引言

在过去的一个世纪里，科学家们在预防和治疗许多致命性疾病方面取得了巨大的进展，比如天花、霍乱和猩红热。但是在预防和治疗衰弱性疾病方面收获颇少，比如自闭症、注意力缺陷多动障碍、痴呆症、多发性硬化症、抑郁症、帕金森氏症和阿尔茨海默症。尽管医生们给患者们开具了处方药，但是这些药只能治标，不能治本。这类病的患者不仅要面对身体健康的重创，还有经济上的巨大压力。很遗憾的是，在过去的二十年间，这类病的发病率已经到达了流行病的高度，社会负担也在增加。

但是也有好消息，新的医疗研究显示人身体内的微生物群落对身体健康和长寿的有根本性作用。科学家们认为肠道菌群失调将导致脑部疾病，因此恢复微生物群平衡就可能治愈脑部疾病。在过去几年中，我们见证了许多脑部疾病患者通过严格控制饮食恢复肠道健康，同时脑部疾病也得到了有效治疗。

人体中有十万亿个细胞，但却隐藏着百万亿个看不见的生物体或微生物，他们大部分是肠道中的细菌。科学家们将这种聚居成称为微生物群落。肠道微生物群落具有很多重要功能帮助我们保持健康，并且影响基因表达。这一研究结果对身体健康十分重要，美国国家卫生研究院于2008年启动了人类微生物组计划，并作为人类基因组计划的延伸。

此书描述了预防和治疗衰弱性疾病的新理论并推荐了可操作的解决方法。