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在海上航行的第四十五天，RINO号忽然停了。
同时消失的还有发动机震耳欲聋的轰鸣声。
彼时夜晚九点刚过，皮皮拿着一听雪碧独自躺在甲板的长椅上看星星。夜空高远纯净，如置身世外。一旁栏杆边有位海员正在抽烟，几缕飘来的烟味又将她带回人间。
海上的生活相当无聊。
头十天基本上与晕船做斗争，皮皮上吐下泄、头晕眼花、难受得吃不下饭，只能躺在床上晕睡。贺兰觿住在隔壁，有时过来看望，时间很短，坐坐就走，也不大讲话。
两人之间连个手指都没碰，更不要谈夫妻间的任何亲密。
上船的第二天，皮皮就告诉了贺兰觿他们之间发生的一切：从相遇到相识，从观音湖烧烤到千美医院抢救，从西安的蜜月旅行到峰林农场的皮货交易，从贺兰的重伤到燕昭王墓，从打成原形到沙澜奇遇，其间包括狐狼之战、家麟之死、进见青桑、解救灵族……皮皮把自己能够想起来的所有事件——没有遗漏任何情节点、故事线——全都告诉了贺兰。唯一略过的是里面的亲密戏，不论是与贺兰之间发生的，还是与东灵之间发生，都没怎么提。因为很乱，而且不是她的错。
祭司大人只是安静地听着，很少打断，偶尔问一两个问题，也不深究。
鉴于听众表情沉闷、缺乏兴趣，皮皮越讲越没信心，越讲越枯燥，讲到最后成了新闻体、流水账……
等到终于讲完，冗长的三个小时过去了。
长嘘一口气，贺兰觿站起来：“你先休息吧。”说罢起身要走。
“等等，”皮皮道，“我这边的故事讲完了，你这边的故事我还不知道哪。”“刚才讲的不就是我的故事吗？”
他的语气十分疏离，令皮皮不解：“有什么不对吗？”“都对。”
“你好像……不大相信？”
“假如你一觉醒来失忆了，身边躺着个陌生人，声称是你的老公，你信吗？”
OH，MY，GOD。皮皮瞬时失语。
她看了看自己，与梼杌搏斗的伤还在，头发凌乱，衣衫不整，在沙澜吃了这么久的“野炊”，面色腊黄、牙龈肿胀。而面前的祭司大人就好像刚刚洗了桑拿或者渡假归来，肌肤光滑、气色红润、双眸炯炯、额头发亮。随便摆个Pose就是《芭莎男士》的封面。
“信不信由你，”皮皮自惭形秽地叹了口气，“至少你可以告诉我……你的记忆停留在哪一年？”
“为什么？”某人语气很防范，牙齿就像穿了盔甲。“因为我说的是实话，把知道的全说了。”
“那也并不等于我有义务要把什么都告诉你呀。”“信息不对等，这不公平。”
“我没要求你讲这些，是你自己愿意说的。”
皮皮闭嘴。发现自己低估了沙澜事件所造成的损失。祭司大人非旦完全不记得自己，而且对她的品格都产生了怀疑，一举一动谨慎小心，生怕掉进了圈套。
狐族能够通过元珠返生的情况并不多，飘在空中的元珠一触即灭，绝大多数都挺不到找到宿主的那一天。而返生的狐族，因为部落不同、修行年限不同、驻体灵族能力不同而情况各异。加上沙澜被逐、狼族入侵、南北分裂等一系列动乱，各部落之间交流甚少、联络稀松。又何况狐族的修行绝不是广场舞那样的集体活动。选择深山老林的，都在洞穴里闭关；选择城乡小镇的，已混迹人间。返生的狐族究竟是什么情况，是不是像千花说的那样，完全忘记了往事？或像东灵说的那样，只记得十七岁以前的时光？值得怀疑。
不要逼人太甚，应当多给祭司大人一些时间。
皮皮调整情绪，更换语气，尽量好商量：“那么，关于这件事你的看法是——”
贺兰觿沉默了一下：“如果你说的都是真的，我们的相识就是一场错误，因为猎人不可能爱上猎物。”
“……”
“相爱也是一场错误，因为消耗了彼此太多的时间。”“……”
“一句话，全是东灵捣的鬼。”
“……”
“现在，”祭司大人的嗓音依然动听，对未来充满了憧憬，“是纠正错误的最好时机。我救过你，你也救过我，恩义两清、互不相欠，何不一起放手、奔向自由？——你说呢？”
皮皮怔怔地看着他，蓦地，眼睛红了。千言万语涌上心头，却不知从何说起。泪水在眼眶里转了一圈又被她生生地憋了回去：“贺兰觿，你想休妻？”
他毫不同情地看着她，喉咙咕隆了两下，克制住想说的话，道了句“晚安”，离开了。
