英国议会的议员们很喜欢自比为古罗马人。

不久之前，西宾先生 在众议院里发表演讲时，一开头就是这么说的：“英国人民的威严将遭到伤害。”此话一出，全场哄堂大笑。可是这位先生不仅没有慌张，还用更加郑重的语气把原话复述了一遍，这次没有人笑了。在我看来，英国人民的威严和罗马人民的威严之间毫无共同之处，这两个国家政府之间就更谈不上有什么类同了。真要说有何相似，也只有一处：伦敦有个上议院，那里的一些议员有时会被人指控出卖自己的舌头（简直冤枉死了） ——罗马元老院不也是这样的吗？另外在我看来，这两个民族在性格上有着天壤之别，好的各不相同，坏的也各有千秋。罗马人从来不会疯狂到为了什么宗教去流血打仗，只有那些隐忍、谦卑的虔诚信徒才会喜欢宗教战争这个瘟丧东西。马里乌斯和苏拉、恺撒和庞培、安东尼和奥古斯都，从不为了祭司应该把衬衫穿在法衣的外面还是里面、圣鸡在预示凶吉之前应该吃吃喝喝还是只吃点东西就行了这档子事，而拔出军剑，使得大地狼烟四起。而英国人呢，他们为了这种芝麻大点的事，就今天依照法律把这个人送上绞刑架，明天拔出剑来把那个人剁成肉泥。主教派和长老会曾是多少一根筋的人的心头第一等大事啊！不过我猜，他们再不会干这种傻事了，毕竟吃一堑长一智嘛！在我看来，他们从今往后不太可能再为某个抽象推论而像曾经的那些狂热信徒一样自相残杀了。

不过英国和罗马之间还有一个更为根本的不同之处，英国凭此而略胜了罗马一筹，那就是：罗马内战走向了奴役，而英国内战却带来了自由 。英国民族是世上唯一一个奋勇抵抗、约束住了国王权力的民族，他们通过不断的斗争，终于建起了开明政府。在这个政府体制里，国王若想做好事，则获无边大权；若想为非作歹，则双手被缚 ；贵族们贵而不骄，也不养家臣；人民可参与国事，而且还有自己的主见。

贵族院和众议院居于国王之下，共享立法权。此等权力平衡，连罗马人都没实现。在罗马，贵族派和平民派之间一直分歧不断，中间却没有任何调解势力来消除龃龉。罗马元老院气焰熏天、目无下尘，一点实权都不肯分给平民派，可又找不到其他办法让他们远离权力中心，只能天天把平民派派出去打仗。在他们眼里，平民派就是一头猛兽，得把它赶到邻居家里去撕咬外人，否则它就要把自己的主人给吞了。所以，罗马政府的最大弊病，就是它把平民派变成了征服者。他们在国内郁郁不得志，就外出打仗，征服世界，直到最后国家分裂，他们也堕入奴役中。

英国政府永远达不到如此辉煌的巅峰，但也绝不会陷入如此悲惨的结局。英国人从没有征服世界的疯狂野心，只希望他们的邻居别来攻打自己就行了。他们不仅珍惜自己的自由，也关心别人的自由。当初英国人不满路易十四，纯粹因为他野心太过；他们之所以向他宣战，也不过是一时头脑发热而已，可不是为了贪图什么利益 。

当然，英国人也为获得自由而付出了高昂的代价，他们蹚过血海尸山，才把专制权力的偶像溺死在鲜血中。其他民族也没少受难，没少流血呀，可是他们为了捍卫自由而抛洒的热血却反而加重了他们自己脖子上奴役的枷锁。

英国的一场革命，到了其他国家里就成了一场暴乱。不管是西班牙、巴巴里还是土耳其，都曾有城市拿起武器捍卫自己的特权，然而立马就遭到雇佣军的围歼、刽子手的血洗，而且全国上下都会为它遭到的浩劫而拍手称庆。法国人认为，这个岛国政府掀起的波澜比环绕在它周围大海里的风暴还要猛烈，事实的确如此。可是，只有在国王搅动风云的时候，只有在他这个小小主驾驶员企图夺下整艘船的时候，英国国内才会掀起狂风巨浪。和英国内战相比，法国内战时间更长，战事更激烈，造成的罪孽也更深，可无论在哪场内战中，法国人都不曾树立起既慎且智的自由之旗并为它而战。

在暴虐无道的查理九世和亨利三世统治期间，人们唯一想的就是要不要做吉斯家族 的奴隶。至于最后一次巴黎之战，更是一场笑话。依我之见，这简直就是一场学生拿起武器要跟学监造反而最后只吃了一顿鞭子的闹剧。红衣主教莱兹倒是很聪明，也颇有胆识，可人却像只无头苍蝇。他造反，却没有缘由；起乱，却没有谋划；他领着一群毫无自卫能力的人，为了搞阴谋而搞阴谋，视内战为儿戏。最高法院既弄不明白他想干什么，也不知道他不想干什么。他一会儿收到高等法院的命令，在那里招兵买马，一会儿又把军队解散了；一会儿咄咄逼人，一会儿又服软求饶；一会儿下令悬赏红衣主教马扎然的项上人头，一会儿又公开恭维对方。查理六世统治时期的那场内战令生灵涂炭，神圣同盟的那场内战想来令人作呕，可投石党之乱只会让人觉得可笑至极。

英国人最遭法国人诟病的地方，是他们杀害了查理一世。可赢的要是查理一世，他定然会用同样的办法去对付他的对手。不过说到底，我们可以这么去想：查理一世是在一场激战中败下阵的，他先被囚禁，然后在威斯敏斯特被判处死刑；可我们大陆这边呢，先是皇帝亨利七世在领圣餐的时候被他的牧师毒死，然后是亨利三世被一个修士刺杀身亡 ，亨利四世更是三十多次暗杀计划的对象，虽然多次未遂，但最后他仍然丧命于贼人之手，法国还是失去了这位伟大的君王 。所以我说，请您先想想这些刺杀的阴招，再去评判是非吧 ！ GP7sq1xIB4C90yWz63KIr4uXuXdhVSXBAdua6hHsbGRfGXb65qFspB+Ql05HbzfR