务总部。在此前的阿尔卑斯电气公司，一个部门对应一个零件的体制已经持续30多年了，但这个体制已经无法更好地满足客户需求了。随着要求集成多零件模块产品的呼声越来越高，公司管理层感觉到了部门制的局限性。
阿尔卑斯电气追求的是通过模块化产品创造附加价值。但是，如果仅是简单地通过组合零件来形成模块化产品，就无法与生产相同零件的竞争对手产生差异。因此，“with X”，即“增加模块化产品独特的附加价值”这一策略至关重要。此处的“X”有四个备选：“内部组件”、“IC及驱动程序”、“软件”和“材料”（图1-11）。
例如，控制汽车电动车窗开关的软件受到了客户汽车制造商的高度评价。阿尔卑斯电气虽然不生产电动车窗的驱动电机，但他们会在销售电动车窗开关的同时，提供配套的控制软件。该控制软件除了能使电动车窗正常开关外，还可以自动检测到物体夹入并使电动机反转，从而使电动车窗具备了防夹功能。这种软件成功地使电动车窗开关这一模块化产品实现差异化。
图1-11 模块产品的差异化与代表产品
阿尔卑斯电气将这四个因素视为模块产品的差异化因素。图片内容根据阿尔卑斯电气的资料编成。
为了实现诸如此类的差异化，制造商还必须了解模块化产品组合后生成的最终产品。如果不了解汽车的结构和客户的需求，就无法找到差异化的关键点。这一点与零件不同，零件的差异化可由基本性能的提升来实现。
将来，了解整个系统（不仅包括模块产品，还包括其用途）的工程师将主导模块产品的开发项目，因此在模块产品的竞争中，制造商能培训多少这样的工程师非常重要。