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以上数据揭开了名校学生的面纱。受疫情的影响，世界各大名校在录取新生时发生了一些变化，但是总体上新生数据及特征相比以往并没有太大的变化。其核心素质表现在：比起过人的智商，他们的优秀始终来自超强的内在驱动力和自主学习力。
这些分析对中国家长最重要的一点启发是，在世界名校关于优秀人才的评估体系里，学术能力其实并不是最重要的。 相比学习好，有特点更重要。
譬如，哈佛大学的录取率不到5%，但是在近3万名候选人中，70%以上的人基本达到了哈佛大学的学术标准。这70%的人并没有得到哈佛大学的青睐，原因就如《哈佛通识教育红皮书》所言：“教育的目的是培养完整的人。”
世界名校的录取标准更像一个漏斗。用学业成绩评估一批人，是为了保证录取的学生有能力完成学业，接下来的指标是为了判断，这名学生除了学业，有没有在某一领域拥有持续的热情、专长以体现其在某种领域的思维能力、是否具有鲜明的个性，且知道自己是谁，以及想成为一个什么样的人。
北京大学考试研究院院长秦春华曾遍访哈佛大学、斯坦福大学等世界一流大学，他曾疾呼：所谓科学素养，不是怎样学科学、怎样考高分，而首先是学校及家长一起，呵护孩子的科学信仰与探索精神。
他的女儿在5岁时迷上了《西游记》，每天非要看一集才肯睡觉，整天一副若有所思的模样，还会冷不丁地问妈妈：“为什么孙悟空看到的是妖怪，唐僧看到的却是孩子、老人和女人呢？”
“毫不谦虚地说，就凭这一问，我的女儿几乎就有资格进入北京大学，因为大学招生中所有要考查的核心要素，诸如好奇心、想象力、批判性思维乃至哲学思辨等，都包含在这宝贵的一问中了。”他半开玩笑半认真地说。
综合多种因素来选拔学生，这实际上很像风险投资。学校在选拔学生时，挑的是基本面不错但是有特点、有潜能、有成长性、未来有更大概率取得成功的人，而不是成绩最拔尖的那一批。
大一最重要的课程其实是通识课，各大名校新生入校后，不必急着选专业。他们在众多课程中做选择，找到自己真正的兴趣爱好和未来的发展方向。在一些极端的案例中，有的学生到了大三甚至大四才选定专业。
有人可能会觉得太晚选定专业有些荒诞，替这类学生着急，但是站在更长的时间维度看，此时此刻，慢就是快（Slow is fast）。中国有句老话说：“男怕入错行，女怕嫁错郎。”其实，不管男女，都怕入错行。