▲长蛇骨骼图
大咸之山位于小咸之山北部二百八十里。小咸之山冬夏有雪,大咸之山的纬度更高,理应更加寒冷,但却是一座没有积雪的四方高台。山上不长草木,山势陡峭,内部常有轰隆隆的声响,应是一座炎气旺盛的活火山。
没有人或动物敢攀爬大咸之山,不仅因为山体陡峭光滑、难以攀登,更因为在山上盘踞着一条巨大的蟒蛇。
长蛇是世界上最大的蛇类,身上的每一块鳞片都像一叶小舟那么大;整个身躯盘在山上,头在山顶直入云层,尾尖垂在山脚。
长蛇从头部起沿着背脊向下,分布着鬃毛一般的毛发,尾尖也有簇状长毛,造型近似那父的尾巴;全身的鳞片均为黑色。
其吻部下方的口部和腹侧有一块红色区域,那里的鳞片重叠,可以拉伸,结构上是一个声囊。发声前,声囊鼓起,收缩时快速喷出气体,形成雷鸣一般的响动,对四周山川居住的人和动物而言,如同天际传来的鼓声。
▲长蛇与水牛体型对比图
▲长蛇声囊收起(上)与鼓出(下)对比图
长蛇体型庞大,食量也很大,但周围的环境比较恶劣,除火山地带相对温暖,其他地方都是冰天雪地,植被和动物资源都十分稀少,而长蛇不耐寒冷,不能离开大咸之山,所以只能忍受饥饿、减少活动。
一旦有动物路过,它会立刻出击,一口吞下猎物;其头颅体积是普通黄牛的三四倍,可以轻松地咽下任何生物;进食后长蛇又恢复到不动的状态,依靠消化道分泌的消化液慢慢腐蚀食物,所以消化速度很慢。
“巴蛇食象,三岁而出其骨”说的就是长蛇这类动物,意思是吞入大象这样体量的猎物,需要三年时间进行消化,才能吐出骨头。