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列文喝下一杯酒，接着两人沉默了一会儿。

“我还应当告诉你一个情况。你认识符朗斯基？”奥勃朗斯基问列文。

“不，不认识。你打听这干吗？”

“再来一瓶酒。”奥勃朗斯基对鞑靼人说。那个侍者没事也在他们身边守着，转来转去给他们斟酒。

“我干吗要认识符朗斯基？”

“你可得认识符朗斯基，因为他是你的竞争对手之一。”

“符朗斯基是谁？”列文说，他那刚才还让奥勃朗斯基欣赏赞叹的天真兴奋的脸部表情，突然变得凶恶和令人不愉快了。

“符朗斯基——是基里尔·伊万诺维奇·符朗斯基伯爵的儿子，也是彼得堡纨绔青年的出色榜样。我是在特维尔供职时认得他的，他当时到那里去招兵。腰缠万贯，英俊潇洒，有一大帮子权贵亲友，是个侍从武官，同时还——很讨人喜欢，善良可爱。比一般善良可爱的人还要迷人。我到这里后还了解到，他有教养又聪明，是个前程远大的人。”

列文皱起眉头，沉默着。

“是这样，你离开后不久他就到这里来了。据我所知，他正狂热地爱着吉蒂，而且你知道吗，她母亲……”

“对不起，这个我一点儿也不明白。”列文忧郁地皱着眉头说。他立刻回想起了尼古拉哥哥，觉得自己是多么可恶，竟把他给忘了。

“你不要激动，不要激动，”奥勃朗斯基微笑着捅捅他的一只手，“我把我知道的全告诉你了。我再说一遍，在这件微妙和温柔的事情上，从各方面来看，我觉得优势都在你一边。”

列文往后仰身坐在椅子上，脸色苍白。

“不过我倒是劝你要尽快把这事儿决定下来。”奥勃朗斯基继续说，同时给他斟酒。

“不，谢谢，我不能再喝了，”列文推开自己的杯子说，“我会喝醉的……啊，你生活得怎么样？”他接着说，显然是想换个话题。

“再说一句：无论如何，劝你尽快把事情决定下来。今天不要谈了，”奥勃朗斯基说，“明天一早你就去，像像样样地正式去求婚，上帝会保佑你的……”

“你不是总想到我那儿去打猎吗？春天来吧。”列文说。

现在，他满心为自己与奥勃朗斯基谈起这件事感到后悔。他那种特殊的感情，让一个什么彼得堡军官的竞争及奥勃朗斯基的推测和劝告亵渎了。

奥勃朗斯基微微笑了笑。他知道列文心里在想些什么。

“到时候一定去。”他说，“对，老弟，女人——这是转动一切的螺丝杆。我的事情也不好，很不好。也都是因为女人。你坦率告诉我，”他取出一支香烟，一只手拿着酒杯，继续说，“你给我出出主意。”

“究竟怎么回事？”

“瞧怎么回事儿。比方说，你结了婚，爱着妻子，可你又迷上了另一个女人……”

“请原谅，这样的事儿我一点不懂，好像……我还是不懂，就像我现在刚吃饱饭为什么经过面包店时还去偷白面包。”

奥勃朗斯基的一双眼睛比平常更闪闪发亮了。

“为什么？白面包有时发出那样的芳香，会使你把持不住。”

Himmlisch ist's wenn ich bezwungen，

Meine irdische Begier；

Aber doch wenn's nicht gelungen，

Hatt'ich auch recht hübsch Plaisir！ ^[1]

说到这些时，奥勃朗斯基露出了微妙的笑容。列文也忍不住微微笑了笑。

“是啊，我并不是开玩笑，”奥勃朗斯基接着说，“你要明白，这女人是可爱、温顺、多情的动物，她孤独、可怜并牺牲了一切。而现在，生米都已经煮成了熟饭——你要明白——难道能把她抛弃吗？就算是为了不破坏家庭生活而离开她，但是就没有责任可怜她，让她安定，缓解她的痛苦吗？”

“啊，请原谅我。你知道，对我来说，所有的女人分为两类……也就是，不……更确切点儿：有女人，也有……那种美丽的‘堕落的女人’，我没有见到过，想也是不会有的。就像柜台后边那个涂脂抹粉的鬈发法国女人——在我看来，那是害虫，一切堕落的女人都是一样。”

