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▲文鳐鱼骨骼图
文鳐鱼的头部像燕雀，前额微鼓，形成不明显的黑色羽冠；喙短而宽扁，眼睛像喙一样鲜红。颈椎分为七节，之后的脊柱则与鲸类动物相似；但不同的是，鲸类动物的前肢变化为鳍状，而文鳐鱼的前肢变成了一对有力的翅膀。此外，它的背鳍、腹鳍与尾鳍内部都没有骨骼，仅仅是皮肤的衍生品，用来适应水下的生活。
以现代的眼光看，文鳐鱼显然是一种水生哺乳动物，用肺呼吸，也能长时间地脱离水源；身体表面没有鳞片，通过胎生的方式繁育下一代。但在古人的思维中，文鳐鱼是半鱼半鸟的生物，属于摩羯纲的范畴。
▲文鳐鱼飞行示意图
泰器山下有一条大河，名为观水，日夜不停地向西流去，奔赴昆仑西面的流沙大漠，并潜入地下形成暗流，滋润着荒漠中的绿洲。这条河是文鳐鱼的出生地。
新生的文鳐鱼会与父母在观水中生活一段时间，直到翅膀发育完全，然后会在夜间浮出水面，开始它们的迁徙之旅。最终，新成员长大成年，再次回到出生地，产下后代，开始新的生命轮回。
文鳐鱼只在夜间飞行，并就地寻找食物，花果、虫豸、种子都能用来果腹。它们的叫声清脆，声调很长，一声响起，其他成员也会响应。
它们的飞行速度极快，一夜之间就能越过数条山脉，黎明之前首领会找好一处水源，让族群成员们能够栖息其中，躲过烈日的照射。如果途经沙漠，就躲入地下的河流。进入西海后，它们的族群就会解散，成员各自单独生活。