中国是一个历史悠久的文明古国,曾经创造出光辉灿烂的古代文化,取得过科学技术上的伟大成就。中国又是一个多民族的国家,各民族在长期经济和文化的交流融合中,共同发展壮大。建筑,既是物质建设,又是一种文化建设。在中国各民族中,汉族的建筑数量最多,分布也最广;同时,各民族的建筑也各具特点,所以形成了中华民族丰富多彩的建筑面貌。从城市、建筑群到一幢幢单体建筑,都曾经创造出许多优秀的作品,它们是中国古人智慧的结晶,集中反映了中国古代建筑技术和艺术的高度成就。这些建筑,在漫长的历史发展中,逐步形成了自己的特点和独特的体系,在世界建筑中独树一帜,成为人类建筑宝库中的一份珍贵遗产。
中国古代建筑有什么特点呢?它的独特体系表现在哪些方面呢?概括地说,主要表现在以下几个方面。