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5年的婚姻之后，康妮在面对生活中的重大选择时仍然要听从母亲的决定。她向这位年长的女性寻求生活方面的意见（她总是热情地回答），包括丈夫汤姆的禁区，怎么管理他们的财务和怎么教育孩子。如果汤姆的看法和她母亲的意见相悖，那么康妮就会听从母亲的。更糟的是，这两位女性还结成了一个被汤姆称作“批评汤姆俱乐部”的联盟。她们评论汤姆的工作方式、他的衣着（除了康妮给他买的那些）以及他的说话方式。无论什么时候，只要他们吵架，康妮就会找母亲诉苦，她们便会联合起来对付汤姆。
在咨询中，康妮责怪汤姆时常让人感到痛苦，坚持说汤姆反应过度，对她不公平。她和母亲关系亲密有什么错吗？在治疗中，康妮开始理解和母亲保持健康的感情关系与结成“抗夫联盟”的区别。汤姆的愤怒也可以理解，因为康妮一直否认他给予了自己每个人都渴望从伴侣处获得的情感支持。她需要将母亲置于婚姻之外。只有当她承认汤姆感受到背叛，承认汤姆的抱怨是合理的，他们的关系才能得到改善。（她母亲被这种变化伤害，并且企图通过增加对汤姆的批评来努力挽回康妮，但她最终失败了。）
另一个更常见的联盟是由丈夫和婆婆组成的。 婆媳无法和睦相处，婆婆看总是时不时地干预儿媳，丈夫夹在两个女人之间做调解时，就会偏向母亲而背叛妻子（“她只是想帮忙”、“别这么敏感”、“她也是好意”）。这种动力是战斗开始的潜在原因。两个女人竞争在男人生活中的首要地位。丈夫有义务给母亲一个明确的信号：他的妻子是第一位的，他不能忍受对她的批评。丈夫必须对他们婚姻生活中的私密细节守口如瓶，尤其是当他和妻子发生冲突时。他可能需要减少和母亲在一起的时间或者通话频率，如果这些已经干扰到了他的婚恋关系。