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受烙印的意识
觉性就是意识。我们本可以很容易地体悟到这一点，人的认知会被障蔽只有一个原因：觉性，即我们真正的本体，是可以被烙印塑形的。就如同把水倒入容器时，水会呈现出容器的形状，我们原本的明觉之性也会被思想、感受、欲求、希望、梦想、忧虑、知觉和经验定形，发生的任何事件都可以给我们的意识烙印。这种烙印有时会显得格外强大，让意识变得十分渺小，你会因此感到自己变得微不足道，但这只是我们的错觉，因为意识本身并不可能遭到减损，它永远可以重新扩张，恢复如常。
这份有意识的觉性不仅会被经验暂时塑形，还会被它觉照到的任何体验或事物刻下恒久的烙印。也许你有听说过，刚出生的小鸭会在它们生命最初的几个小时被烙印，一直跟着它们最初感知到的事物——通常会是它们的妈妈，也有可能是正在研究它们的科学家——若是后面这种情况，小鸭子便会跟在科学家身后走来走去。
这种现象非常正常，雏鸭要一直紧跟着鸭妈妈才能在野外存活下来。所有生命的意识觉知都会受到经验的束缚或烙印，这是一种与生俱来的性能。若有某种体验给意识留下了持久的印象，意识便会被该体验烙下印记，受到制约和束缚。
然而相对于鸭子，人类受到的烙印会更为复杂，一个人可以被多种不同的事物烙下印记。给我们烙下最多印记的事物便是身体，这种烙印非常深刻，导致我们的意识在绝大多时都依附着身体，紧跟着身体去任何地方，一如小雏鸭跟着鸭妈妈。我们可以做个小实验来验证这一点：请你站起来，走到另一个房间，现在你的意识仍会留在之前的那个房间吗，还是已经跟着你进入了这个房间？从身体的层面来看，我们都是小鸭子。
会给意识留下深刻烙印的另一种事物就是我们的精神或思维活动——从此处开始，文中出现的“思维活动”一词都囊括了所有的内在心理体验，包括思想、观念、感受、欲求、希望及想象等等。每当脑海中浮现出念头、恐惧或期待的时候，意识便会流向那里。让我们再来实验一下：请你先保持一个想法，然后去思考另一个想法，意识还会停留在之前的那个想法上吗？即使脑中出现的念头荒诞不经，天马行空，意识也都会一直跟随这些念头吗？这是不是有点像小鸭子跟着母鸭游过池塘，走出草地，又进入小溪的样子呢？
身体和精神已经给我们的意识烙下了深刻的印记，这也不算是坏事，烙印能帮助小雏鸭生存，一定也会对人的生存有所裨益，虽然这些烙印未必适用于所有情境，毕竟小鸭子有时也会跟着鸭妈妈走上车来车往的高速公路，而意识亦会跟从脑海中的妄想杂念，带我们进入各种无明、愚痴乃至危险的状态。
意识一直黏附于我们的身体与精神，使人总能感受到自己的身体和精神，我们便很容易得出一个错误的结论，即“我”的真实本体就是身体和精神的结合，难以认识到自己的本质其实是身体与精神栖居的那片空旷、辽阔的空间。身体和精神几乎总是伴随我们左右，我们便因此断定：“我”就是身体与精神的结合。
这种错觉很容易产生，也完全是情有可原的，不妙的是，这个错觉无比巨大，又错得离谱，是我们所有痛苦的根源所在。就好比有只苍蝇在你鼻子上停了很久，久得使你以为自己就是一只苍蝇。试想一下，如果相信自己是一只苍蝇，你将会感到多么迷茫，又会做出怎样荒诞的行为呢？也许你会终日寻觅那些腐败的食物，甚至试图和其他苍蝇结婚生子！
同理，假若断定自己就是身体和精神的结合体，我们便也会犯下类似的滔天大错。身体和精神本身并没有任何问题，只不过它们并不能代表真正的“我”，我们体验到的所有问题都只是身体或精神层面出现的问题，这片浩瀚无边的意识空间本身并不存在任何问题。虚空还有什么问题可言呢？就算用尽各路招数，我们也无法让虚空受到丝毫的损伤，就算在虚空中引爆一颗炸弹，直至尘埃落定之时，虚空也仍未受到半点伤害。
我们所有痛苦烦恼的根源就在于误把身体和精神当成了“我”。如果在身体或精神体验到你认为是“问题”的事情时，你能马上想到这个身体并不是“我”，内在的精神也不是“我”，那么还会为那些“问题”而痛苦烦恼吗？此刻，若有一位陌生人遇到困难，你自身会因此感到苦恼吗？恐怕是不会的，毕竟那些问题并没有发生在你身上。同理，假使你遇到的所有问题都并非真的是“你”的问题，还有必要为之痛苦烦恼吗？如果明白真正的自我其实是一片浩瀚无边的有意识的觉性，而这觉性并不可能遇到任何问题，你的生命又会有怎样的改观呢？
练习
请联想你正经历到的某件看似是“问题”的事情，无须以任何方式改变你对该“问题”的体验，包括相关的认知和理解。与这个“问题”有关的种种想法和事件都发生在一片空间里，请观照一下，空间与这些想法和事件之间是否存在问题或纠葛？呈现出问题与纠葛的虚空本身是否存在问题？虚空本身遇到过问题吗？若将这片容纳着你与问题的空间视为自己的真实本体，哪怕只是瞬间，你还会感觉有任何问题存在吗？你所处的这片空间可曾遇到过问题吗？
真正体认到自己是一片有意识的空间时，你的生命会发生根本而彻底的转变，你的自我身份认同和自我感受都会变得大不相同。也许你还需要一些时间才能确信个人生命的实质的确是一片有意识的空间，才能持续地以意识空间的身份体验生活，后者更为重要。我们平常总是执着地把身体和精神当作自己，因此深受身心的束缚和影响。你也许会发现自己内心的这个执念强大而恒久，我们都如此地深信自己的确就是这副身体，就是思想与情感的精神活动，若要摒弃自己内心深处最执着、最深信不疑的想法可一点也不容易。
读到这里，也许你仍会认为自己理解错了，或者仍想保留自己的观点。那么，请试着观想自己真的是一片虚空，由此进行体验和观察，看看你的实证经验是否会更契合这种可能性。如果能够暂时放下执念，不再把身体和连续不断的心理活动当成“自我”，你会更容易体悟到那系归于此的朴素真理。