引言
大自然的礼物

寻找野生草本植物来利用其药用和营养特性的能力是一种才能。即使你只熟悉毫不起眼的蒲公英，你也会掌握大量与之相关的知识，了解到它富含维生素、矿物质和治疗疾病的特性。本书可以帮助那些将野生草药的健康益处带入日常生活中的人。

创作这本电子书是为了给你带来这些有益健康的野生药材的力量。你将了解到寻找普通药材时所需的一切知识，还有如何充分利用其治疗特性以及如何保存以备后用。本书还会简单介绍如何识别10种最易辨认的野生草药，以及如何充分利用其治疗性质与营养价值。本书的目的是通过使用地球天然的恩赐来引入一种新的方式来增加你的生命活力。

如何使用这本指南

虽然本书中列出的野生药材很容易识别，但仍需要有一位当地的野外采集专家或植物学家亲自展示哪种草药是哪种。除非你对这些物种有100％的把握，否则不应进行采摘。通常来说，一旦你亲自采集过这些野生植物，就不会忘记它们。

下面介绍的草药有许多有益的效果，但在服用任何草药或野生植物之前与你的保健医生检查是非常重要的。有些草药，如圣约翰草，与某些药物混合时可能是危险的。而且外面还有很多有毒植物。例如白莓果实能对心脏产生作用，如果吃太多就会导致心脏骤停。

当然，在食用野生植物时，我们的味觉、嗅觉，甚至是视觉，往往可以提醒我们注意危险。单宁含量对于人类消化系统而言过高的植物（如未经烹煮的野生橡子）会在第一次尝试时令人感到非常不适，几乎不可能不吐出来。许多有毒的植物看起来就是一副有毒的样子，就像上面提到的类似外星人眼球的白莓果实。明亮的红色和白色往往是一个信号，告诉你这株植物是有毒的，但这并不是金科玉律。由于食用某些草药有内在的危险性，聪明的做法是小心和安全。精确识别草药的最佳方法就是让当地的专业人士从旁指导。

为了充分利用这本书中的信息，先从寻找大家已经见识过的草药开始吧。例如，大多数人都已知道红三叶草是长什么样子了。阅读本书中相应的章节来了解其药用特性、用途以及采集方法。记得在利用你采好的草药来尝试某些疗法之前，先咨询你的保健医生。找到你所在地区其他有兴趣寻找草药的人; 草药专家、博物学家、植物学家和林业专家往往是帮忙准确鉴定野生草药的最佳人选。

野生植物会更好吗？

本书中讨论的所有草药都可以在天然食品商店购买或在线购买。有很多原因可以解释为什么食用野生植物比购买加工草药更好。了解你的草药的来源让你能够药物中最纯粹的部分带进你的身体。当然，采集野生草药也比购买野生草药更经济实惠。选择在商店购买草本野生植物时最重要的条件是新鲜。直接从地上摘下来的药草仍然有其全部的功效。未经干燥、加热、上蜡或喷洒，也未被置于排气、冷藏、辐射、杀虫剂或其他人的细菌之中。对野生药材进行少许加工可以帮助保持它们新鲜度。当你亲自完成时，你会感受到内心的平静; 你确切地知道植物生长在哪里，以及自从被采摘以来是怎么样被对待的。

采集野生草药的益处

有很多原因能解释觅食草药是有益的。一是觅食行为本身就有治疗作用。它创造了一个机会出去野外与自然接触，锻炼身体，享受新鲜空气和阳光。使用野生植物的另一个重要好处是，你正在觅食的草药不仅具有药用性质，而且有许多野生植物也是营养强化剂。举个例子，一杯用切碎的蒲公英叶泡的茶提供的维生素A含量达每日推荐服用量的112％，维生素C含量达每日推荐服用量的32％，还有10％的钙和9％的铁。另外，这些植物的药用特性可以是卓越的医药替代品; 通常要注意的副作用也是积极的，例如改善愈合力和增加活力。

懂得在野外合理地采集

采集药用植物时要轻声慢步。一些主流的药草已经被过度采收，物种也受到威胁。所以重要的是，只有在草药数量很多而且仅作个人使用的情况下才去采集。有些收获的方法像修剪一样，实际上能促进植物的生长。根据一般的经验法则，在剪切草药开花的顶部时，从距离顶部大约5或6英寸的地方下手，给剩下的部分留下大量的生长机会。收获鲜花时，千万不要把它们全部摘掉。要留下大量的种子，以确保草药继续繁殖。挖根时，切去根的一部分并将其埋回地里是一种重新种植药草的方法。野生的药物就在那里供你采集，但至关重要的是让它们留在那里为我们的子孙后代所用。

采集的最佳时刻

一般来说，如果是收获鲜花和叶子，那么一年中最好的采集时间是在它们新鲜水灵的时候，而这取决于它们的生长周期和你需要采集的部分，因植物而异。在植物开花之前去采摘叶子是最好的选择，但在开花之后也是可以的，只是药效可能会有所降低。当花朵充满活力和较为新鲜的时候可以把它们给摘掉。根则可以在早春或秋季收获。如果在叶子和花朵发芽之前，或在它们变成褐色和枯萎之后采集植物的根部，就能够从收获的根中提取出最强的药用成分。

理想的情况是，在上午十点左右剪下或摘下叶子和花朵。这样早晨的露水已经蒸发掉，但是叶子还没被火辣的阳光耗尽它们的能量。在阴天，草药可以在稍后的时间里收获。对于许多植物来说，一旦开花，叶子的味道就会变得更苦，而且功效也会减弱。对于根系而言，一天中的时间不是一个问题，因为它们在地下而且通常是受潮的，因此不受太阳的影响。这些是基本法则。更多有关每种特定药草的信息将在药用植物章节中提供。

在采集时运用常识

寻找野生草药的好地方包括没有喷洒化学药物或没有废弃物的草地和森林。如果你家后院有草、田或树木，你可能可以在自己的地方找到药材。知道你正在采集的土地的健康状况也是举足轻重的。靠近道路的植物不是最佳的选择，靠近径流的也不是。与往常一样，在别人的土地上采集前之前获得许可是不可或缺的准备功夫。