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一个老和尚带着徒弟外出，回来过河时，恰遇河边有位女子，似乎站好了半天。原来，这条河很浅，没有架桥，过河需踩着河中一溜突凸的石头才能过去。女子不敢过去。见两个和尚过来，女子露出乞求的目光。小和尚怕违反戒律，不敢帮她。老和尚则二话不说，抱起女子，噔噔噔噔踩着石头过了河。过河后，老和尚把女子放下，回了寺庙。晚上，小和尚躺在床上，翻来覆去睡不着。
“师父怎么可以抱女人？和尚是不能抱女人的！”他越想，越觉得不可思议，索性跑去问师父。老和尚听后淡淡地说：“我早已放下来了，原来你还抱着呢。”
佛门戒律，加上封建礼教所谓男女授受不亲的传统中，和尚不能接触女人，更不要说抱了。老和尚说“原来你还抱着呢”，说的是小和尚眼里只有戒律，却忘了佛门也奉行“救世人于苦难”，而且认为师父犯了戒，耿耿于怀，不能放下。
我们普通人虽不是和尚，但道理是一样的。生活中，许多人都能拿得起；但很少有人能放得下。放得下比拿得起更难得。跟拿得起相比，放得下，更需要一种勇气，一种智慧，一种境界。
为什么多数人拿得起却放不下？因为放下意味着放弃，而放弃的，在他们眼里，多是精神或物质上能带给自己好处的东西。
亚洲人捉猴子有一种窍门。先将椰子掏空，在椰子留个小洞，洞内有一些食物。再用绳子把它固定在树上或地上。大小只够猴子空手进出。可抓到食物的猴子，没有愿意放下手中的食物的。所以，当猎人赶来，猴子虽惊慌失措，可椰子洞里的手却不愿放下食物，在绝望恐惧中被活捉。
因为不舍、不甘，猴子成了自己执念的俘虏。有人说过，“世事愚人，追逐功名迷本性。云山忘我，抛开得失现天真。”虽然在某种程度上，这种境界依然属于没放下，当然，作为普通人，能做到这一点，已经相当不易了。
现实生活中，我们更多不是能不能放下的问题，而是愿不愿放下。太多的不甘、不舍、不忍，不舍，让我们明知应该放下，却迟迟不去放下。痛苦、仇恨、埋怨……令人难过的，我们放不下；快乐、幸福、如意……令人开心的，我们更放不下。
释迦牟尼佛在世时，有一位婆罗门，运用神通两手拿起了两个花瓶，前来献给佛陀。佛陀大声对黑指婆罗门说：“放下！”婆罗门把左手那个花瓶放在地上。佛陀又说：“放下！”于是，他又把右手那个花瓶也放在地上。佛陀第三次大声地说：“放下！”婆罗门不解地看着佛陀：只得回答说：“我已经两手空空了，您怎么还要我放下？”佛陀对他说：“我并没有让你放下花瓶，我要你放下的是六根、六尘和六识。你把这些都放下时，才能从生死轮回中解脱出来。”
由此可见，放下不仅是形式上的放下，更重要的，是意识上的放下。如此，我们每个人都应该学会调整心态，果断放下。比如，在职场上，谋取一份理想的工作并不容易。当发现目标不适合自己时，若这时还坚持不懈，这不仅不是意志坚强的表现，反而是一种“迂腐”。
世人之所以不愿意放下，是因为放下意味着失去。其实，放下与失去之间，不能绝对地划等号。事物往往有多面性，因不愿失去而不想放下的一面，为什么不想想，放下的同时也有得到的一面呢？常言所谓“财聚人散，财散人聚”，不就是说的这个道理吗？放下的是财，得到的是人心；死把着财，貌似得到了，却也失去了最难得到的人心。金钱有价，人心无价，其中滋味，恐怕没有经历过的人，是无法理解的。