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几天后，马克又写了一封信，问我黑人和白人的智商有什么区别。他常常和朋友、家人争论这个问题，希望我能提供一些论据。
亲爱的马克：
这个问题不是“种族和智商”那么简单，更应该深究的是，“智商”本身有何意义。有一本名叫《重访天才：高智商孩子成年后》的书，研究了纽约亨特学院小学几百名毕业生长大后的成就，这所精英公立学校的学生平均智商超过150。
你可能认为，这些孩子长大后必然会获得惊人的成就。但事实并非如此。这些毕业生里没人获得诺贝尔奖，也没人拿下普利策奖。事实上，没有任何人在自己的领域里取得出类拔萃的成就。不过与此同时，以美国社会的正常评价标准来说，他们都很成功——婚姻幸福、工作稳定、职位达到经理级以上、有自住房，诸如此类。但你肯定会想，那些特别成功的人和普通人到底有什么不一样？从这方面来说，如果智商这个参数真有鼓吹者所说的那么重要，那整个社会的所有变革者和推动者应该都是高智商的人。但数据表明，事情不是这样的。
在高中和大学阶段，智商和学习成绩的确高度相关，但等你找到第一份工作以后，没人会问你大学成绩如何。你的人际交往能力、领导艺术、解决现实问题的能力、诚信、商业敏感度、可靠度、抱负、工作态度、善良、同情心……这些才是更重要的东西。所以对我来说，关于种族和智商的争论毫无实际意义，就像争论“种族和头发颜色”，或者“种族和食物偏好”一样。
我不知道自己的智商是多少，从来没测过。高中毕业的时候，我在全年级700个人里排在350名左右。所以没有哪个老师（或者同学）觉得我能“做出一番事业”。为什么呢？因为教育体系只看考试成绩。但是现在，我已经连续两年入选“哈佛100人”，这份榜单旨在评选哈佛大学在世的毕业生中最具影响力的100个人。
祝你和家里人聊天的时候好运。如果他们有什么问题，我很乐意尽力回答。不过显然，有很多重要的事情比智商更值得争论。
尼尔·德格拉斯·泰森