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周平王迁都洛邑之后，中国历史进入了春秋战国。从全球来看，中国有百家争鸣，希腊有雅典学院，此时都是思想和科技集中爆发的伟大时刻，所以又被称为人类文明的轴心时代。
当时的思想解放促进了科技的大繁荣，中国古代科技的各大门类各个“门派”基本都在此时奠定基础。
采矿冶炼是这一时期最朝阳的产业之一。尤其是资源丰富的齐国，在名相管仲的领导下，用石头、青铜做的工具来开采铜铁矿山，开采的矿石就地破碎，精选冶炼有一整套完整流程。春秋时期主要的采矿工具还是青铜制品，铁器此时还是较为少见的。
春秋战国时期的铸造方法还是主要采用块铸法。如果是巨大或繁复华丽的青铜器，那么铸造的时候会分段分块用泥巴等做成模具来浇铸，然后再焊接组合。
著名的国宝曾侯乙编钟，恢宏高妙，是精妙的乐器，也是罕见的艺术品，体现了战国时代数学、声学、冶金铸造科技的惊人水平。
生存竞争，或者说战争，是促进冶炼技术大发展的动力。中国古代传说里最最有名的铸剑师干将莫邪夫妻，就是春秋末期的吴国人。著名的越王勾践剑、吴王夫差矛，都是青铜武器的巅峰之作，可见当时冶炼技术之兴盛。
青铜冶炼技术的发达催生了冶铁技术，冶铁又到炼钢，最后派生了今天的炼钢钢铁工业。商朝人认识和利用过陨铁。到春秋时期，虽然有不少铁矿开采，但铁制品还远没有青铜器那么多。陕西出土的一把铁剑，剑柄都是黄金做的，还镶嵌着大宝石，看外表就很宝贝，一般人可用不起。
铁冶炼出来并铸造成工具后，人们发现，这个铁家伙硬是确实够硬的，但是有点脆，韧性不够，做成工具就不是很好使。现在人们知道是含碳量较高的缘故，但当时的科学知识还无法解释，于是只能靠推测、猜想和不断地尝试。
Tips
生铁的含碳量在2%以上，很硬，但是柔韧度不够。含碳量低于0.2%的是熟铁，柔性延展性好，但是不够硬，做成刀剑容易卷刃。只有含碳量在二者之间的，综合性能最好，就叫钢。
到战国时期，工匠们发明了一套生铁柔化技术，这种黑科技非常领先，此后，铁成了强大的代名词。铁质的工具大受欢迎，铁铲子、铁锄头各种铁制品很快流行起来。
俗话说，金戈铁马——铁，这么高科技的材料，当然必须用于战争。
于是除了青铜武器之外，铸铁武器盔甲开始多起来。出土文物里除了青铜剑，还有铁头盔什么的。
会使用和制造工具，是人类和动物的本质差别。
在大量采用铸铁工具的战国阶段，我们就此告别了青铜器文明，升级为铁器文明。
