中国历史上伟大的诗人李白曾经写下过这样的诗句：“秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。”这首《古风》说的就是大秦王朝那一统寰宇的豪迈，思来令人心驰神往，肃然起敬。

李白所处的时代离秦始皇的时代将近一千年，他本人也是一个极具尚武精神的侠客，所以从李白的角度去仰视秦朝的那段峥嵘岁月，不由发出如此慨叹。其实不光李白，即便是距离秦始皇时代两千多年的我们，再看秦始皇和他缔造的秦王朝，也能领略到身为秦始皇君臣的那份骄傲，那是一份空前绝后的骄傲：廷尉李斯建议秦始皇用三皇五帝中最尊贵的“泰皇”为称号，但秦始皇本人觉得仅仅是“泰皇”不足以诠释其伟大，所以秦始皇从“三皇和五帝”中各取一个字，以“皇帝”为称号。后世帝王跟着秦始皇沿用皇帝称号，但是敢于睨视三皇五帝且不被质疑的，只有秦始皇一人而已。

秦始皇是伟大的，贴在他身上最醒目的标签就是“统一”。他统一全国、统一文字、统一度量衡、统一货币、统一车轴、统一路宽；他北却匈奴、南逐百越、北筑长城、南修运河……就是这样一个伟大君主，连他的敌人在总结他的过失的时候，依然掩盖不住对他的钦敬之意。如贾谊在总结秦朝过失的《过秦论》里面写道：

“及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以为桂林、象郡；百越之君，俯首系颈，委命下吏。乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里。胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。于是废先王之道，焚百家之言，以愚黔首；隳名城，杀豪杰，收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民。然后践华为城，因河为池，据亿丈之城，临不测之渊，以为固。良将劲弩守要害之处，信臣精卒陈利兵而谁何。天下已定，始皇之心，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也。”

贾谊虽然总结的是秦朝的过失，但是在言及秦始皇时，还是毫不吝啬地把赞美之词悉数奉上。然而历史就是这么幽默，秦始皇活着的时候，生活在他统治下的中国人绝大多数不觉得他伟大，也同样不觉得大秦王朝伟大。在那个时代，能证明秦始皇伟大的只有他游历天下到处营造的歌功颂德碑而已。相反，老百姓对这位始皇帝有切齿的仇恨，被他灭掉的六国贵族后裔天天盼着颠覆这个反动政权，跟着秦始皇打天下的老臣眼巴巴地盼着皇帝论功行赏，自己封邦建国，但是李斯力排众议支持皇帝废分封行郡县，让大臣们失望至极。而李斯这样急君王之所急的大臣，小日子也过得如履薄冰。博士淳于越为了秦始皇好而再议分封被活埋，同时殉葬的还有四百多儒生。总而言之，从皇族到官员，从士大夫到百姓，都可以深刻地体会到大秦帝国的恐怖，根本感受不到这个王朝的伟大或可爱。

当时的人并没有同为炎黄后裔的民族认同感。对于东方六国来说，秦朝是让他们成为亡国奴的侵略者，其中不少六国公卿在积极酝酿反秦运动。秦朝对六国之人也没有爱护，只有无休止的兵役和徭役。人们坚信这个王朝一定会很快崩溃，虽然秦始皇英明神武，虽然大秦帝国有数十万横扫天下的虎狼之师。但是民间一直流传着一个传说：楚虽三户，亡秦必楚！

而我们的故事，就从生活在原楚国领土上的三个人说起…… uNKwk0u8TRpyD/2pYfPy6+X73vvkrzY9hns1UotwdqznSoqM1PzYoLivrf+CWXWv