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早在1900年代，美国人的餐桌上主要是本地出产的全食（whole foods）
，并且不使用人工化肥或杀虫剂。1899年，威臣（Wesson）将棉花籽油加工成为食用油进行售卖，而棉花籽油原本是用于制造肥皂及灯油的油脂。1911年，宝洁公司推出了“科瑞”（Crisco），氢化棉花籽油，这是一种反式脂肪，却被宣传为“理想的油脂”推向市场。植物油的氢化是通过在不饱和双键上加氢，使得油的熔点升高从而变得更稳定，拥有更长的保质期。到了1950年，不光是棉花籽油，就连大豆油和玉米油都要氢化加工，科瑞、人造奶油、还有许多包装食品、冷冻食品和干化食品中都能找到氢化植物油。
1900年代早期出现的三大技术进展从根本上改变了我们的饮食：
合成化肥 ——合成化肥可以提高农作物产量，但对土壤微生物有负面影响，还会减少作物营养成分。
食品添加剂 ——食品添加剂对于食品安全的影响没有得到足够的重视。反式脂肪就是一个例子，虽然生产商宣称其安全，但我们现在知道反式脂肪是主要的炎症因子，与心血管疾病、胰岛素抵抗、肥胖、阿尔兹海默症的患病风险高度相关。
除虫除草剂 ——草甘膦（Glyphosate）是除草剂年年春（Roundup）的主要有效成分，它也会对线粒体造成损伤。许多转基因农作物都会大量喷洒除草剂，这些作物又会用于榨取植物油或制造加工食物，也即是说这些油脂和加工食品都很可能受到草甘膦污染。