1988年，艾德里安•欧文当时是剑桥大学一名年轻的神经心理学家，他对来自苏格兰的神经心理学家莫林一见倾心，莫林当时居住在泰恩河旁的纽卡斯尔。经过数月往返于剑桥和纽卡斯尔之后，艾德里安和莫林一起搬到了伦敦，居住在一个小公寓里。

由于在莫兹利医院和精神病学研究所的工作经历影响，莫林选择成为一名精神科护士。她经常和新同事一起值夜班，而艾德里安则待在家里准备科学论文。一年不到，他们的关系破裂。艾德里安和其他人约会，并于1990年离开莫林。当时正遭遇英国房地产崩溃，他们原本价值6万的公寓只能卖出3万英镑。为了支付分期付款，他们不得不将公寓出租给朋友，自此之后，两人再没有联系。

同年，艾德里安妈妈头部剧烈疼痛，无法看到左部视野区域的任何东西。电脑断层扫描显示她的脑部有癌性肿瘤，这个肿瘤压迫到她的大脑皮层，因此干预了她的行为，并且对她的心情和视力也产生影响。她很快进入灰色地带，并于1992年11月去世。

在他母亲去世之后，艾德里安开始了在加拿大蒙特利尔神经系统研究所为期三年的博士后学习。

1992年底，艾德里安到达研究所，开始和认知神经学系主任迈克尔•佩特里得斯一起工作。同年，关于正电子发射扫描（PET）的激活研究正迅猛发展。PET扫描使神经学家可以捕捉到大脑发生反应时的数字信号。参与PET扫描激活研究的志愿者会平躺在扫描仪中，并被注入少量的正电子放射性核素，然后他们会被要求进行一项任务。在扫描过程中，因为被扫描者思想，行动或者情感的反应，他们大脑的一些区域会比其他区域出现更加明显的活动，这些积极的活动区域会需要更多的血液，因为这些血液中已经含有放射性物质，PET扫描可以追踪到血液的流向。精神学家的梦想终于成真，他们再也不需要等待特定病人的大脑区域损坏才能推断出该区域的具体功能。

但是，PET扫描科技也有自身的局限性。首先是它的辐射影响。每一次扫描，参与者都需要被注射放射性物质，这些物质虽然安全，但也有一定剂量，因此就限制了一次研究中参与者所能进行的扫描次数，并且也限制了研究人员每次所能提出的科学问题的数量。第二个扫描限制是血液流向的变化太小，因此必须反复扫描才能形成清晰图像。第三个限制是科学研究的结论并不是根据个体而是根据群体得出，这也就意味着研究人员为了获取更多有意义的数据需要进行更多次的扫描。第四个限制是时间控制。每一次扫描需要60-90秒，在扫描过程中，很多个体行为会在雷达下快速发生，因此研究者很难去了解具体是什么个体行为导致了这一大脑活动。

在我们记住某个信息之前，信息已经存在于我们的大脑记忆中。大脑记忆容量似乎是有限的，如果记忆超出容量，它会为了新的记忆而移除某项原先记忆。研究表明，大脑额叶 的一个区域对于组织我们的记忆非常关键。因为大脑额叶的功能紊乱，帕金森患者很难组织他们的记忆。但与老年痴呆症患者不同，如果对帕金森患者显示一幅他们从未见过的图片，他们之后仍然可以轻松辨认出。但如果对他们显示一系列的图片，并且让他们记住其中的一两幅，他们会很难完成这一任务。他们的问题并不在于保持记忆，而在于他们的大脑很难组织这些记忆，因此后期无法进行信息提取。

1996年，艾德里安回到剑桥，在艾登布鲁克医院神经科担任研究员。在那里，他负责主导进行了剑桥大学的首次脑部激活研究，并且督导学生，同时建立起了自己的实验室，而在蒙特利尔，他无法获得永久职位。

艾德里安和莫林分手已经4年，在搬回伦敦后，他们努力避免见面。1996年7月，同事打来电话告诉艾德里安，莫林大脑动脉瘤破裂，整个人处于植物人状态。她被接回苏格兰，在那里她可以和父母住得近一些。

此时，艾德里安并没有想到意识仍然可能存在于莫林的大脑活动中，但这一想法的种子已经在他脑海中埋下。 uW0d9/AWfT07hvIrgjaaKP/BLnYER3YA5c8PE7vMjSpTaz1SVgjLayCYSGh1Fqe6