下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
勃拉班修是威尼斯一个富有的议员，他有一个美丽温柔的女儿苔丝狄蒙娜。她不仅品德高尚，而且日后还会继承很大一笔遗产，因此许多男子都向她求婚。可是在她本国同肤色的男子中间，她找不到任何一个值得她爱的人。不过她已经选中了一个摩尔人——一个黑人作为自己的恋爱对象，她父亲也喜爱他，并且经常请他到他们家里来。
这个摩尔人叫奥瑟罗，是个骁勇无比的军人。由于在历次同土耳其人浴血鏖战中指挥有功，他在威尼斯军队中被提升为将军，并深受国家的尊敬和重用。
有一天晚上，苔丝狄蒙娜和奥瑟罗高兴地幽会，互诉衷肠。在这千金难买的时刻，他们决定不等她父亲同意就秘密结婚。他们估计她父亲不会同意让一个黑人进入他的家庭。
虽然他们的婚礼是秘密举行的，但是无法长期保密；勃拉班修老人得此消息后，公开指责奥瑟罗用魔术引诱了他女儿。然而这个摩尔人成功地进行了自我辩护，并使他岳父相信了他是清白的。这样，这一婚姻勉强地得到了大家的认可。
在这关键时刻，威尼斯政府急需奥瑟罗的帮助，因为人们认为只有他才能统率塞浦路斯的防务，抵抗土耳其人的攻击。
奥瑟罗和他的夫人刚到塞浦路斯就得到消息，一场猛烈的风暴摧毁了土耳其人的舰队。这样一来，此岛免除了立刻受攻击的危险。但是，奥瑟罗面临的一场真正的战争即将开始，事实证明了它比常见的外敌入侵更致命。
在这个将军的所有朋友中，年轻、英俊、善辩的军人凯西奥最受奥瑟罗的信任，仅次于奥瑟罗本人，温柔的苔丝狄蒙娜也喜欢并信任凯西奥。
最近奥瑟罗任命凯西奥为副将。这一任命大大地惹恼了一个资格较老的军官，此人名叫伊阿古，他认为自己比凯西奥更应该被提升。伊阿古恨奥瑟罗，他毫无根据地怀疑这个摩尔人看上了他的妻子爱米利娅。由于这些无中生有的恼怒，伊阿古想出了一条可怕的计策来报复。如果此计得逞，就会引起奥瑟罗对凯西奥的妒忌，这样一来，他们双方或其中一人就会丧命。
将军和他的夫人到达塞浦路斯，加上敌人的舰队毁于风暴的喜讯，使全岛沉浸在节日的欢乐之中。人人都尽情地吃喝玩乐，他们斟满了酒，纷纷为黑人将军奥瑟罗和他的夫人——美丽的苔丝狄蒙娜的健康而干杯。
凯西奥受命担任那天晚上的警卫，奥瑟罗命令他不要让士兵们喝多了。那天晚上，伊阿古怂恿凯西奥拼命喝酒（对于担任警卫的军官来说，这是一个重大过错）。不久之后，凯西奥酒后失言，这引发了他同另一个士兵的武斗。紧接着乱子越闹越大，一手策划了这一乱子的伊阿古最先发布警报，敲响了城堡的警钟（仿佛发生了比轻微的酗酒打架更危险的事件）。警钟吵醒了奥瑟罗，他急忙穿好衣服，赶到现场，向凯西奥询问出事的原因。
此时凯西奥清醒过来，酒劲也过去一些了，可是他惭愧得无言以对；伊阿古把全部经过（没有讲他自己参与的部分，凯西奥当时醉得厉害，记不起来了）说了出来。伊阿古的叙述方式听起来好像是在替凯西奥开脱，其实大大地加重了他的过错。结果就是严守纪律的奥瑟罗只好撤了凯西奥副将的职务。
