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诺言，太多人许下过，有几人能做到？又有几人为了当初许下的承诺，甚至连死都不怕？
那个传说中抱柱被淹死的尾生是一个，李勉是一个，秋以桐与周潜光会是吗？
他们如今心意坚定，发誓一定要做到，可是世事难料，以后的事谁能说得准！
背信、欺骗这样的事，秋以桐看得太多。秋以桐不会忘记她母亲秋玉纹的那个小姐妹，她的小姨娘。那个说过要为她赎身的男子，背弃承诺或者根本就是有意欺骗，又去赎了别的女子；还有为她母亲自杀的少年，他那时哭着对秋玉纹喊，你说过的话都忘了吗？
这样的人太多了，还会有哪一个人不会背信弃义，不会欺骗吗？可是秋以桐与周潜要找到这样一个人，也需要找到这样一个人！
两个人熄了墓室内的灯火，走到墓门口拿起火把。周潜光正要按动机关，秋以桐突然问：“这一出去，等着我们的会是什么？”她的眼底有惶恐，那种对未知的惶恐。
周潜光便望着面前冷冰冰的青石墓门说：“走出去，必然是一条千难万险的路！锦衣铁面人会在暗中监视我们，我们必须小心自己的一举一动，才能不泄漏秘密。我们在明，他们在暗，我们拼命地找他们，却可能怎么也找不到。而他们在暗中看着我们，说不定还在笑我们。还有师伯，他到底是怎样的人，我们根本不清楚……”
秋以桐不禁叹道：“天下之大，竟然只有这墓室是最安全的，最温暖的！”说到“温暖”，秋以桐眼前又浮现出那个大雪天，在她又累又冷，身子将要僵住的时候，一辆迎面而来的华盖马车在她身旁停下，那个用黑色面幕蒙着脸的少年下车，将一件锦袍披在她身上。锦袍上，还带着少年的体温和一股淡而幽远的香气，不同于秋以桐已熟悉的任何香味，高贵温暖、庄严肃穆……为这些许温暖与幽香，她在心底感激得哭出声音……那少年还说：“姑娘，不如，我们一路同行……”她拒绝了，因为她想要走完完全全由自己选择的路。
她当时拒绝了，后知后觉地想要去寻找，却是这样难。可是如今她一定得找到，因为那人身上的香味与师傅之死有关！
秋以桐不敢想到这些，于是拼命让自己想拒绝与锦衣少年同行之后的事——
后来少年就顿住了，呆呆地望着她，任由大雪落在身上。一会儿，他遥望前方，念了一首诗，秋以桐只听到个模模糊糊的大概，然后他又说：“姑娘珍重，但愿后会有期。”不！脑子里突然一亮，久远的记忆明晰起来——
在这句道别之前，锦衣少年还问：“姑娘叫什么名字？”她哆嗦的声音不成句，只说一个“桐”字。少年问：“桐树的‘桐’？”她点点头。
锦衣少年还知道她的名字，可是她当时为什么就没有问他的名字呢？假如她答应了与锦衣少年一起走，一切会不会不一样？
眼前突然明亮起来，秋以桐不适应地手遮挡，回过神来才知道只是周潜光把墓门打开了而已。她将火把熄灭，与周潜光一起走了出去。走向光明却又黑暗的天地……
周家祖坟在京城郊外，他们需得策马走过大片田野。京城地处北方，多种麦子。清明时节，大片的麦子长得很是茂盛，连成一片，像是绿色的湖水。“湖水”之上有粉蝶翩跹，好一派动人的的春景秀色。
河南府虽然也多种麦子，但凤尾地域多山多水，更适宜种植水稻，所以这样的景象两人都不常看到。安葬周青松时，两人也看到这般情形，心情沉重不曾细品。此时两人心情比那时更为沉重，反而有心细看了——因为他们知道，此生今后，很难再有今日这样的闲适了。
两人策马慢步，都没有说话。走着走着，不期然间看到一大片粉紫、雪白的颜色。原来，清明时节，正是桐花开了又落的时候。秋以桐惊讶道：“上次来时，这里的桐树不过稀疏的几棵。”
