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周潜光从小耳朵就特别灵，这声凄厉的马嘶，不会是错觉，而且在那一刹那，他忽然觉得脑后生凉，心中刺痛，无端端地面色苍白，一度失语。
秋以桐发觉周潜光神色的异常，便问：“周师弟，你怎么了？”
周潜光觉得自己的骨关节里仿佛生了青苔，潮湿的阴冷，转头的动作也是艰难的。他呆呆地转过头来，望着师姐时，莫名就觉得中间是隔了无重云山——我看到的，便能触到吗？我触到的，便能拥有吗？我拥有的，便不会失去吗……他张一张口，嗓子里吞咽着干涩疑虑的声音：“师姐……师姐……我，我怎么觉得这么难过……母亲！”他突然叫出声儿来，透着种吓人的凄厉，是母亲！
秋以桐皱眉凝视着他，还无法明白师弟话语、神情中的意味，周潜光却已经开始在山路上飞奔而去。狭窄的山路，鲜有人至，被年复一年的杂草掩着，磕磕绊绊，又临着高崖，周潜光却飞奔着过去，秋以桐跟在后面一阵心惊。居然安然地过去了，回望时，看那高度，满头冷汗。
两人一路狂奔，接近木屋时，秋以桐便从空气中嗅出一股血腥味——许是因为九年间，一直追寻着锦衣少年留下的香味，她的鼻子格外灵敏。脚下的步伐更紧，眼前可见的小院子仍是寂静的，仿佛花枝投下的影子。
走进院子，悄无声息的。院子中央躺着的黑马尸首，惊得秋以桐在喉咙里叫了一声儿，步子一顿，俯下身来查看黑马。黑马是被人一刀割断喉咙而死，手法干净利落，狠辣至极。以黑马的身躯，这样干净地要了它的命，那么使刀的人，也必然武功高强——他们几时得罪了这样的人物？秋以桐拧着眉头，眯着眼睛，仿佛是黑马油亮的毛色，映衬着蜿蜒而流的鲜红血液太过刺眼，心里虽然悲痛，却又有丝丝的庆幸：好在她闻到的血腥味不是来自师傅……
周潜光略一顿步，已大跨几步走进室内，发出一声撕心裂肺的哀鸣——娘亲啊！这、这……这是怎么回事？
仿佛有人把秋以桐的魂灵自她后脑抽走，那刹那的疼痛激得她闪电一般站起转身，望着幽暗的正堂，在半空飘着一般，无知无觉的身体来到门口。当她看见周潜光怀中满身鲜血的兰若华时，那被抽走被蹂躏得不像样的灵魂又回来了。那灵魂被伤得单薄如纸，支持不起这肉体，她几乎是爬着来到兰若华身边，迅速环视四周——这到底是怎么一回事！时时她离开时，还一切都好好的，明明那时正堂香鼎内的檀香燃着，幽然的香烟，袅袅而起；明明她师傅在安稳的素棉麻布帐后念着经，木鱼敲着百世的安心；明明她师傅是跪在佛像之前，喃喃倾诉她的虔诚……
为什么此时却成这幅样子：香鼎被踹翻，撞坏了正堂靠墙而立的长案，佛像被拦腰斩断——如同斩杀黑马一般的利落手法，而她师傅满身是血！小伤有几处，致命的伤在腹部，鲜血浸红了身上的素衣，口中呜咽着一些含糊不清的话语。
兰若华已是气若游丝！她白而瘦的脸上，眼睛显得圆而空洞，黑漆漆地泛着点点光芒，唇张合着，见到两个人回来，挣扎出一点声音。可是周潜光被吓着了，只是在那里手足无措，秋以桐听不到声音，又急又痛，一拉师弟说：“听师傅说什么！”
周潜光的脸像是沉到极致的云，随便一点震动便会暴雨哗哗——因为他得兰若华真传，亦是精通医术的，他深知兰若华这是存了最后一口气等着他们。说完了，便会死……
可是，他们还是得听着。只见兰若华抬着瘦弱的手臂，尖细纤长的手指向正堂墙上挂着的“静”字。“那是你父亲……亲手所书……”她说着，声音虚弱得与她的肤色一般，苍白透明，仿佛沾着一点暖气便会消融到不见。
“师傅！”秋以桐好怕她就这样离开，握着她的手，想要紧握，却又怕太用力伤了她。
她眨一下眼，静了一会儿，喘一口气，然后运着一口气，手也紧握住秋以桐的手说：“小心铁面！”
“铁面？”
“对！铁面！穿着黑锦袍……黑锦袍……我抓伤了，他的……他的右臂……”兰若华将另一只紧攥着手张开，把掌中一沾着血的布片递给周潜光。
“娘……”泪水已经不受控制，周潜光手捏着布片哭道，“这是怎么回事？我们与世无争，怎么会……”
“听我说！”她爆发出一股绝望的力气，漆黑的眼睛紧盯着他，“我死后……把我的尸首烧掉……与你父亲合葬，那幅字，是你父亲写了，送我的……你也要烧了……在你父亲面前烧……你可懂……”她紧紧盯着周潜光，喉咙里“啊，啊”的询问语气，像是鸣咽一般。
“与……与父亲合葬，那幅字，也一起……”
“要烧……烧……那幅字，一定要在父亲面前烧了……”
“是！”周潜光的泪水很温热，一滴滴在兰若华细瘦的臂上绽出小小的晶莹的泪花，却根本温暖不了她越来越冰冷的身体。“儿子都知道了，娘亲，你不要再说话了。让我给娘亲诊治……”说到“诊治”他的声音已哽咽的不像样子——精通医理不是什么好事，若是不懂，还能乱想，哪怕是痴心妄想……
