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“看到那汪水后面的那座假山了吗？”秋以桐指着说。
假山之上的常青藤萝生得十分茂盛，陈广生不明所以，便说：“这假山倒是挺好看的……”
秋以桐笑着白他一眼，小声解释：“那座假山里有个山洞。我师弟幼时来寒梅山庄便爱在这里玩耍，发现从那个假山洞里进去，绕几个弯，便能走出寒梅山庄，直达后山。我们到了那里，你师兄弟就算发现你不见了，也只会沿着你们来时的路找你，一时间决计追不到后山，你不就脱身了！”
陈广生连连点头说：“还有这样方便的出口！那还等什么，我们快去！”不免又回了几下头，怕他的师兄弟们寻出来。其实寒梅山庄内所有人的注意力还在绿衫人身上，有人看到他们，也只以为他们站在廊上看风景。
秋以桐又说：“从那里出去，可能会弄脏衣服，你要舍得你身上的华服。”
陈广生听了这话便笑起来，说：“男子汉大丈夫，怎么会在乎身上的衣服脏不脏，倒是秋姑娘不怕便好！”
秋以桐点一下头，看无人注意他们，示意陈广生跟着，迅速走下回廊，踩着水中的石头涉水而过。走到假山边，在假山间隙钻来钻去，找到有潺潺细流流出的地方，伸手揽起上方的藤萝，果然露出个山洞来。她望陈广生一眼便率先进去，陈广生跟进去，放下藤萝，触目可见的便只有洞口从新绿的藤萝间渗进来的阳光。
洞内寒凉无比，刚一进去的陈广生也不禁打了一个冷颤道：“真够暗的！路是只有一条，不必转弯？若是错综复杂，没有烛火可如何看得清？秋姑娘不怕吧？”
秋以桐不语，只是从袖子里拿出一枝红蜡烛，用随身携带的火石点亮。陈广生喜得问：“这蜡烛哪里来的？”
“寒梅山庄今日办寿宴，张灯结彩，随便哪里都是！”秋以桐说着，已用蜡烛照着，向山洞深处走去。
山洞狭窄，陈广生只能弓着他的长身跟在秋以桐后面，手撑在洞顶摸索前进。地上是浅浅的水，早已将陈广生的靴底与衣摆弄湿，山洞又暗而狭窄，十分曲折。陈广生受不得拘束，耐着性子走了一会儿，便要问还要走多久，却见秋以桐往前走了一步，直起腰来。陈广生紧走几步跟过去，果然这里十分宽敞，舒展了身子说：“这里还挺宽敞，我还以为我一直要那样走！”说着也不管秋以桐，只管向前大跨步的走，却一下子撞到墙壁。这一看才发现，这里像是个蒙古包，四壁都是矮矮的洞，洞穴之中又是洞穴，错综复杂如同桔子剥开的白丝。
陈广生在四壁的墙上摸一摸，“这是怎么说的！”
“安乐王是依着西山最高的这个山峰建的庄园，栖云堂一带便紧临着山峰。这一处的假山紧紧依靠着真实的山峦，假山山洞与真正的山洞是相连的。方才我们已将假山洞走完，走到真正的山洞里了。”秋以桐说。
陈广生的眼睛已适应了黑暗，见这里的洞穴这样难辨便说：“可是路这么复杂，秋姑娘记得清楚怎么走吗？”
秋以桐说：“师弟说，只要逆着水流走便对了！”
陈广生用脚踩一踩，发现明晃晃的地方都是水，便苦笑着说：“这是在山洞中，雨水、泉水渗下来，到处都是水！”
秋以桐不慌不忙，用蜡烛照着，只俯身盯着地面看，陈广生问话也不答。他呆在这样的地方，心里未免焦急。听不到秋以桐答话，江湖人士不拘小结，手轻扳着秋以桐的肩膀问：“姑娘听到吗？在看什么啊？”秋以桐不语，肩只一卸，陈广生手下落空，身体失去平衡，一下子摔倒在地。陈广生站起来望着秋以桐说：“姑娘原来会武功啊？”
“会是会的，但是浅得很。之前你被景云王打下楼来，跌得那样重，也轻轻松松站了起来，怎么这会儿，这么容易就摔了？”
“到底是有些轻视你一个小姑娘的武功，更没有想到，你会突然出招。”陈广生甩一下水湿的手臂道。
秋以桐默不作声，只是在心里想，自己总会对男子提高警惕，即便是陈广生这样可信的男子。
陈广生见秋以桐不语，还是在借着蜡烛的光认真地盯着地面看，便又问：“秋姑娘到底在看什么？怎么也不说话？”
秋以桐也不看他，只是淡淡地道：“你不该称我为‘小姑娘’，我年长你好几岁。”