接下来的三天，皮皮气得不跟贺兰觿讲话。一见他就翻白眼。贺兰觿倒也不计较，每天晚上照例来皮皮的睡舱探望。只敲一次门，如果开门，就进来说两句，例行公事的问候。如果不开门，就离开，第二天照样敲门。
如果在餐厅遇见，他会尽量与皮皮同桌。在一堆海员面前，皮皮不好翻脸，只得和他一起吃饭，但不主动说话，自顾自地吃完就走。
就这么僵持了七天，吃晚饭的时候，贺兰觿终于来气了：“关皮皮，我是不是得罪你了？”
“没有。”
“你好像不愿意理我。”
“不是让我投奔自由吗？”皮皮将脸凑到他面前，冷笑，“现在的我就是自由散慢不爱理人的状态。”
“我也想自由，”贺兰觿半笑不笑，“可你身上还有我的魅珠哪。可以还给我吗？”他伸出手，掌心向上，在皮皮眼前晃了晃。
“当然可以，”皮皮淡定地喝汤，“可惜我不是狐族，吐不出来也拉不出来……”“噗——”
雪白的餐盘上多了一片嚼碎的花瓣。“咣当”一声，贺兰觿放下刀叉，“关皮皮，你故意恶心我是吧？”
祭司大人目光徒寒，语气阴森了。
皮皮的心里一阵发毛：“我只是告诉你魅珠的下落。”
隔着餐桌，他的目光继续审视她。皮皮低下头，掩饰自己忽然发红的脸。她还记得沙澜温泉的那一夜，为了逼出青阳的魅珠，贺兰觿背着自己连爬了三座山，在水中“努力”了半天才弄出来。
“需要帮你吗？”贺兰觿拾起叉子慢悠悠地将两片花瓣塞入口中，脸微微一侧，“嗯？”
他的话音中有威胁的意味，皮皮将餐巾一放，胸一挺：“不需要。”
祭司大人的嘴角钩了钩：“不要紧张，皮皮。我对你只有好意。”
餐厅里除了他们，还有一个正在吃饭的船员，戴着耳机，好像在听重金属音乐，头晃来晃去，跟触了电一般。
尽管如此，贺兰觿还是压低了嗓门：“我每天来看你，只是想知道你还在不在船上。”皮皮愣住：“什么意思？”
“这艘船，包括船长在内一共有二十一个船员。其中两个是沙澜族：船长和大副，剩下的全是人类，也就是一般的海员。”
尽管对狐族了解不多，皮皮知道狐族对人类毫不信任，办什么大事一般不会让人类知道，更不会让他们参与。所以她一直以为船上除了自己，其他的都是狐族。难怪船员之间气氛冷淡，无任何集体活动，大家各司其职，各忙各的，连吃饭的时间都是错开的。
“有什么不对吗？”她问。
“像这样吨级的远洋海轮，至少需要三十个工作人员。船长、大副、二副、三副，老轨、二轨、三轨。水手长、机工、厨师、医生、普通水手……二十个人根本忙不过来。”
皮皮耸耸肩，没听明白。
“我们上船的第一天，上面有二十三个人。七天之内，少了两个。”
“你怎么知道？广播里没找人啊。”
“我会数数，而且所有的船员都噤若寒蝉，除了埋头干活，连个玩笑都不敢开。”
老实说，皮皮并没有注意到这些，这几天她基本上是在船舱里度过的。
“什，什么意思？”隐约猜到什么，她声音发起颤来。
“这里是公海。沙澜族饥饿起来是什么样子，你应当很清楚。”
呃——
皮皮的头皮一阵发麻。船长沈凤歧看上去是个有教养、有纪律的军人。身边的大副沉默寡言，但非常有礼貌。她嗤了一声，不相信：“别乱猜，厨房的冰柜里全是肉。”
“有新鲜的，干嘛要吃冰冻的？”
“你是说，这两个失踪的海员被船长、大副给吃了？”
经过沙澜之旅，家麟之死，皮皮认为这个猜测有一定的合理性。
“这船一路开过来需要几个月吧？上面曾经有三十几人，保守地估算一下，已经吃掉了三分之一。”说完这话，贺兰觿抬了抬眉，意味深长地看了一眼皮皮。
皮皮下意识地将椅子往祭司大人的身边挪了挪，被他一掌推开：“别太靠近我哦，我也不是只吃素呀。”
“啪！”贺兰觿的脑袋被皮皮拍了一下，“好好说话，行不行？”
祭司大人一阵愕然，这辈子还没人敢对他如此放肆，沉默了半晌，道：“皮皮你走吧，救生衣就放在床头柜。魅珠我不要了，今天晚上，趁着夜黑风高，赶紧逃生吧！”
皮皮看着窗外茫茫的大海，觉得贺兰觿的语气分明是在寻开心，在这种鬼地方，谁傻谁跳海！
“我不走，你会保护我的。”皮皮双眉一挑。
“万一他们把我也吃了呢？”见她若无其事，贺兰觿苦笑了一声。