这场不幸让凯西奥完全清醒了过来。他对这个口蜜腹剑的朋友伊阿古抱怨自己不该糊涂到把自己变成一头野兽。他完蛋了，因为他怎么好开口请将军让他官复原职呢？
在伊阿古的建议下，凯西奥去求苔丝狄蒙娜夫人。只要人家求她办的是正经事，她总是有求必应的。她答应凯西奥一定替他在她的夫君面前求情。就这样，她立刻以一种诚恳又巧妙的方式行动了。虽然奥瑟罗对凯西奥的怒气未消，但也难以拒绝她。
经过反复争论，奥瑟罗答应会继续重用迈克尔·凯西奥，只是要求苔丝狄蒙娜给他一些时间。
有一次，奥瑟罗和伊阿古恰好看见苔丝狄蒙娜和凯西奥的谈话结束。诡计多端的伊阿古轻声地自言自语：“我看有点不妙。”当时奥瑟罗并没有在意伊阿古的话，但是事后他想起来了。因为当苔丝狄蒙娜走后，伊阿古问奥瑟罗，在他向他的妻子求爱时，迈克尔·凯西奥是否知道他的恋情。将军告诉他凯西奥知道，并且说，在他向她求爱时，凯西奥在他俩之间穿针引线，充当“红娘”。伊阿古听后皱起眉头，又算计着如何利用这件事，他喊道：“真的！”奥瑟罗恳求伊阿古把他知道的都讲出来，并把他最坏的想法告诉他。
然后伊阿古坦率地声明他没有证据，但是他请求奥瑟罗，凡是凯西奥在场时，要注意观察苔丝狄蒙娜的言行。毕竟，她嫁给奥瑟罗时欺骗了她的父亲，为什么她就不会欺骗她的丈夫呢？
奥瑟罗装出满不在乎的样子，其实听了伊阿古的话，他心里早已难过得颤抖起来了，然后他要求伊阿古讲下去。最后，伊阿古劝奥瑟罗把同凯西奥和解的事再拖一拖，同时注意苔丝狄蒙娜为凯西奥求情求得如何殷切，因为从中可以看出不少名堂来。
从那时起，受骗的奥瑟罗心无宁日。有时他认为他妻子是忠诚的，有时他又认为她不忠诚；有时他认为伊阿古是正直的，有时又觉得他不正直。这些互相矛盾的念头把他撕成碎片。有一次，奥瑟罗掐住伊阿古的喉咙，一定要他拿出苔丝狄蒙娜有罪的证据。伊阿古假装生气，说他的忠诚被当成恶意，然后问奥瑟罗是否看到过他的妻子有时拿着一块印有草莓花样的手绢。
奥瑟罗回答说他给过她这样一块手绢，而且这是他送给她的第一份礼物。
“今天我看见迈克尔·凯西奥用那块手绢擦脸呢。”伊阿古说。
“如果真的像你所说的那样，”奥瑟罗说，“在无边的复仇把他们吞没之前，我决不罢休。我要让凯西奥在三天之内被处死。至于那个美丽的魔鬼（指他的夫人），我回家会想个办法让她死得更快一些。”
凯西奥和苔丝狄蒙娜都没有做过任何有损于奥瑟罗的事，可是那个邪恶的伊阿古总是千方百计地陷害人，他要他的妻子从苔丝狄蒙娜那里偷来了这块手绢。他装作要把手绢上的花样描下来，其实是为了把它扔到凯西奥可以捡着它的地方，这样就可以给伊阿古一个“证据”，说手绢是苔丝狄蒙娜送给凯西奥的礼物。
奥瑟罗见到他的妻子后不久，就假装头痛，要借她的手绢来包扎太阳穴，她就给了他一块。
“不是这块，”奥瑟罗说，“要我送给你的那块手绢。”
苔丝狄蒙娜的身上没有那块手绢（正如我们讲过的，它已经被人偷去了）。
