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第02章

停船

在海上航行的第四十五天,RINO号忽然停了。

同时消失的还有发动机震耳欲聋的轰鸣声。

彼时夜晚九点刚过,皮皮拿着一听雪碧独自躺在甲板的长椅上看星星。夜空高远纯净,如置身世外。一旁栏杆边有位海员正在抽烟,几缕飘来的烟味又将她带回人间。

海上的生活相当无聊。

头十天基本上与晕船做斗争,皮皮上吐下泄、头晕眼花、难受得吃不下饭,只能躺在床上晕睡。贺兰觿住在隔壁,有时过来看望,时间很短,坐坐就走,也不大讲话。

两人之间连个手指都没碰,更不要谈夫妻间的任何亲密。

上船的第二天,皮皮就告诉了贺兰觿他们之间发生的一切:从相遇到相识,从观音湖烧烤到千美医院抢救,从西安的蜜月旅行到峰林农场的皮货交易,从贺兰的重伤到燕昭王墓,从打成原形到沙澜奇遇,其间包括狐狼之战、家麟之死、进见青桑、解救灵族……皮皮把自己能够想起来的所有事件——没有遗漏任何情节点、故事线——全都告诉了贺兰。唯一略过的是里面的亲密戏,不论是与贺兰之间发生的,还是与东灵之间发生,都没怎么提。因为很乱,而且不是她的错。

祭司大人只是安静地听着,很少打断,偶尔问一两个问题,也不深究。

鉴于听众表情沉闷、缺乏兴趣,皮皮越讲越没信心,越讲越枯燥,讲到最后成了新闻体、流水账……

等到终于讲完,冗长的三个小时过去了。

长嘘一口气,贺兰觿站起来:“你先休息吧。”说罢起身要走。

“等等,”皮皮道,“我这边的故事讲完了,你这边的故事我还不知道哪。”“刚才讲的不就是我的故事吗?”

他的语气十分疏离,令皮皮不解:“有什么不对吗?”“都对。”

“你好像……不大相信?”

“假如你一觉醒来失忆了,身边躺着个陌生人,声称是你的老公,你信吗?”

OH,MY,GOD。皮皮瞬时失语。

她看了看自己,与梼杌搏斗的伤还在,头发凌乱,衣衫不整,在沙澜吃了这么久的“野炊”,面色腊黄、牙龈肿胀。而面前的祭司大人就好像刚刚洗了桑拿或者渡假归来,肌肤光滑、气色红润、双眸炯炯、额头发亮。随便摆个Pose就是《芭莎男士》的封面。

“信不信由你,”皮皮自惭形秽地叹了口气,“至少你可以告诉我……你的记忆停留在哪一年?”

“为什么?”某人语气很防范,牙齿就像穿了盔甲。“因为我说的是实话,把知道的全说了。”

“那也并不等于我有义务要把什么都告诉你呀。”“信息不对等,这不公平。”

“我没要求你讲这些,是你自己愿意说的。”

皮皮闭嘴。发现自己低估了沙澜事件所造成的损失。祭司大人非旦完全不记得自己,而且对她的品格都产生了怀疑,一举一动谨慎小心,生怕掉进了圈套。

狐族能够通过元珠返生的情况并不多,飘在空中的元珠一触即灭,绝大多数都挺不到找到宿主的那一天。而返生的狐族,因为部落不同、修行年限不同、驻体灵族能力不同而情况各异。加上沙澜被逐、狼族入侵、南北分裂等一系列动乱,各部落之间交流甚少、联络稀松。又何况狐族的修行绝不是广场舞那样的集体活动。选择深山老林的,都在洞穴里闭关;选择城乡小镇的,已混迹人间。返生的狐族究竟是什么情况,是不是像千花说的那样,完全忘记了往事?或像东灵说的那样,只记得十七岁以前的时光?值得怀疑。

不要逼人太甚,应当多给祭司大人一些时间。

皮皮调整情绪,更换语气,尽量好商量:“那么,关于这件事你的看法是——”

贺兰觿沉默了一下:“如果你说的都是真的,我们的相识就是一场错误,因为猎人不可能爱上猎物。”

“……”

“相爱也是一场错误,因为消耗了彼此太多的时间。”“……”

“一句话,全是东灵捣的鬼。”

“……”

“现在,”祭司大人的嗓音依然动听,对未来充满了憧憬,“是纠正错误的最好时机。我救过你,你也救过我,恩义两清、互不相欠,何不一起放手、奔向自由?——你说呢?”

皮皮怔怔地看着他,蓦地,眼睛红了。千言万语涌上心头,却不知从何说起。泪水在眼眶里转了一圈又被她生生地憋了回去:“贺兰觿,你想休妻?”

