上编

文化起源

文化基因不是从来就有的，连文化也不是从来就有的，它们都是一定演化阶段的产物。数百万年前，一种类似黑猩猩的灵长类与这个表亲分道扬镳，走上了一条全新的演化道路。他们制作工具，超越身体的限制，200万年前后，就走出非洲，扩散到欧亚大陆。30万年前后，解剖学上的现代人出现，他们在语言上有重大的突破，人类社会的组织由此能够更高效地运作。大约在7万～5万年前，也就是旧石器时代晚期的前夕，人类的文化产生了爆发性或革命性的变化，雕刻、壁画等艺术品开始出现，人类有了明确的精神世界……这些是我们已知的人类演化序列。经过数百万年的演化，人类的文化越来越复杂，越来越“高级”。从技术到社会，再到精神，文化逐渐成为一个完整的概念，文化基因由此成为可能。但对于早期人类的演化过程，受制于考古学的研究手段，其中还充满了谜团。早期人类从西到东，跨越欧亚大陆，这中间留下了诸如阿尔泰、通天洞、龙泉洞这样的遗址。文化的演变并不是一帆风顺的，并不是没有成本的。我们在享受文化成果的时候，也要承受相应的后果。本编探讨的中心话题就是文化的形成过程以及长时段视角下人类文化演化的问题。特别值得注意的是，文化是一个有三层结构的系统，文化是人外在于身体用以应对生存与生活挑战的手段，也正因为如此，文化基因与生物基因存在不同的遗传与变化机制。文化是在生物机制基础上的延伸。