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在前面两讲里，我们谈到了比特币的基本概念、转账及交易机制，那么，比特币究竟能做些什么？现在能用到比特币的地方，你又了解多少呢？接下来，我想给大家介绍一个地方—委内瑞拉，咱们一起看看比特币在委内瑞拉究竟发生了什么？
委内瑞拉是位于南美洲北部的国家，它的国名“Venezuela”源自意大利文“小威尼斯”之义，自然条件得天独厚，有着风和日丽的舒适气候以及一望无际的热带海滩，再加上丰富的石油储备，让生活在这里的人民幸福指数极高。然而，这一切的美好都覆灭在了2018年委内瑞拉日趋严重的经济危机中。
2018年，委内瑞拉全国的通货膨胀率高达1698488%，很多普通民众也都变成千万富翁、亿万富翁，但却比过去更穷了，日子也更难过了，因为玻利瓦尔币的实际购买力严重下降（见图1-5）。例如，当地最低工资勉强只够买1千克肉；如果用现金购买商品，则不得不用推车运钱才能买到半盒鸡蛋。委内瑞拉政府后来甚至发行了面额为10万的玻利瓦尔币，但黑市的兑换价格却还不到50美分。很具有讽刺意味的是，一些委内瑞拉人开始把面值几百万的委内瑞拉钞票编织成手提包卖，竟然还能卖到几美元的价格。
图1-5 与一卷卫生纸等值的玻利瓦尔币
然而，比特币等加密数字货币的兴起，给委内瑞拉带来了不一样的变化。根据2019年3月世界知名科技杂志《连线》报道，高耸的通胀率使得委内瑞拉成了一个有趣的数字货币实验室，在这里，比特币等加密数字货币既是真正的货币，也是财产保值的可行途径。
《连线》杂志还描述了这样一个场景：胡安·平托是委内瑞拉人，在电影院的售票柜台前排队时，他拿出手机，将一定数量的比特币兑换成足以支付电影票的委内瑞拉玻利瓦尔币。平托住在委内瑞拉，但没有保留任何本国货币。三年前，这位29岁的年轻人辞去了机械工程师的工作，并将自己的职业生涯贡献给了数字货币，他说自己“爱上了这项技术”。
目前，比特币主要在委内瑞拉的中上层社会流动。那些拥有大学学位并且通常拥有多个护照的人，或者拥有多个国外银行账户的人，很多都是比特币的拥有者和使用者。
从委内瑞拉的故事里，我们可以看到，比特币省去了人们对政府和银行的需要，并让生活在乱世之中的人把控制权掌握在自己手中。所以有人说，比特币作为一种终极安全财产，因为匿名性，不会被审查、不会被冻结、不会被剥夺、不会被强制缴税、不会被强制变卖、不会被限制使用，是你的就永远是你的，走到世界任何一个地方，都随身携带，并且随时都可以使用。不夸张地说，比特币在人类历史上第一次用技术手段，保证了私有财产神圣不可侵犯。
还有人打比方，把比特币称作数字货币世界里的“黄金”，我认为此话并不夸张。俗话说“盛世古董，乱世黄金”，黄金是传统的避险资产，但黄金的拥有和存储成本太高，特别是在乱世，保存黄金是个高危险的任务。和黄金总量有限一样，比特币总量恒定2100万枚。虽然比特币由于巨大的遐想空间，存在极大的争议，在短期出现了远远超过黄金的波动幅度和泡沫，但从长期来看，比特币和黄金一样会保值增值。
所以，对于委内瑞拉这样法币大量滥发导致法币严重贬值的国家，资产避险和价值存储可能就是比特币最大的用途。
2019年8月，比特币市值超过2100亿美元，这仅次于俄罗斯卢布的全球流通市值。如果把比特币看作一个“国家”发布的货币，比特币已超过巴西、加拿大、墨西哥、澳大利亚、韩国等国家的货币市值，成为世界上第十一大货币。
除了价值存储和资产避险以外，目前比特币的主要用途还包括支付汇款、信息公开等。
拿支付汇款来说，比特币作为依托于互联网存在的数字货币，只要有网络的地方，都可以像收发电子邮件一样，以极低的成本收发比特币。目前，比特币付款可在数秒内，经全网广播到达任何一个国家。相比较而言，跨国刷卡、跨国汇款不仅手续费较高，而且资金往往需要数天的时间才能到达。
比特币支付的低成本和便捷性，吸引了全球近15000家商家接受比特币支付。有媒体称，比特币作为世界共同支付媒介的趋势正在逐渐形成。
在美国，Uber、达美乐比萨、星巴克、美国最大的热咖啡饮品销售商唐恩都乐、联合利华旗下个人护理产品公司Schmidt's Naturals等，均开始为用户提供比特币支付服务。在日本，包括家电连锁商场Big Camera、丸井（Marui）ANNEX百货等在内的多家日本公司，已经开始支持使用比特币付款了。如今，你走在东京银座商圈，可以进行比特币和日元兑换的比特币交易机已经开始出现在街头，民众可以自己在机器上进行买进、卖出等操作，只要扫描手机中安装的比特币钱包，即可扫码完成交易。
信息公开，也是比特币的重要用途之一。
比特币的每一笔交易虽然匿名，但都经过全网广播，所有交易都是人人可见的。也就是说，人人都可查看某一比特币地址的所有历史交易，并且这些交易是绝对无法伪造的，这在某些情况下，会成为特别有用的特性。
例如，慈善机构使用比特币地址来募捐资金，不需要慈善机构主动公开账目，人人都可以自行查看此地址的所有历史账目。全球最大的私人非营利组织联合之路、美国绿色和平组织、全球慈善组织拯救儿童会、美国红十字会等国际慈善组织，都已经开始接受比特币捐赠。2013年四川芦山地震后，比特币首次在中国成为捐赠物，壹基金成为中国第一个接受比特币捐赠的非政府组织。
回顾比特币十多年的价格走势，从零开始到最高等值一盎司黄金，虽有炒作和泡沫的成分，但价值决定价格，比特币的价格一定是围绕着价值上下波动，而价值又取决于用途。在未来，随着比特币应用场景的多元化，比特币的价值大概率会继续保持增长。
最后留两道计算题：如果未来比特币的市值等于黄金的市值，那么比特币的市值应该是7.7万亿美元，一枚比特币的价格应该是多少呢？比特币的市值如果等于流通中的美元的市值，那么比特币的市值应该是1.5万亿美元，此时一枚比特币的价格又应该是多少呢？
随着委内瑞拉恶性通货膨胀的持续，比特币交易再创新高（见图1-6）。截至2019年8月31日的前一周内，在交易所Local Bitcoins上，仅比特币交易量就达到了1140亿玻利瓦尔，远高于此前一周770亿玻利瓦尔的纪录。此外，玻利瓦尔交易的每周高点突显了委内瑞拉货币的疲软，委内瑞拉2019年7月的年通货膨胀率接近265000%。
图1-6 玻利瓦尔币与比特币交易量统计（2013年10月12日—2019年8月10日）
（引自火星一线《委内瑞拉上周比特币交易高达1140亿玻利瓦尔，再创新高》）