他毫不同情地看着她,喉咙咕隆了两下,克制住想说的话,道了句“晚安”,离开了。

接下来的三天,皮皮气得不跟贺兰觿讲话。一见他就翻白眼。贺兰觿倒也不计较,每天晚上照例来皮皮的睡舱探望。只敲一次门,如果开门,就进来说两句,例行公事的问候。如果不开门,就离开,第二天照样敲门。

如果在餐厅遇见,他会尽量与皮皮同桌。在一堆海员面前,皮皮不好翻脸,只得和他一起吃饭,但不主动说话,自顾自地吃完就走。

就这么僵持了七天,吃晚饭的时候,贺兰觿终于来气了:“关皮皮,我是不是得罪你了?”

“没有。”

“你好像不愿意理我。”

“不是让我投奔自由吗?”皮皮将脸凑到他面前,冷笑,“现在的我就是自由散慢不爱理人的状态。”

“我也想自由,”贺兰觿半笑不笑,“可你身上还有我的魅珠哪。可以还给我吗?”他伸出手,掌心向上,在皮皮眼前晃了晃。

“当然可以,”皮皮淡定地喝汤,“可惜我不是狐族,吐不出来也拉不出来……”“噗——”

雪白的餐盘上多了一片嚼碎的花瓣。“咣当”一声,贺兰觿放下刀叉,“关皮皮,你故意恶心我是吧?”

祭司大人目光徒寒,语气阴森了。

皮皮的心里一阵发毛:“我只是告诉你魅珠的下落。”

隔着餐桌,他的目光继续审视她。皮皮低下头,掩饰自己忽然发红的脸。她还记得沙澜温泉的那一夜,为了逼出青阳的魅珠,贺兰觿背着自己连爬了三座山,在水中“努力”了半天才弄出来。

“需要帮你吗?”贺兰觿拾起叉子慢悠悠地将两片花瓣塞入口中,脸微微一侧,“嗯?”

他的话音中有威胁的意味,皮皮将餐巾一放,胸一挺:“不需要。”

祭司大人的嘴角钩了钩:“不要紧张,皮皮。我对你只有好意。”

餐厅里除了他们,还有一个正在吃饭的船员,戴着耳机,好像在听重金属音乐,头晃来晃去,跟触了电一般。

尽管如此,贺兰觿还是压低了嗓门:“我每天来看你,只是想知道你还在不在船上。”皮皮愣住:“什么意思?”

“这艘船,包括船长在内一共有二十一个船员。其中两个是沙澜族:船长和大副,剩下的全是人类,也就是一般的海员。”

尽管对狐族了解不多,皮皮知道狐族对人类毫不信任,办什么大事一般不会让人类知道,更不会让他们参与。所以她一直以为船上除了自己,其他的都是狐族。难怪船员之间气氛冷淡,无任何集体活动,大家各司其职,各忙各的,连吃饭的时间都是错开的。

“有什么不对吗?”她问。

“像这样吨级的远洋海轮,至少需要三十个工作人员。船长、大副、二副、三副,老轨、二轨、三轨。水手长、机工、厨师、医生、普通水手……二十个人根本忙不过来。”

皮皮耸耸肩,没听明白。

“我们上船的第一天,上面有二十三个人。七天之内,少了两个。”

“你怎么知道?广播里没找人啊。”

“我会数数,而且所有的船员都噤若寒蝉,除了埋头干活,连个玩笑都不敢开。”

老实说,皮皮并没有注意到这些,这几天她基本上是在船舱里度过的。

“什,什么意思?”隐约猜到什么,她声音发起颤来。

“这里是公海。沙澜族饥饿起来是什么样子,你应当很清楚。”

呃——

皮皮的头皮一阵发麻。船长沈凤歧看上去是个有教养、有纪律的军人。身边的大副沉默寡言,但非常有礼貌。她嗤了一声,不相信:“别乱猜,厨房的冰柜里全是肉。”

“有新鲜的,干嘛要吃冰冻的?”

“你是说,这两个失踪的海员被船长、大副给吃了?”

经过沙澜之旅,家麟之死,皮皮认为这个猜测有一定的合理性。

“这船一路开过来需要几个月吧?上面曾经有三十几人,保守地估算一下,已经吃掉了三分之一。”说完这话,贺兰觿抬了抬眉,意味深长地看了一眼皮皮。

皮皮下意识地将椅子往祭司大人的身边挪了挪,被他一掌推开:“别太靠近我哦,我也不是只吃素呀。”

“啪!”贺兰觿的脑袋被皮皮拍了一下,“好好说话,行不行?”

祭司大人一阵愕然,这辈子还没人敢对他如此放肆,沉默了半晌,道:“皮皮你走吧,救生衣就放在床头柜。魅珠我不要了,今天晚上,趁着夜黑风高,赶紧逃生吧!”

皮皮看着窗外茫茫的大海,觉得贺兰觿的语气分明是在寻开心,在这种鬼地方,谁傻谁跳海!