“这样吧，如果他们把我吃了，你替我报仇。”皮皮淡定地嚼了嚼嘴里的凉拌海哲皮，“如果他们把你吃了，我替你报仇。”
“哦，皮皮……”他笑了。
“想想是谁把你从沙澜救出来的？”皮皮看着他，淡淡地说，“贺兰觿，我管好我的嘴，不给你添乱；你管好你的手下，让他们注意饮食，如何？”
接下来的一个月，船上众人相安无事，皮皮每天都悄悄地点人数，一个不少。
船行四十五天，离目的地已经不远了，却突然停了下来。皮皮的第一反应是燃料没了，想了一下觉得不可能。一路风平浪静，没走弯路，不可能过度消耗燃料。第二反应是机器坏了，这倒是极有可能，但RINO从外观上看几乎是崭新的，就连里面的设备都好像是刚刚出厂。心中正在猜测，船上的探照灯忽然打开了，两条巨大的光柱向大海的西边照去。
皮皮跑到船舷一看，远处海面上出现了三只小船，正以极快的速度向她们开来。为了看星星，皮皮胸前挂着一个高倍的军用望远镜，举起一看，最前面的船上站着一个人，衣襟飘飘，不知是男是女。随着小船越来越近，皮皮终于看清了她的脸。
是青桑。
这下非同小可，皮皮将望远镜一放，掉头向船舱跑去。她下楼冲到贺兰觿的睡舱猛敲门，没人。又跑到餐厅，也不见他。船上鸣起了警笛，船员们陆续从自己的舱里跑出来，皮皮找了一圈不见人，最后冲到驾驶室，发现贺兰觿正在和沈凤歧低声说话，大副也在旁边，贺兰觿的手中拿着一个单筒望远镜，正要举起来视察，被皮皮一个猛扑打落在地。
“不要看！”
三个男人看着她，莫名其妙。“是青桑。”皮皮喘着粗气说。
“你确定？”沈凤歧道。
“是！我见过她。”
“那又怎样？”贺兰觿道。
“狐律，祭司不能面见青桑，违者自焚！”
“那青桑居然要来见我，岂不是找死？”
“她找死不要紧，见到她你也会死啊！——赶紧回避一下！”皮皮拉着贺兰觿就要跑，被他一把扯回来。
“回避？”祭司大人冷笑，“她不怕见我，我倒怕见她？”
“行，也许她是来找我报仇的。你不回避我回避！我选择弃船跳海！”皮皮死死地揪着贺兰觿的胳膊，“送我一程，走之前有重要的事交待。在船尾等我！”
皮皮跑回船舱，翻出两件救生衣，向船尾跑去。
祭司大人通常不是一个听话的人，但这一回，他真的在船尾等着她。船上鸣笛已停，探照灯仍然笔直地照向西边。水手们拿着武器向甲板汇集。
与热闹的甲板相比，船尾相对安静。如果这二十几个海员都是狐族，皮皮或许还敢留在船上。经过沙澜一役，皮皮十分了解昆凌族的能力，且不说她们还有灵鸦、马脑助阵。如果蓄龙圃全数出动，这一战胜算不多。
从二十多米高的船上跳下，相当于高台跳水，皮皮多少有点心慌。她拉着贺兰觿的手，尽量让自己的声音保持镇定：“贺兰觿，我要你跟我一起跳海，需要什么代价，你说。”
“解除婚约，还我魅珠。”皮皮咬了咬牙：“同意。”听见这两个字，祭司大人出乎意料地爽快，立即穿好救生衣，和皮皮一起将头探出船舷，寻找合适的跳水地点。
看到海面，却忽然愣住了。
船尾附近的水域一片蓝光，漂浮着一团团大小不一的水母，延绵不绝有数海里之长。如果不是仔细看，还以为是月光的倒影。
水母的光亮来自海底，自下而上地照亮海面，水中变得格外地立体透明，仿佛一个巨大的水族箱出现在眼前。
“下面有水母，”贺兰觿下意识地拽住了皮皮，“可能有毒。”眼前场景似曾相识，大多数的水母只有巴掌大小，与RINO大厦里的水母一模一样。所以，祭司大人还是关心她的安危不是吗？皮皮心中蓦然一暖，语气顿时柔和了：“没事。这是海月水母，我见过，没有毒。”
“这一只肯定不是，你看——”
皮皮将颈子伸得老长，往下一看，果然，在他们的正下方有一只巨大的水母，直径至少两米，在墨色的水波中有节奏地翕合着，半透明的伞帽发着诡异的蓝光，悠长的触丝随着海波飘荡出数十米之远……
“这一只我就不知道了……”皮皮不禁有些害怕，如果从这里跳下去，正好被那只大水母接住，那一张一翕的样子，就像一个巨大的嘴巴，正好一口吞掉她。
“这只可能有毒，咱们往那边跳。”贺兰觿帮她换了一个位置，两人闭上眼睛，手拉手纵身一跃。