“那块手绢是一个埃及女人送给我母亲的”，奥瑟罗说，“那个女人是个巫婆，她告诉我母亲，当她保留它时，它会使她变得和蔼可亲，我父亲也会爱她；如果她把手绢丢了，或送给别人，我父亲的心就会变，以前有多爱现在就会有多恨。她临终前把手绢给了我，让我结婚时给我的妻子，我照办了。”
苔丝狄蒙娜听说那块手绢有如此神奇的威力，吓得要死。因为她把它丢了，而且，她担心因此失去她丈夫的爱。然后奥瑟罗暴跳如雷，好像要做出什么鲁莽的事情。他仍然逼着要那块手绢，苔丝狄蒙娜拿不出手绢，就想竭力转移她丈夫沉重不安的心情。她强颜欢笑，对奥瑟罗说，她认为他讲的关于手绢的话只是为了不让她来替迈克尔·凯西奥求情罢了。随后她继续夸奖凯西奥（正如伊阿古所预见的），直到奥瑟罗指责她不贞不忠，爱上别的男人。然后他泪流满面地冲出了房间。
奥瑟罗离开之后，他清白无辜的夫人听了她丈夫莫须有的猜疑后百思不得其解。她昏昏沉沉地只想睡觉；她让侍女替她备好床，铺上她结婚那天晚上用的床单；她希望她丈夫能尽快回家，她的柔情蜜意也许能使他冷静下来。
苔丝狄蒙娜十分疲惫，上床后很快就睡着了。不久，奥瑟罗怀着要把他夫人弄死的邪恶念头走进卧室。他最后一次吻了她，那个吻如此的甜蜜，使他又吻了一次。然后他哭了，可是他说他流的是残忍的眼泪。
苔丝狄蒙娜被他吻醒了，她注视着奥瑟罗，她明显地发现他心烦意乱，她知道他一露出这种表情，总是会做出什么灾难性的事情来。他吩咐苔丝狄蒙娜准备去死并让她祈祷，因为他不想杀死她的灵魂。这位清白无辜的妻子任由他摆布，她哀求奥瑟罗能怜悯她，让她知道她究竟犯了什么过错。这时奥瑟罗提到凯西奥和她送给他的那块手绢，这位清白无辜的妻子要求申辩，他却不愿听任何解释，用被子盖住她，把她活活闷死了！
就在这时，凯西奥被人抬进奥瑟罗的房间；凯西奥受了伤，正在流血。伊阿古挑唆他的一个同伙去暗杀凯西奥，但那个同伙没有杀死凯西奥，只是伤了他，却不致命。伊阿古为了掩盖自己的阴谋，杀死了那个同伙；他口袋中有几封信确凿无疑地证实了伊阿古的罪行，也证明了凯西奥的清白无辜。凯西奥现在来请求奥瑟罗的原谅，询问自己是在什么地方得罪了他，从而导致他派伊阿古来杀他。
这一发现对奥瑟罗来说是晴天霹雳，此时，他才清楚地认识到自己已成了杀人犯，而他的妻子（可怜无辜的夫人）一直对他忠心耿耿。此事使他心如刀绞，痛不欲生，他就把自己刺死，倒在他亲爱的、被他自己杀害的爱妻的尸体上，断了气。
这些突发事件使在场的人都感到既恐惧又惊愕。因为奥瑟罗的名声一向很好，在没有受到坏人欺骗之前，他本来是个仁爱又体贴的丈夫。他死后，大家仍然铭记着他所有的良好美德和英雄业绩。现在留给他的继承者做的事情是：严惩伊阿古，把他处以极刑，同时把这位著名的将军惨死的经过呈报给威尼斯政府。
Shylock 夏洛克，犹太富翁
Antonio 安东尼奥，威尼斯商人
Bassanio 巴萨尼奥，安东尼奥的好友
Portia 鲍西娅，巴萨尼奥的妻子
Gratiano 葛莱西安诺，巴萨尼奥的随从
Nerissa 尼莉莎，鲍西娅的侍女