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英国作家刘易斯·卡罗尔在1864年写了奇妙的故事《爱丽丝漫游奇境》的初稿，并于1865年改定出版。这部书当时就受到广大读者，特别是少年儿童读者的热烈欢迎。1871年，他又写了一部令人赞赏的作品《爱丽丝镜中历险记》，这部作品可以被视为《爱丽丝漫游奇境》的续篇或姐妹篇，不过它又可以独立成篇。许多年来，它也拥有广大的读者群。
刘易斯·卡罗尔于1832年生于英国柴郡达斯伯里的一个偏僻的小山村里。他的母亲早亡，父亲是一位牧师，有兄弟姐妹11人，卡罗尔是长子。以一位牧师的收入，维持有十多口人的庞大家庭，生活之艰难可想而知。卡罗尔天资聪颖，勤奋好学，有进取心，12岁便开始写作。1854年以优异成绩毕业（特别是数学考试获得第一名），获学士学位，留在牛津大学基督堂学院任教。除写了许多数学论文之外，还写了不少散文和打油诗，著名的诗集有《蛇鲨之猎》。由于孤寂的童年和艰难的生活环境的影响，他生性腼腆，患有口吃，不善与人交往。但是他十分喜爱儿童，跟孩子们在一起，他便感到自由自在，连说话也不结结巴巴了。
这部作品中写了爱丽丝的两个梦。在第一个梦中（《爱丽丝漫游奇境》），爱丽丝意外地掉进了兔子洞里，从此演绎出种种荒诞不经的故事。在第二个梦中（《爱丽丝镜中历险记》），爱丽丝则像隐身人那样穿过一面玻璃镜子，卡罗尔让爱丽丝在壁炉的灰烬里发现了会行动和会说话的棋子，再让她来到被树篱和溪流分隔得像一个大棋盘的土地上。这整篇稀奇古怪又引人入胜的故事，就是在这样一个像硕大无朋的棋盘的山林水泽之中展开的。反正读者只要记住“爱丽丝是一个在梦中，在镜中世界里，在若有若无、似是而非的棋盘上走动的小兵，最后变成王后”这样一个“事实”，就不会被这篇故事弄得晕头转向，仿佛自己也在做梦。这一切只有在神魂颠倒的梦境里才会出现，只有极富想象力的作家才能描写出来。
一般来说，两部“爱丽丝”应该属于儿童文学，但是它们问世以来，读者不计其数，版本、译本也不知有多少，可见其读者并不限于少年儿童。就拿译者本人来说，我已年逾古稀，读来还是兴味盎然。因此，我翻译这部作品的时候，并没有考虑哪一个年龄段的读者的接受程度，也没有删减很难翻译的诗句、对话，或者双关、俏皮之处。我只想尽可能用自己所掌握的语言来表达作品的原貌。力所不及之处则用注解说明。我尽心竭力像开凿隧道那样一寸寸向前挪，等到终于凿通，感到喜悦的同时，也感到有些惶恐，不知自己的工作究竟做得怎样。请高明的读者，包括少年儿童朋友们，批评指正吧。
吴钧陶