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好了，现在是时候向你介绍一种正在你体内起作用的激素了。来看看胃饥饿素（Ghrelin）。虽然我不愿在书里谈到太多科学技术，但有时不得不谈。
我认为，了解某些激素的作用对你来说是很重要的。知识是强大的，它让我们得以明白为什么一些事会发生。只要对身体功能有一点基本的了解，控制做事的方法，去接近正确的方法，就会更容易成功。
胃饥饿素是一种促进食欲的物质。身体会根据你的饮食模式，来分泌胃饥饿素。它通过加强你的食欲来通知你需要进食了，这是间歇性禁食需要一段时间才能适应的一个原因。有些人把胃饥饿素称为“饥饿的计时器”，原因显而易见。不过，经过几次禁食之后，身体就会学会产生更少的胃饥饿素，你对饮食的控制就更容易了。
胃饥饿素之所以称为饥饿激素，正是因为它刺激食欲。不仅如此，它还会增加食物的摄入量，促进脂肪的储存。此外，它甚至还会影响学习和记忆。
这是我根据发表在《自然神经科学》（Nature Neuroscience）的一项研究得出的结论。研究人员发现，啮齿动物在体内胃饥饿素处于高水平时，它们的表现和记忆力都得到了改善，学习新的任务时也表现得更好。
该理论认为，胃饥饿素通过提高生物在搜寻食物时的记忆力，为所有生物都提供了进化上的优势。如果没有这种能力，动物会在食物匮乏的地方挨饿。当然，对于现代人类来说，搜寻食物已经不成问题，但胃饥饿素额外提升的注意力和能量，以及对食欲的控制，至今仍然有用。