引言

药物疗法只是治疗疾病保持健康的一种方法。饮食调理、改变生活方式以及其他非药物疗法也能够有效治疗慢性疾病，如高血压（hypertension）、II型糖尿病（type 2 diabetes）、关节炎（arthritis）和过敏症。但是改变生活方式要求很高，非药物疗法需要病人积极参与，需要长期坚持才能见效。许多病人宁愿吃药，不愿付出努力。

忧从何来？

安全性

药物不良反应在美国是第四大致死因素。所有药物对各种器官和人体功能都有多种影响。例如，用来杀死致病菌的抗生素（antibiotics）可以影响肝、肾功能，使消化系统发生紊乱。不要以为非处方药就很安全。它们不光自身可能引起严重的不良反应，而且也会与其他药物产生交互作用，增加患病风险。

功效

这些药物通常治标不治本。例如，胰岛素（insulin）可以有效降低II型糖尿病患者的血糖。但不能治愈II型糖尿病的根本原因，也就是产生胰岛素抵抗（resistance）的环境。血糖高只是症状。胰岛素疗法增加了体内胰岛素的水平，却使身体对胰岛素产生更大的抗性；也就是说，使病情恶化。

依懒性

许多药物短期使用可缓解症状，若长期使用则可能延长或加重病情。这是因为人体对药物作用产生反应，开始耐药。所以使用抗抑郁药物（antidepressants）治疗抑郁症的患者往往发现自己很难摆脱药物。长期使用可能会加重病情。

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这些章节将探讨对十四类药物依赖所产生的意外后果，这些药物处方过量、处方错误、滥用、误用最为严重。每一章会讨论药物的好处和风险，以及如何整合药物疗法和非药物疗法，有效控制病情。

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