“我不走,你会保护我的。”皮皮双眉一挑。

“万一他们把我也吃了呢?”见她若无其事,贺兰觿苦笑了一声。

“这样吧,如果他们把我吃了,你替我报仇。”皮皮淡定地嚼了嚼嘴里的凉拌海哲皮,“如果他们把你吃了,我替你报仇。”

“哦,皮皮……”他笑了。

“想想是谁把你从沙澜救出来的?”皮皮看着他,淡淡地说,“贺兰觿,我管好我的嘴,不给你添乱;你管好你的手下,让他们注意饮食,如何?”

接下来的一个月,船上众人相安无事,皮皮每天都悄悄地点人数,一个不少。

船行四十五天,离目的地已经不远了,却突然停了下来。皮皮的第一反应是燃料没了,想了一下觉得不可能。一路风平浪静,没走弯路,不可能过度消耗燃料。第二反应是机器坏了,这倒是极有可能,但RINO从外观上看几乎是崭新的,就连里面的设备都好像是刚刚出厂。心中正在猜测,船上的探照灯忽然打开了,两条巨大的光柱向大海的西边照去。

皮皮跑到船舷一看,远处海面上出现了三只小船,正以极快的速度向她们开来。为了看星星,皮皮胸前挂着一个高倍的军用望远镜,举起一看,最前面的船上站着一个人,衣襟飘飘,不知是男是女。随着小船越来越近,皮皮终于看清了她的脸。

是青桑。

这下非同小可,皮皮将望远镜一放,掉头向船舱跑去。她下楼冲到贺兰觿的睡舱猛敲门,没人。又跑到餐厅,也不见他。船上鸣起了警笛,船员们陆续从自己的舱里跑出来,皮皮找了一圈不见人,最后冲到驾驶室,发现贺兰觿正在和沈凤歧低声说话,大副也在旁边,贺兰觿的手中拿着一个单筒望远镜,正要举起来视察,被皮皮一个猛扑打落在地。

“不要看!”

三个男人看着她,莫名其妙。“是青桑。”皮皮喘着粗气说。

“你确定?”沈凤歧道。

“是!我见过她。”

“那又怎样?”贺兰觿道。

“狐律,祭司不能面见青桑,违者自焚!”

“那青桑居然要来见我,岂不是找死?”

“她找死不要紧,见到她你也会死啊!——赶紧回避一下!”皮皮拉着贺兰觿就要跑,被他一把扯回来。

“回避?”祭司大人冷笑,“她不怕见我,我倒怕见她?”

“行,也许她是来找我报仇的。你不回避我回避!我选择弃船跳海!”皮皮死死地揪着贺兰觿的胳膊,“送我一程,走之前有重要的事交待。在船尾等我!”

皮皮跑回船舱,翻出两件救生衣,向船尾跑去。

祭司大人通常不是一个听话的人,但这一回,他真的在船尾等着她。船上鸣笛已停,探照灯仍然笔直地照向西边。水手们拿着武器向甲板汇集。

与热闹的甲板相比,船尾相对安静。如果这二十几个海员都是狐族,皮皮或许还敢留在船上。经过沙澜一役,皮皮十分了解昆凌族的能力,且不说她们还有灵鸦、马脑助阵。如果蓄龙圃全数出动,这一战胜算不多。

从二十多米高的船上跳下,相当于高台跳水,皮皮多少有点心慌。她拉着贺兰觿的手,尽量让自己的声音保持镇定:“贺兰觿,我要你跟我一起跳海,需要什么代价,你说。”

“解除婚约,还我魅珠。”皮皮咬了咬牙:“同意。”听见这两个字,祭司大人出乎意料地爽快,立即穿好救生衣,和皮皮一起将头探出船舷,寻找合适的跳水地点。

看到海面,却忽然愣住了。

船尾附近的水域一片蓝光,漂浮着一团团大小不一的水母,延绵不绝有数海里之长。如果不是仔细看,还以为是月光的倒影。

水母的光亮来自海底,自下而上地照亮海面,水中变得格外地立体透明,仿佛一个巨大的水族箱出现在眼前。

“下面有水母,”贺兰觿下意识地拽住了皮皮,“可能有毒。”眼前场景似曾相识,大多数的水母只有巴掌大小,与RINO大厦里的水母一模一样。所以,祭司大人还是关心她的安危不是吗?皮皮心中蓦然一暖,语气顿时柔和了:“没事。这是海月水母,我见过,没有毒。”

“这一只肯定不是,你看——”

皮皮将颈子伸得老长,往下一看,果然,在他们的正下方有一只巨大的水母,直径至少两米,在墨色的水波中有节奏地翕合着,半透明的伞帽发着诡异的蓝光,悠长的触丝随着海波飘荡出数十米之远……

“这一只我就不知道了……”皮皮不禁有些害怕,如果从这里跳下去,正好被那只大水母接住,那一张一翕的样子,就像一个巨大的嘴巴,正好一口吞掉她。

“这只可能有毒,咱们往那边跳。”贺兰觿帮她换了一个位置,两人闭上眼睛,手拉手纵身一跃。 bSp5k6LuMbSbhQYoEO0Y6VoDUdMD+iL1vB/Bi27mfwafoHtWdqTa7ERyaNqW5HHv

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