土星是太阳系中由内向外数的第六颗行星、按体积排序的第二大行星。与天王星、海王星和木星类似,土星也是一颗气态巨行星。
这颗行星的名字取自罗马农业之神萨图恩。
行星主要由氢组成,但也有水的混合物。内部核心由铁、镍和冰组成,外部包裹着气体层。
土星的质量比地球的质量大95.2%。
土星拥有磁场,大气看起来很平静,但有时会出现风暴。土星地表的风速可达1,800公里/小时,比木星上的风速快得多。
土星拥有显著的光环,主要成为为冰的微粒,以及少量的灰尘和重元素。土星共有四个光环——三个主环,一个暗环。其中,最宽最亮的是第二个光环。这些光环统称为土星环。许多数学家都致力于计算出它们的直径。
土星拥有62颗卫星,其中最大的是土卫六“泰坦”。泰坦之所以引人注目,是因为它是太阳系中唯一一颗拥有浓厚大气层的卫星。泰坦也是太阳系中的第二大卫星,仅次于木星卫星“盖尼米德”。其他大型土星卫星还包括土卫一“米玛斯”、土卫二“恩克拉多斯”、土卫三“忒堤斯”、土卫四“狄俄涅”、土卫五“瑞亚”和土卫八“伊阿珀托斯”。
太阳系中的大小和位置:太阳系中第二大行星、由内向外数的第六颗行星
卫星:62颗卫星,最大卫星分别为土卫六“泰坦”、土卫一“米玛斯”、土卫二“恩克拉多斯”、土卫三“忒堤斯”、土卫四“狄俄涅”、土卫五“瑞亚”和土卫八“伊阿珀托斯”
大气:有,不适合居住
公转周期公转周期:10,759.2个地球日或29.4个地球年
自转周期:10.4个地球小时(不足半个地球日)
内部特征:核心由铁、镍和冰组成
特点:显著的光环
神话:萨图恩是罗马众神之一。有关他的崇拜在古意大利最为常见。
萨图恩等同于希腊神话中的时间之神克洛诺斯,他将自己刚刚出世的孩子吞进肚子,直到他的第三个儿子宙斯打败了他,并迫使他吐出了众兄弟姐妹。
在古罗马,萨图恩是大地丰饶之神。根据神话记载,他的儿子朱庇特将其拉下王位。萨图恩代表着黄金时代,那是一个物产富足的和平年代,人们从来不知何谓不公。当萨图恩与人类的其他恩人消失后,黄金时代就此结束。
萨图恩圣殿在意大利各地随处可见。根据传说记载,意大利曾被称为“萨图恩之地”。
古代有一个专门祭拜萨图恩的节日,名为“农神节”。每年12月17日举行,并持续5-7天。节日期间,奴隶会暂时获得自由,主人和仆人会互换角色,小学生也可免予惩罚。人们互相赠送礼物、灯、泥人,点燃蜡烛。到处都是欢声笑语。农神节与公元前四年的圣诞节和新年庆典重合,因此我们在圣诞节期间可以看到很多仪式。
(插图为大地丰饶之神萨图恩的神话形象)