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IGF（insulin-like growth factor）即胰岛素样生长因子，是一种与胰岛素序列高度相似的蛋白质激素。蛋白质摄入过量会刺激IGF-1的生成，IGF-1的作用是促进细胞生长，对细胞衰老也有很强的促进作用，这一点同胰岛素类似。动物实验显示，IGF-1水平较低的个体寿命会大幅延长，而且生存期间也更少生病。
侏儒综合征（Laron syndrome），又称莱伦氏综合征，正是由于HGH基因突变导致IGF-1缺失，患者生长严重迟缓。然而患者群体虽然肥胖率居高不下，但他们的胰岛素敏感性并不受影响，而且癌症和糖尿病患病率要比正常身高的亲属低得多。