“记住！”兰若华又最后望了秋以桐一眼，“记住，记住……小心啊……一定要小心……”她的声音带着无限的牵挂与无奈，一点点低下去，秋以桐却还在追着听……追啊追，追到尘埃，追到地面，追到地底，追向那无底的深渊……漂浮着漂浮着，突然，兰若华的手臂无端的一落，带着他们的师姐弟的身体，狠狠下坠，直摔碎在地上！
秋以桐发觉手中握着的，兰若华的手已了无生命的气息，顿时吓住了，伸手去试她的鼻息……手又抖擞着收回，也不知道自己在干些什么，抬头去看周潜光。周潜光只是直直地盯着兰若华，嘴巴渐渐张开，脖子里的青筋暴起，却没有发出一点声音。秋以桐还以为他僵成了石头，直到他爆发出一阵撕心的悲吼，她随着这声悲吼，又回到九年前的那个雪天，那个冷得骨头都结成冰，一碰就成粉状的雪天：
她隔着门，听到老鸨在跟她母亲秋玉纹商量：秋以桐也已经十三岁了，李家公子早看了她标致，这女子的第一夜，要个什么价才合适？
她的身体因为这话冷得僵住，才她刚过十三岁的生日，就被人谈论买卖！她知道，自己如果再在春丽院呆下去，只能沉沦进自己万分排斥的命运。她要逃，一定要逃！
她打定主意，再没有心思去收拾东西什么，寻个空子便一路往外跑。在门口，却偏偏遇见老鸨的盘问。大雪天里，她满身冷汗，不知该怎么说，考虑着要不要把这个又老又艳俗的女人狠狠推到一边，然后痛痛快快地跑出去。这时，她母亲秋玉纹出来说，是她让秋以桐出去买点东西，叫老鸨快过来，商量一件赚钱的大事！
老鸨听到“钱”字，便两眼放光，瞪秋以桐一眼就向秋玉纹而去了。秋以桐回望母亲一眼，她母亲却呵斥一声：还不快走！眼睛里有沉沉的光芒，扭头而去……
她便走了，走出春丽院一转头，出门左转是她的走路习惯，向左便是南。她开始狂奔起来，大雪纷纷，地上也是厚厚的一层雪，街上人很少，偶尔有一两个也是蒙着头匆匆而过，如若鬼魅。她形单影只，在春丽院中被母亲娇养，没受过冷，亦没有受过累。不久便又冷又累到不行，她只能尽着全力，一步步向前走……
全身要被冻僵了，她也没有回头的意思。她只想去到一个温暖、安静、超然的地方，为此绝不可回头！
在她快要窒息的时候，一辆迎面而来的华盖马车，在她身旁停下，一个用黑色面幕蒙着脸的少年挑帘问她：“姑娘这是去哪里？”
她用冻得颤抖的声音回答：“我……不知道……”
“不知道？”少年的眼睛眨了一下，“那为什么，还要往前走？”
“我想逃出，那个我不想再待的地方！”声音虽然发颤到听不清，力量却是坚定的。
少年的眼睛，又眨了一下，刚被风吹到他睫毛上的雪片被抖落，略带戏虐的声音说：“那值得把自己弄成这副样子？”
“总不能因为惧怕这一点点，就让自己的命运，落在他人手中！”她说。
少年的眼睛愣了一下，微圆的眼睛眯一下，脱下身上的黑锦袍。里面有年长女子的声音阻止，怕他受冷，他不理，坚持着脱下，然后下车，将锦袍披在她身上。锦袍上，还带着少年的体温和一股淡而幽远的香气，不同于秋以桐已熟悉的任何香味，高贵温暖、庄严肃穆……秋以桐想，这不正是自己所渴望，所追寻的吗？
为这些许温暖与幽香，她在心底感激得哭出声音，可是身体还僵着，连转头的动作都显得笨拙。少年又说：“姑娘，不如，我们一路同行。”
秋以桐艰难地转身，往后望一眼，白雪茫茫，正是她走过的路。于是说：“不，我不会回头的，也不会跟任何人走……我要……我要自己……”她想要说的是，她要走完完全全由自己选择的路。
少年顿住，呆呆地望着她，任由大雪落在身上。一会儿，他遥望前方，念了一首诗，秋以桐只听到个模模糊糊的大概，后来再听人念，怎么也对不上，只清清楚楚地记得他最后说的那句：“姑娘珍重，但愿后会有期。”
然后，他们朝着各自的方向而去，都没有回头。再后来，秋以桐在木鱼与念经的声音中醒来，锦衣少年便被留在梦中，留着影子，散着香气，却触碰不到，她所珍惜的是真实温暖自己的。她想自己终于得到了吗？是啊，得到了！可是！她得到了，却又要失去吗？已然春天了，还要再下雪吗？
要将兰若华火化，得去寻柴，秋以桐扶着墙走进厨房。火熄了，无端的便掀开炉上的锅盖，看到里面的炖盅，又拿开炖盅的盖子，看到里面映日果与雪梨炖出的琥珀色汤水，脑中竟然还冒出一句：火候还不错……
她端起，往厨房外面走，走到廊上，嗅到空气中尚存的血腥味，望见远处周潜光刨坑要将黑马掩埋，忽然想起：师傅已经去了，汤炖好了，又给谁喝呢？眼泪猛然汹涌出来，又酸又苦，浓重的涩味，呛得得她喘不过气来。她一点点蹲下身子，把汤放在地下，双臂抱住膝盖，恸哭失声……
看到的，便能触到吗？触到的，便能拥有吗？拥有的，便不会失去吗……