“那么福音书中的那个女人 呢？”

“啊，住嘴吧！基督要是知道他的话被滥用，就永远也不会那样说的。整部福音书人们就只记住了这些话。不过我说的不是我所想的，而是我的感觉。我厌恶堕落的女人。你害怕蜘蛛，而我怕这种害虫。你大概没有研究过蜘蛛，因此就不了解它们的德行；我也一样。”

“这么说你倒好；这好比狄更斯小说里的那位神甫，他把所有的难题用左手经过右肩膀一推了事。但是，否认事实——不是个事儿呀。到底有什么办法，你告诉我，有什么办法？妻子老了，你却仍充满精力。你还不用往周围看，就会觉得自己不管多么尊重妻子，都已经不会再爱她了。一旦这时爱情突然袭来，你就完了，完了！”奥勃朗斯基忧郁而绝望地说。

列文轻蔑地淡淡一笑。

“是的，完了，”奥勃朗斯基继续说，“可是有什么办法呀？”

“别偷白面包。”

奥勃朗斯基哈哈大笑起来。

“啊，道德说教者！可是你要明白，现在有两个女人：一个只坚持自己的权利，这权利就是你不能给予她的你自己的爱情，另一个女人则为你牺牲了一切，没有任何要求。你有什么办法？怎么处理？这里包含着可怕的戏剧性。”

“要是你想听我对这事儿的心里话，那么我告诉你，我不相信这里有什么戏剧性。你瞧，为什么。依我看，爱情……你记得柏拉图在他的《会饮篇》里确定的两种爱情，它们是对人们的试金石。有些人只懂得一种，还有些人只懂得另一种。而那些只懂得非柏拉图式的爱情的人，谈不上有什么戏剧性。在那种爱情里不可能有什么戏剧。‘十分感谢所给予的快乐，谢谢’，这就是整个戏了。而按照柏拉图式的爱情，则不可能有什么戏剧性，因为在这种爱情里，一切都清白又纯洁，因为……”

这时列文又回想起自己的罪过及他所经历的内心斗争，突然补充说：“但是，也许你是对的。很可能……不过我不知道，绝对不知道。”

“瞧，你知道吗？”奥勃朗斯基说，“你是个完整的人。这是你的优点，也是你的不足之处。你自己具有完整的性格，因此希望整个生活也由完整的现象组成，但事实往往并非如此。瞧，你蔑视社会服务活动，因为你希望事情办得总与目标相符，而事实往往不是这样。你也希望一个人的活动总有个目标，以便爱情和家庭生活始终统一，但事实往往不是这样。生活的全部丰富多样性，它的全部魅力和全部美，总是阴暗和光明结合在一起的。”

列文叹了口气，什么也没有回答。他在考虑自己的事情，没有听奥勃朗斯基说话。

接着，两个人突然感觉到尽管他们是朋友，尽管在一起吃了饭和喝了酒，关系本该更加亲密，但各人都只想着自己的事情，互不相干。奥勃朗斯基已经不止一次地感觉到吃完饭他们之间不是亲密了，而是完全疏远了，他知道在这种情况下该怎么办。

“结账！”他叫了一声，走进隔壁一间屋，一进去就遇上一位认识的副官，就与他谈起一位女演员及她的老板来。在与副官的交谈中，奥勃朗斯基立刻产生出一种轻松和得到休息的感觉，因为同列文的谈话总是使他的头脑和心灵过分紧张。

鞑靼人拿着账单进来了，一共是二十六卢布几戈比，外加小费，其中列文吃的一份是十四卢布。这个乡巴佬，换成另一个时候都准会大吃一惊，这时却毫不在意，付了钱就走了。他要回家去换身衣服，到将决定自己命运的舍尔巴茨基家去。

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[1] 德语，意为：

当我克制了尘世的诱惑，

固然圣洁无比；

但如果做不到这样，

我也曾感到无上欢乐！ SQJo6tXX1j8hbFRj+dc2k1k/ySVq8UpqAye2ebx2vP8vlrUH2260aWE8ztjQEWkO