序言

在Siddhartha Mukherjee医生，也就是《基因传：众生之源》一书的作者一生中，他曾饱受其家族精神病史困扰。他的两个叔叔Rajesh与Jagu以及他的表兄Moni都曾患有精神病。如果精神病正如现今的科学研究显示，是一种遗传疾病，那么他自己会不会也是一名携带者并有可能将这种疾病遗传给他的两个女儿？如果他表兄的精神病是受遗传而来，那么为什么他自己和两个女儿却可以幸免？究竟精神病是有多少来自先天的遗传（比如基因），多少源自后天（比如环境）的影响。

相似的未解之谜也出现在他作为癌症生物学家所从事的科学研究中。许多癌症的种类是由病人一生中机体所出现的基因变异所导致。如果我们的家族有此类疾病的历史，那么我们是不是应该更多地给予重视与关注？同时还要考虑到我们是否会将这一病症遗传給我们的孩子们？

基因工程现今已取得了长足的发展，所以我们可以通过基因疗法来治愈一些疾病。试想一下，如果科学技术能够使我们可以改变自己的遗传编码，从而使身份，性别，或是行为得到改变，那么谁将会掌控这样的技术并确保它的使用对我们的社会，我们的孩子和我们自己是绝对安全的呢？