“怎么可能？”陈广生笑了出来，望着蜡火之下秋以桐的侧脸。虽然傲然沉静的气质使她看起来年长，但饱满桃花一般的脸庞在告诉人们，她不过是个十几岁，正当好年华的小姑娘。
秋以桐便说：“我已过了二十二岁的生辰。”
“二十二岁？”陈广生暗暗乍舌——这怎么可能，若是二十二岁，确实是年长自己好几岁……
陈广生还想追问她是不是故意说大了年龄，秋以桐已站直了身子，朝一个小洞走去。陈广生便问：“姑娘怎么刚才一直不走，这会儿又突然走起来了？”
秋以桐说：“与这里相通的山洞前面有道瀑布，瀑布上流种有许多杏子树。现在是杏花凋零时候，必定会有许多花瓣随着水流进来，只需要看清从哪里来的水流中有杏花瓣，逆流而上便好了。”说着便蹲着进入那个山洞。
陈广生跟着她进去，边屈着身子艰难地向前走，边说：“原来如此！也刚好是这个时节，若没有杏花可怎么办？”
秋以桐说：“从前只是跟着师弟进来，他凭着声音便能分辨。若单单是我，没有杏花，我想也有落叶什么的。别处的水流都是从石壁渗进来的，或者泉眼，唯有这股是从外面来的。我进来时见湖水中有许多杏花瓣，可是那附近又没有种着杏树，便觉得安乐王当年修建的假山，也是在顺应自然，借着瀑布的水成了那个小湖。”说着时，山洞宽敞了些，她身子渐渐直起来。
陈广生终于又再度伸展身子，舒一口气说：“听姑娘又提到安乐王，我就又想问了。我只听说当年梅若虚是救了安乐王府中的一个女官，被安乐王款待在府上，将女官给梅若虚当妾，还将家产悉数相赠？安乐王待梅若虚如此，到底是这个女官非比寻常，还是梅若虚有过人之处？”
秋以桐说：“我并不清楚，但应该是梅师伯用了一些手段。救那个女官，想来也是早就打算好的。”
“打算好的？”陈广生不明白，“什么叫打算好的？”走过那一段岔路，便只是单线。山洞算不上狭窄，陈广生可以站直了身子走路，一手扶着墙壁，另一只手虚扶着秋以桐，低头听她说话。
秋以桐亦扶着墙壁，边走边说：“安乐王燕行修是燕武帝燕德文的幼弟，不问政事，这般态度使他纵使经历争权夺位的事，也仍旧富贵清闲。如今的昌德帝梁文肃，在燕朝时为臣子，大燕后期，天下大乱，他便趁势起义。燕武帝再暴虐，梁文肃曾为臣子，夺君位也会落下‘乱臣贼子’之名。燕武帝自刎而崩，梁文肃为美化声名，是一定要对燕行修厚待，于是封为‘安乐王’，再加以重赏。燕行修却很懂得收敛，只躲在这凤尾西山旧时修的庄园内，只似一位乡间富户。当年我梅师伯在江湖中已闯荡了几年，收了几个徒弟，颇有些名气。然而他要将寒梅剑派发扬光大，财力支撑必不可少，会看上安乐王的家产，也是情理之中。强抢肯定是不行的，必然是要顺理成章继承才是。你想，怎么样才能顺理成章继承安乐王的家产？”
陈广生笑着嬉问：“成为他的女婿？”
“好主意！”秋以桐点一下头，“只可惜，燕行修的独女早已死了……”
陈广生对豪门秘事向来不感兴趣，便顺口问：“怎么死的？”
秋以桐于是说：“‘萧门之乱’你可知？”
“这个知道。”
“燕行修的独女檀去郡主，是作乱的骠骑将军的儿媳妇！”
“哦……”陈广生点点头。
秋以桐于是开始讲：“燕行修的独女檀云郡主，嫁给了骠骑将军萧家。昌德十七年，萧门叛乱。骠骑将军指使女儿萧妃在梁文肃的饮食里下毒，想来个里应外合。梁文肃显些丧命，大发雷霆之怒，下旨剿灭，但有反抗者格杀勿论。最终，骠骑将军事未成，见已无可换回，便将家眷聚集在大堂内，放了一把火，一家人轰轰烈烈，同葬火海。燕行修的女儿便也去了。自己的女儿牵扯在叛乱之中，虽然已逝也未能使燕行修放松警惕，更加谨小慎微，不与外界往来。如他这般，想要寻求庇护也是理所当然。朝庭对于江湖武林的政策，从来都是井水不犯河水，两两不相犯。假如梅若虚带着他刚刚创立的寒梅剑派过去，燕行修想着依靠江湖力量，唯求平安，当然会给他诸多好处。”
陈广生恍然间明白，“哦”了一声点点头说：“原来既不是那梅掌门救的女官非比寻常，也不是梅掌门有过人之处，而是时机对了，他们在相互利用！”
秋以桐听了他这话，便用含笑的眼睛望着他。