周潜光望着那片密密林立的桐树，不时有桐花坠下，空气里都有一股甜蜜的气味，微笑道：“上次咱我们来是好几年前的事了，桐树长得快，也许是这几年间又新种的吧！进去看看。”
秋以桐点点头。两人一起下马，牵着马走进桐树林里。这些桐树都高且直，长上去才蓬开了枝干，开出一蓬蓬或粉紫或雪白的花朵。清明的风中，总有一种凉意，带着花草的清香，缱绻在花间不愿离去。鸟儿在花枝间，叫声清脆。那长形的花朵一个个落下，别样的哀伤美丽。假如周青松还在，一定会与周潜光念诵一些有关于“桐花”的诗句；假如兰若华还在，一定会跟他们说，桐花是清明节气之花，绚烂至极……
可是，他们都已不在了，再也回不来了……
秋以桐抚着桐树干，想起自己的名字中有个“桐”字，这名字是她母亲秋玉纹取的。她母亲读书不多，只听一些有交际的文人墨客说桐树是一种高贵的树，唯有这样的桐堪配凤栖。秋玉纹给她取这样一个名字，就是希望她能摆脱这下作的身份。秋玉纹对自己身份是痛恨的，可是又不愿意委身于任何男子，因为她想要凌驾在情爱之上——这世间，一个女子不依靠男子，还能做什么呢？
她低头看到落了满地桐花，心想，自己能够摆脱这样的命运吗？一步步漫无目地地望前走，手在不觉间松了马的缰绳，也不管周潜光在什么地方。走着走着，觉得眼前有些暗，便抬头一看，见是一辆马车——不觉间又想，当年的锦衣少年，也是乘着马车来的……
向着马车走近，清明的轻风吹得她渐渐清醒，将马车看得分明，普普通通的一辆而已。马上前面一人靠车而坐，仰着头看桐花飘落。他手里还牵着缰绳，拿着鞭子，像是正在架车而行，偶然看到这片桐花，一时看住了。又像是在这里呆了许久，因为他身上、马车上落了许多的桐花。
他穿着黑色轻衫，仰着的脸上蒙着黑布。秋以桐心头不禁一愣，这情景似曾相识。她痴痴地走近几步，那人听到声音转过头来，秋以桐看到他长着一双偏近于圆形的幽深眼睛，双眉英气……
头脑里亮起一道闪电，照得她心里刹时间一片空白。看那蒙面人彬彬有礼地向她点头至意，然后赶车向林外而去，走到路上，渐渐离去……秋以桐才突然记起——他的眼睛多像锦衣少年啊！连忙向着马车驶去的方向追，一直跑啊跑啊，如同九年前那个大雪天，渺茫无目标，只知道要这样望前跑啊跑……
不知跑了多久，马车早已不见了，身后响起马蹄声，听到周潜光在喊：“师姐，师姐！”秋以桐不理，周潜光追上来，下马拦住了她。
秋以桐挣扎着说：“快放开我，我要追上那辆马车！”
“什么马车？”路上连个行人也无，又哪里来的马车！周潜光担忧地望着秋以桐，那时他们分明在看桐花，他看到好看的，想叫师姐一起看，却发现师姐不见了，只有师姐的马还在桐花林里。他牵着师姐的马，四处找不见人，便骑上自己的马，仍旧牵着师姐的马来到路上，却看到师姐正在路上跑着。
“就在前面！就在前面啊！”
“师姐，马车已经走远了，即使要追也来不及了！”
“可是，那个人的眼睛好像九年前的锦衣少年啊！”
“就是师姐珍藏的那件锦衣的主人？”
秋以桐抬头，看到周潜光那带着失望与妒忌的眼神，怕他因此不同意追过去，便说：“九年前的锦衣少年身上有那股香味，和那块布上的香味是一样的！是就那片，师傅从凶手身上抓下来的布……”
“那么，师姐追的是九年前的锦衣少年，还是凶手？”
秋以桐一下子愣住了，是哪个？杀师之仇不共戴天，她当时满脑子想的，居然是那人可能是九年前的锦衣少年！
还要去管他吗？假如是，这将会是多么叫人悲伤的故事；还不如不是，还能留着一份好回忆。她低下头，逼自己静下来。过了一会儿，她骑上马，与师弟一起回凤尾。