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2017年1月16日，原首创董事长刘晓光去世。尽管知道他在医院里病危有一段时间了，但是所有朋友都从心底里祈祷他好起来。各个和晓光相关的群里，每天都有大量的祝福微信，任志强在群里每天播报晓光病情，但晓光最后还是去了。
16号晚上我和一些朋友喝酒，回家路上看到晓光去世的消息，眼泪就下来了，在群里发了下面一段文字：“晓光兄，你就这样走了，心里不甘心啊，我们还没有和你聊够，还没有看够你的喜怒哀乐，还没有和你一起纵横山河，怎么你就走了呢？你是想要我们跟上你的脚步，还是希望我们留恋人世，继续你未竟的事业呢？知道你留恋人世的这些日子，一定是有些事情还没有放下，我们应该做些什么呢？我们哀伤，我们难过，希望你在那边一路走好。我们会在你还没走完的路上走得好一点，当未来和你相聚时，希望我们做的事情能够给你带去更大安慰。”
其实，我和刘晓光不能算是特别熟悉，说起来他是比我老一代的企业家。当2004年一批成功的企业家在贺兰山下成立阿拉善SEE生态协会的时候，我还在新东方发展的困局中挣扎。当时新东方的规模年收入连4个亿都没到。而那时候的刘晓光，已经做成了几个上市公司。
2006年新东方在美国上市了，作为中国教育第一股被炒得沸沸扬扬，我居然也被列在了中国新生代企业家之中。再后来，我被亚布力论坛邀请去演讲，第一次在论坛见到了刘晓光、任志强等前辈。亚布力论坛有个传统，晚上一定会到当地东北农家乐炕上喝酒聊天唱歌。因为我酒量比较大，所以给大家留下了深刻的印象。作为教育行业的代表，我也被邀请加入了中国企业家亚布力论坛，成为理事。此后，有很多次每到正月十五就去亚布力，大家演讲之间语言交锋，和这些大佬们也逐渐熟悉起来。
晓光给人的第一印象是一个特别实在、没有花花肠子的人，从外表看，他就像一个饱经沧桑的农民，但他的这种实在能够立刻给人信任感。我和他在业务上仅有一次交集，就是新东方要租用首创在中关村西区的大楼，我的下属问我能不能通过关系降点房租。我就给晓光打了个电话，晓光二话不说就给了个折扣。后来我心里就嘀咕，是不是他从此就看不起我了，为了点破房租都会烦他。没想到过了一段时间，那栋楼要卖掉，他还问我要不要买，并告知大概的价钱。当时我觉得太贵了，没有要，现在这栋楼的价值已经翻倍了。
晓光去世后，很多朋友都写了纪念文字。之前也有名人去世的情况，但我从来没有看到过这么多的纪念文字。我在想，一个国有企业的退休老总，为什么这么多人会喜欢他、怀念他？他身上又有什么值得我们学习的地方呢？从我对他的了解，我觉得主要有以下几个方面：
首先，他是一个成功的企业家。民营企业做成不容易，其实国有企业做成功有时候更难，因为制约更多，激励机制几乎没有。1995年，北京市政府把原来隶属于计委、财政局、办公厅旗下的很多公司拢在一起，成立首创，涉及40多个门类、100多家企业，晓光担任总经理。当时的首创，无主营业务，无核心能力，无利润，最可怜的时候账上只有300万元现金。晓光最后能杀出一片天，没有点能力和雄心是做不到的。所以他和任志强两个人，最后成了比民营企业家更受人尊敬的人。
其次，他是一个有情怀的人。没有他诗人般的情怀，也就没有他今天在朋友中这么被尊敬的地位。阿拉善SEE生态协会的成立和发展与晓光的努力密不可分，可以说就是他用激情和理想做起来的。现在在几百个企业家的支持下，阿拉善成了中国环保第一大组织。
冯仑曾对晓光说：“你干首创谁能记得住呢？你干阿拉善人们就记住你了。”阿拉善是晓光用实际行动在大地上写的诗篇。其实晓光就是个诗人，他亲自写了《阿拉善之歌》：“听，那来自阿拉善的宣言，企业家们个个血气好儿男。在沙漠中起誓，用热血将治沙的火焰点燃。看，我们胸佩SEE的徽章，激情穿越巍巍的贺兰山，用汗水和责任治理黄沙，在梭梭林下实现我们永恒的誓言：让枝叶伸向蓝天，让孩童在绿洲言欢。”
这两年晓光退休了，有了更多的空闲时间，在朋友群里总能收到他从世界各地发来的诗歌。还有一件让我们印象深刻的事情，就是他每次参加各种会议论坛，都会当场用手机记录要点，并且即时发给我们分享。要知道，他有比较严重的帕金森综合征，手抖得厉害，用手机打字是很难的事情。
最后，他是一个守正的人。他和任志强属于同一类人，耿直、坦率、无私、义气。晓光在退休后，尽管生着病，但依然有求必应，参加很多公益活动和会议，为朋友站台，结果导致疾病加重。他的病需要一种比较贵的进口药来抑制，不能用公费医疗报销。他吃这种药只能自己花钱，可他确实没钱，因为吃药治病债台高筑。他在任上没有谋私利，真是挥挥手携清风与诗歌退休的人。后来理事们自愿出资，在秘书处为晓光设立了一个医药帮扶基金，由这个互助金解决医疗费问题，表达大家对晓光的真情，也表明了晓光在大家心目中的地位。可惜，晓光这么快走了，苦了兄弟们的一片心。
晓光是一个不死心的人，是一个追求生命完美的人。他说：“我六十岁估计干了别人一百二十岁的事，我做过七个上市公司，做了很多融资活动，这种激情我一直保持着，脑子里老想着我还是四十多岁，还是想干这个干那个，还有雄心壮志。我觉得人的生命很短暂，要在自己有限的生命里做得更好，更完美。”可惜，他走得太快了，把一大批朋友留在了后面，也留下了朋友对他的无限思念。
张维迎悼念他的陕北民歌，把我们的感情一起唱了出来：
记不清哪年认识了你，
多少次相聚斗嘴皮。
淡淡的交往浓浓的谊，
突然间怎就没有了你！
亚布力见你几回回，
几回回见你几回回醉。
山在水在雪还在，
朋友们都在你不在。
荧光灯下看你斜着头，
面对面见过你颤抖着手。
总想和你再喝一杯酒，
不打个招呼你就撒手走。
马里头挑马不一样高，
人里头挑人就数你好。
如今你成了出笼的鸟，
你飞到远方我哪里找！
再也不能手把手，
再多的话儿我向谁吼！
泪水不住哗哗地流，
叫一声晓光兄你慢慢走！
我的晓光兄，你慢慢走！