第二章
生命的节日

当病原体进入我们的身体（与食物一起被吞咽或通过皮肤的伤口进入），它们和我们的细胞混合，繁殖并形成菌落。我们的免疫系统通过识别和应对有害病原体来保护我们的身体免受潜在有害物质的侵害。常见的病原体是细菌病毒和寄生虫。

• 细菌
• 病毒
• 寄生虫

这些病原体有一些重要的共性：

• 它们如此渴望繁殖，并利用我们的身体来进食或复制，以至于它们最终杀死了我们。
• 它们可以在我们的身体里轻易地移动和穿越障碍。如果病原体进入血液，它会导致败血症——血液中的感染——这是致命的。
• 细菌和病毒繁殖得很快。这增加了它们获得突变的机会，这种突变会使它们变成我们的身体不知道如何防御的东西。

最著名的病毒是人类免疫缺陷病毒（HIV）。它属于一种叫作逆转录病毒的特殊病毒，比普通病毒更狡猾。在逆转录病毒中，RNA变为病毒性的。它利用自身的逆转录酶从RNA基因组中产生DNA。新的DNA随后被整合到宿主细胞基因组中。然后宿主细胞将病毒DNA作为自身基因组的一部分来对待，将病毒基因与细胞自身基因一起转录和翻译，产生组装新的病毒复制品所需的蛋白质。在病毒感染宿主之前我们很难检测到它。 iOWh9/cSBvMFudgbW+r4+Q2zSzTOBthmi/TwUhBs9/YXUm1kKeod91McYpvLZ+4u