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第一章
许多医生在诊断记忆问题时，会将病人的认知功能分为四类：
正常：个体没有发现生物学标记（斑块）或可测量的认知障碍。
临床前：个体发现了生物学标记，但没有发现可测量的认知障碍。
轻度认知障碍（MCI）：个体具有显著的生物学标记和可测量的认知障碍。
阿尔茨海默病：个体具有生物标记和可测量的认知障碍，且功能受到了干扰。
这种方法的问题在于，在症状出现之前几十年，你的大脑可能就已经开始退化了。59岁时被诊断为阿尔茨海默病的人，大脑可能在30岁时就已开始退化。加州大学洛杉矶分校的一项研究发现，95%的阿尔茨海默病患者直到病情发展到中重度时才被诊断出来。
记忆问题可以由许多原因引起，包括正常衰老、激素失衡、药物副作用、中风和阿尔茨海默病。然而，许多人讳疾忌医，害怕查出自己记忆问题的原因是阿尔茨海默病，因此逃避或推迟检查，导致易于治疗的病症受到拖延，或使阿尔茨海默病等疾病影响大脑更多的区域，加大治疗难度。如果你正在为记忆不好而感到困扰，即使现在看来无关紧要，也是时候认真考虑你的大脑健康了。