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我曾看过一位知名企业家的一个演讲视频，一个年轻人说他对未来感到十分迷茫，不知道自己要做什么。这是一个人找不到梦想的表现。这位知名企业家的回答是：“我20来岁的时候，也不知道自己要干什么，也不知道自己会去做企业，只是一件事一件事地做过来的。”
在这位知名企业家看来，没有人能够预知自己的未来。那么，你坐在家里苦思冥想又是为了什么呢？不如走出去，一步步积累经验。经验的积累会让你慢慢拥有直观判断力的基础。因此，直观判断力首先是经验的直接体现。
经验让人成熟。一个人的阅历越丰富，就越明白事情内在的逻辑。年龄大的人对问题的直观判断总是比较谨慎的，而年轻人却容易冒进。因此，成熟的人知道，计划再好，再完美，如果没有付诸行动，也是枉然。世间万物都有其形成的规律，做任何事都需要循序渐进，不可能一蹴而就。无论从哪个时代来看，短时间就能取得伟大成就的人少之又少。
当经验转化为直观判断力时，我们需要做的是，放下思想包袱，让前进的步伐变得轻快起来，对任何问题都要保持耐心，并坚定地付出努力。经过长久的积淀，自然而然地就能达到一定的高度。
你是不是曾经觉得自己的大脑很了不起？的确如此。我们的大脑在“后台”时刻不停地加工着大量的信息。我们毫不费力地将许许多多的“认知工人”分配去完成绝大多数思维任务和决策任务。这些“认知工人”在我们头脑的工作间里忙碌着，听从着我们的指挥。在这里，充满神秘的本能反应构成了我们的显意识和潜意识。
例如，当我将想法转化为文字时，思想的火花在屏幕上快速显现，不知来自哪里的指令让我的手指在键盘上来回敲动。当我在键盘上敲下一行又一行文字后，我的手指自然就知道“A”在哪里，“P”在哪里，又或者怎样切换中、英文输入法。这正是发生在我们身上的神奇现象。当我打字时，有人走进我的办公室，聪明的手指（其实是操纵手指的本能）能够让我一边交谈，一边继续熟练地打字。事后我检查发现，一边交谈一边打字和专注地打字，准确率是一样的，我并没有因为分散注意力而打错字。还有很多事例可以告诉我们，一个人的本能反应是多么不可思议。
在一次普林斯顿大学的座谈中，史密斯讲到这样一个例子：
在驾校学开车时，每一个学开车的新手都需要完全投入，尽量不和别人交谈，并且全神贯注地留意路面状况。比如，美国人在英国开车，第一个星期会再次体验做新司机的感觉。因为行驶的规则变了，所以他们需要集中注意力，直到渐渐掌握靠左行驶的技巧。一段时间后，人们学会了驾驶技术，之后的驾驶便会逐渐成为一种“熟练化”的技能。就像大多数生活技能一样，驾驶成了一种自然的行为。这时，意识就被解放出来了，潜意识当家做主，本能开始发挥作用。当红灯亮时，我们会下意识地踩刹车，根本不需要思考后再做出决定。
他总结说：“我们应该庆幸人类具有这种自然的反应能力。在人类生活的大部分时间里，这种自然反应都在发挥作用，我们依靠大脑的‘自动驾驶’功能做出一天中的大部分决策。有这种由本能主导的判断机制帮我们应付各种常规的、熟悉的任务，我们便可以把注意力放到重大事务的思考上。这说明什么呢？说明越是高级的思考，越需要大量的本能反应，以便我们腾出精力处理最棘手的问题，比如考虑是否再购买一栋房子。”对任何人来说，情况都是如此。无数的本能反应相结合，驱动着我们做出重要的决定。一方面，经验提供了至关重要的参考；另一方面，本能的判断则为大脑输送了许多“刺激参数”。这些都是直观判断力的具体体现。
生活中，轻易冲动的人容易被第一印象牵着鼻子走，感性地做出各种各样的决定。人们在做决定或准备采取行动时往往被一种“特别的感觉”支配着——我觉得很好、我觉得很坏、我觉得应该这样做。冲动带来了快感，这种快感让人们难以自拔，尽管事后非常后悔，但下次他们还会这样做。
作为大脑的本能反应，冲动让我们在通过推理做出决定前快速行动。有时，行动的结果可能是好的。但即便是有好结果的冲动，也不是直观判断。
具体来说，“冲动”既不需要经验，有时也不受本能的控制。我们在记忆、思考、推理时，都要远离冲动，因为这种行为具有相当高的风险性。而一个真正具有判断力的人会利用我在前面提到的两种特质（经验和本能）来思考。他会向理智寻求帮助，而理智会让他明白冲动行为的后果。
“冲动的选择”和“直观判断”就像两件不同的衣服，前一件也许看着很好却并不合体，而后一件则是在量体裁衣之后，由熟悉所有材料、工艺的工人缝制而成的。我们需要的是直观判断，而非冲动的选择。
许多人容易将直观判断和冲动混为一谈。在凭借感性做了一些事情后，他们自我感觉良好，认定这正是他们必须做的——出于某种无谓的正当性。但在本质上，直观判断和冲动是两个截然不同的概念，两者只是在思想的自发性上有一些相似性，此外再无相关之处。
简单地说，直观判断是一种将心理、思维、经验和性格融于一体的推断能力，它看似令人费解，其实有迹可循。然而，人们在单纯的原始冲动下行事时，是不会利用理性的判断力的。比如在发生冲突时，冲动的人不会思考：“我是否应该冷静地想一想？”因此，冲动的人更容易为自己的行为感到后悔。这是缺乏自制力的结果。只有理性的意识和对现实的逻辑分析才能将其纠正。
直观判断从流程上说虽然是一个简单的思考过程，却涉及推理。在经验的依托下，为了迅速得出结论，人们可以利用直观判断来看清事物的本来面貌。因为直观判断最接近问题的本质，它能给我们带来启发。